Он хрипло рассмеялся.
– Ты оказываешься в опасности каждый раз, когда я теряю голову. И ты не хочешь повиноваться мне, когда я прошу тебя не приближаться ко мне в такие моменты. Бог ты мой, – прошептал он, – Кэролайн, я каждый день молюсь о том, чтобы не обидеть тебя.
– Но на чем основан твой страх? Она начала медленно двигаться к нему. Он закрыл глаза.
– Я уже сделал это раньше.
Она остановилась.
– Сделал что?
– Изабель. Я убил ее. – Он сжал руки в кулаки и принялся стучать ими о мрамор. – Я был в ярости из-за того, что она предала меня. И я убил ее.
– Роган, – сказала она, перехватывая его взгляд. – Кто такая Изабель?
– Женщина, которую я знал во время войны. Я думал, что люблю ее.
– И что же произошло?
– Она использовала меня, притворялась, что любит, а на самом деле передавала информацию врагу. Когда я это обнаружил, я потребовал ответа. Она лишь смеялась, – добавил он тихо.
– И затем?
– Мы стали ссориться. – От волнения его голос понизился. – Я потерял контроль. Я не мог ни видеть, ни думать как следует. Мы кричали, потом я толкнул ее, и она упала. Она ударилась головой об угол камина. И умерла.
– О Роган, – она подошла к нему и положила ладонь на его руку. – Это был несчастный случай, и ты не должен себя винить.
Он не слушал ее.
– Как же ты не видишь? Никто не может ощущать себя в безопасности, пока я рядом. Даже те люди, которых я люблю.
В его тяжелом взгляде появилась нежность.
– Я бы не вынес вины, если бы причинил тебе боль.
– Я доверяю тебе, – прошептала она.
Он провел ладонью по ее щеке.
– Тебе не следует этого делать.
– Роган, ты не задумывался, что мы можем помочь друг другу? Может, два человека, которые пережили такие травмы, как раз и созданы друг для друга?
– Травмы. – Он кивнул. – Именно так я себя и чувствую. Как человек, переживший травму. Как будто теперь со мной все время будет что-то не так.
– Но я чувствую себя точно так же. – Она шагнула к нему, и на этот раз он не стал отстраняться. Она положила руки ему на грудь. – До того как я встретила тебя, я была не способна даже на такую малость, как приблизиться к мужчине. Ты мне помогаешь, Роган. Даже сам того не осознавая.
– Кэролайн. – Он накрыл ее ладони, прижимая их к сердцу, стук которого она не могла не слышать. – Ты поражаешь меня.
Она покраснела.
– Чепуха.
Она опустила руки, чувствуя, что ее собственное сердце вот-вот выскочит у нее из груди. Она стояла так близко к нему, что ощущала свежий запах его тела, его тепло. Потрясенная собственными чувствами, она вдруг поняла, что ей хочется прижаться к нему, прильнуть к его широкой груди, отдавшись на волю неведомых желаний.
– Ты так веришь в меня.
– Вера – это все, что у меня есть. – Она подняла на него взгляд. – Без нее я потеряна.
– Я ощущал себя потерянным до встречи с тобой.
Нежность его голоса заставляла ее сердце таять. Она могла лишь тонуть в его глазах, растворяясь в растущей волне страсти. Он был таким привлекательным, и он принадлежал ей по праву. Она и сама не могла понять, как ее страхам удается становиться на пути ее счастья, как они смеют мешать ее соединению с мужем, которому она хотела принадлежать и телом и душой. Все, что она должна была сделать, – это протянуть руку…
Казалось, он ощущал ее настроение. Его губы тронула соблазнительная улыбка, и он спросил:
– О чем ты думаешь, любовь моя?
Она ощутила, что у нее подкашиваются колени.
Не в силах найти слов, она шагнула вперед, встала на цыпочки и поцеловала его, обвив руками его шею.
На мгновение он замер, и ее сердце остановилось. А затем он обнял ее с такой силой, какой она никак не ожидала. Его поцелуй был поцелуем страсти.
Горячая волна снова затопила ее тело. Ей казалось, что все ее ощущения обострились: ароматы, прикосновения, жар его плоти, жадность его губ. Она боялась, что страх снова захватит ее, но его не было.
Ее словно подхватил океанский прибой, несущий ее к благословенному берегу.
– Кэролайн, – прошептал он ее имя в перерыве между поцелуями и опуская губы к ее шее. – Кэролайн, ты уверена?
– Да.
Она провела рукой по его волосам, и он коснулся губами ее шеи.
Он скользнул руками к ее бедрам, и снова его губы просили ее поцелуев. Его язык коснулся ее языка, и она с готовностью приняла его, показывая, что его уроки не прошли для нее даром.
