Лера кивнула:
– Ну да. Я сама так думала, пока не прочитала вот это, смотрите!
Я уставился на газету, которую Лера вытащила из сумочки.
– Что же особенного в этой статье? – удивилась Нора. – Да такие часто публикуют! Подумаешь! Не центральное издание, листок, который выпускает корпорация для своих сотрудников! Кстати, как он к вам попал?
– Я покупала стул, и в магазине лежала стопка этих газет, я случайно взяла одну – и вот…
– «Поздравляем старейшего сотрудника „Громвест“, начальника отдела работы с VIP-клиентами Федора Максимовича Приходько с рождением внука. Желаем маленькому Феде богатырского здоровья и счастья», – медленно озвучила текст Нора.
Потом спросила:
– И что здесь странного? Обычное поздравление.
– Фото видите?
– Конечно.
– Кто на нем изображен?
– Понятия не имею! – раздраженно воскликнула Нора. – Но могу предположить, что лысый толстяк, похожий на бегемота, это и есть сам Федор Максимович Приходько, рядом, очевидно, его жена, такая же, как и муж, огромная, просто бегемотица. Между ними девушка с букетом, очевидно, молодая мать, левее парень с очумелым лицом держит конверт с новорожденным. Ну тут сомнений нет, не иначе как свежеиспеченный папаша, рядом с ним тетка, которая с нескрываемой злобой косится на девицу с цветами. Как пить дать – данная особа мать парня и свекровь несчастной. Ну а в самом углу жмется мужчина, довольно молодой, тоже с букетом, очевидно, какой-то родственник.
– Это мой муж Виктор, – сказала Валерия.
– Какой? – от неожиданности выпалил я. – Тот, утонувший?
– Ну да, – кивнула Лера, – стоит себе с цветами как ни в чем не бывало!
– Вы уверены? – резко спросила Нора. – Он ведь не вчера… кхм, умер?
– Нет, – ответила Лера, – давно дело было.
– Люди сильно меняются за такой срок, – протянула Элеонора, – кое-кого и узнать нельзя, был мальчик, стал кабанчик.
– Виктор остался прежним.
– И все же вы можете ошибаться.
– Нет, я знаю точно, это он.
– На чем основана ваша уверенность? – продолжала допытываться Нора.
– Видите руку, которой он держит букет?
– Да, очень хорошо, – кивнула хозяйка.
– Посмотрите на фалангу указательного пальца, там татуировка, выколоты три буквы В.К.О. Муж в подростковом возрасте ее сделал, это первые буквы имен: Виктор, Константин, Олег. Они дружили, считали себя мушкетерами, один за всех, все за одного, ну и отметились.
– Ваня, дай-ка лупу, – велела Нора.
Я протянул хозяйке большое увеличительное стекло на длинной деревянной ручке.
– Действительно, – забормотала Нора, – В.К.О.
– Я и сама тоже через лупу глядела, – кивнула Лера, – это он, сомнений нет. Впрочем, можете сравнить, здесь наши свадебные фотографии.
Нора вытащила из портсигара сигарету и, выпуская отвратительно вонючий дым, принялась разглядывать снимки.
– Да уж, – заявила она спустя пять минут, – надо признать: между мужчинами на фото есть удивительное сходство, поразительное… Даже прическа та же осталась…
– Это он, – настаивала Лера, – Виктор.
– Хорошо, – кивнула Нора, – вы хотите узнать, так ли это? Дело не займет много времени, есть специалисты, которые, применив определенные методики, не спрашивайте какие, не знаю, совершенно точно скажут вам: запечатлена ли на этих снимках одна и та же личность. Могу порекомендовать человека, который охотно поможет вам, естественно, за деньги. Но лично мне данная ситуация совершенно неинтересна. Ну обманул вас по каким-то причинам муж, инсценировал самоубийство, или, может, кто-то его спас, не знаю, только ничего необычного тут нет. Вас же предупредили, что я берусь за неординарные дела, за эксклюзивные, наиболее загадочные случаи. Вашу проблему можно решить мгновенно, и потом, зачем вам Виктор? Он долгое время не давал о себе знать, ни разу не позвонил, не пришел, следовательно, глупо рассчитывать на возобновление отношений. Кстати, вы замужем?
– Нет и не собираюсь, – сухо проронила Лера, – Виктор хочет убить меня. Байкер и прочие несчастные случаи были инсценированы им.
Нора сложила вместе газету и снимки, сунула их в ящик стола и с легким раздражением сказала:
– Дорогая моя, ну с какой стати Виктору охотиться за вами? Он и думать забыл о первой жене.
