– Нет.
– Ты дрожишь…
Он был так близко, чувствовала тепло его тела, даже через мокрую одежду…
В этот момент из темноты возник Кайден, с грохотом свалившись на утрамбованную землю. Он упал на колени, на него тут же рухнул Крис и Ледник. Я подскочила к ним, помогая парням подняться.
– Спасибо, - Кайден облегченно вздохнул.
Всеми фибрами души чувствовала, что Форг наблюдает за нами; его взгляд давил мне на плечи. Миранда и Кристофер появились последними – изящно, даже не покачнувшись, соскочили на землю. С роскошных длинных волос Миранды струилась вода, но девушка не обращала на это никакого внимания.
Форг огляделся:
– Куда идти?
– Прямо.
Мы пошли следом за Мирандой. Некоторое время мы шли молча, пока нам дорогу не перекрыл юноша с длинными рыжими волосами. Мне не доводилось видеть Водяных Ванг, от этого парня веяло какой то пугающей отчужденностью. У него рыжие волосы обрамляли прекрасное, словно точеное лицо, холодные глаза имели цвет зеленого мха. Его грудь защищали латы серебристо коричневого оттенка, похожие на заиндевевшую древесную кору; при каждом движении они переливались множеством цветов радуги.
Миранда улыбнулась, прямо держа спину, сказала:
– Такири!
Такири так же мило улыбнулся крылатой волшебнице.
- Древнейшие желают встретиться с шестью магами, явившимися в ее владения. Вы готовы?
– Нас семеро, – быстро сказал Ледник, покосившись на Форга.
Я встрепенулась, ведь многие из нас не знают кто он на самом деле.
– Отреченные маги не допускаются ко двору королевы, – бесстрастно сообщил Такири.
Спина Форга напряглась, мне стало страшно.
– Он не опасен, ему можно доверять, – вдруг сказал Кристофер. Все посмотрели на него с изумлением, а Форг и глазом не моргнул. – Он бился с нами плечом к плечу не в одной битве.
– Без него мы никуда не пойдем, – решительно заявила Миранда.
В зеленых глазах Такири промелькнула искра недоброго смеха.
– Как будет угодно.
С этими словами Ванг развернулся и пошел по коридору. Теперь мы шли по коридору, выложенному гладкими камнями, сквозь которые кое где пробивались самые упрямые корни. Плиты пола были выточены из твердого камня, похожего на мрамор.
Наконец коридор закончился, и перед нами предстала огромная пещера с высокими каменными колоннами. Колонны увивали увядшие нити лозы; со стен свисали полотна тонкой черно голубой ткани. Пещеру наполнял черно-лунный свет, хотя нигде не было видно ни одного факела, и вообще она больше напоминала мрачное подземелье.
Услышав топот позади, увидела чертенка с изумрудом на груди, у него были зеркальные глаза и эти глаза с любопытством глядели на меня. Черная шерстка блестела, а у основания тонкого короткого хвостика у него был белый треугольник. Поднеся копытце к мордочке, сказал: «Посмотри на меня».
- Что? - вырвалось у меня.- Разве… - Я осеклась, увидев в черных глазах свое отражение, любовалась собой и всякий раз, когда казалось, что уже хватит, что-то неведомое заставляло посмотреться еще немножко, а потом еще и еще... в этих глазах мелькнуло что-то зловеще черное...
Неожиданно кто-то ногой отшвырнул взвизгнувшего чертенка, хватая меня за локоть и дернув на себя, впечатывая меня в мускулистую грудь.
- Сказано не смотри никому в глаза!
Теперь я очнулась, подняв голову, встретилась со злым взглядом Фамильера. Он отпустил меня, переведя взгляд на остальных, которые судя по всему, не заметили моей слабости.
– Пошли, – сказал Форг, толкая меня в спину.
Я бросила взгляд на Такири. Ванг тем временем подошел к густому занавесу из увязших лоз в конце коридора:
– Это чертоги королевы.
Он раздвинул увязшие лозы, и жестом пригласил всех войти.
Миранда и Кристофер пошли первым, я последовала за ними, с любопытством оглядываясь по сторонам. Эта комната выглядела простой. Земляные стены были завешены пастельной тканью, в стеклянных вазах мерцали болотные огоньки. На страшноватом троне сидела старая женщина с седыми волосы, а ее черные глаза без намека на радужку.
– Моя королева, – произнес Такири с низким поклоном. – Я привел к вам магов.
Королева выпрямилась, и седые волосы заструились по ее плечам.
