М-да. Вот об этом я и думал: крыша крышей, но всегда найдется невментоз, которому плевать на неписаные правила. Ну хорошо хоть паранойю о моем доме и имуществе развеять удалось.
— Спасибо за разговор, и за чай спасибо! — с чувством поблагодарил я мужика, заодно вручая кроме положенной платы за еду ещё вдвое больше чаевых. В мире где связь представляет определенные проблемы, нет интернета, а газеты выходят нерегулярно, бармены выступают этакими агрегаторами местных новостей. Очень полезно с ними поддерживать наилучшие отношения.
— С хорошим человеком и поговорить приятно, — приняв расписки, кивнул он мне. — Вечером в дорогу пакет с заказом мой парнишка занесет.
Мы обменялись рукопожатиями, и я уже вышел из-под навеса кафе, как мне в спину донеслось:
— Не нужен механ, хоть мыть полы возьми! Вон у тебя домина какой громадный, наверняка ведь не успеваешь прибираться.
Та-ак.
— Еще скажи, что и готовить будешь, — глядя в её глаза, спросил я.
— А и буду, — значительно тише пробубнила она, отведя взгляд. И покраснела.
Ну да, ну да. Мир погиб, но остатки выживших, рассеявшиеся по землям Хель сохранили часть своей культуры. Вернее, части разных культур, как-то незаметно и бесшовно слипшихся за пятьдесят лет в единый комок. Везде поминали эту самую богиню загробного мира Хель, что в ругательствах, что в воззваниях, везде верили про рай и ад, говорили на суржике из царского и респовского с вплетением диалектизмов из десятка уже мертвых языков…
В том числе сохранилась поговорка «он с очагом, она с огнём». Если у нас на Земле могли позвать на чашечку чая, и это могло означать действительно совместное распитие отвара листьев чайного дерева, то здесь приглашение приготовить что-то на кухне следовало расценивать совершенно однозначно. В зависимости от контекста это могло означать и как простое предложение перепихнуться, и вплоть до «давай жить вместе и заведем детей».
Я новым взглядом пробежался по фигуре Мари. Комбинезон не рассчитан был подчеркивать чего-то там, приятное мужскому взгляду, но девушке этого и не требовалось. Вполне пропорциональное сложение выдавала чуть натягивающаяся на груди и ягодицах ткань, вот талии, охваченной широким поясом под инструменты до осиной было далеко. Но это от общей крепкости сложения: фитоняшки как-то плохо выживают в постапе.
Так. Так-так. Как такового борделя в Перекрестке, конечно, нет — когда все друг друга знают, транзитные приезжие прибывают редко и немного их, замутить такой бизнес проблематично. Тупик и есть тупик. Хотя вот в Высоте-114 справились Но, разумеется, страждущие мужчины и сочувствующие им женщины находят друг друга в индивидуальном, так сказать, порядке. Разузнать эту тему проблемы не составило, а вот воспользоваться…
Скажем так, одинокому вдовцу лет пятидесяти подобная связь ничуть не убавит респектабельности, пожалуй, даже слегка добавит. А вот человеку помоложе, и не голодранцу (этому вообще ничего не светит), а деловому и состоявшемуся — только повредит. Конечно всегда можно сменить город, но я-то хотел как раз осесть. Зато вот отношения формата «сошлись, но потом поняли, что не подходят друг другу» вполне себе одобряются. Так что, почему бы собственно и не? Но, пожалуй, нужно провести небольшой тест. А то вдруг девица от отчаяния уже нараздавала таких авансов кому попало?
— После моего возвращения из рейда приходи — поговорим, — пообещал я ей.
На самом деле поисковый выезд, он же рейд — по большей части довольно скучное мероприятие. Сравнить можно с ловлей рыбы, разве что рыба, однажды выловленная, опять займет освободившееся место, а «память войны» извлекается из земли безвозвратно. А так очень много общего: не знаешь водоема, так можешь и с пустыми руками вернуться, а местные только и успевают что удочку закидывать. Но новичку тоже может повезти… а ещё он может поставить на лодку эхолот и рыбу сначала все-таки найти.
С разбросанным по разным местам земли Хель железом в этом сложнее, но тут трал-детектор мне в помощь. На удивление полезной показала себя штуковина, хоть и не каждый раз у меня хватало мастерства танковождения ею правильно воспользоваться. Вот и потренируюсь… если повезет. Во всяком случае я сразу установил её на нос «Шестерки», а отвал закрепил позади машины. Оставить в ангаре я этот массивный инструмент не рискнул, хотя руки очень чесались. А теперь придется скидывать его всякий раз, когда понадобится кран-манипулятор… зато если меня опять унесет в заснеженные дали, мне будет чем расталкивать сугробы. Или ещё чего расталкивать.
