Фея посмотрела на небо, мысленно прося солнышко быстрее закатиться и унести с собой этот тяжкий день. Но солнце медленно плыло над подсолнуховой поляной, и казалось, будто свет идет со всех сторон и не собирается кончаться. Дина собралась с силами и взлетела над подсолнухами. Множество солнц поплыло у нее под ногами.
Вдруг в одном из них, среди черных семян, она увидела заветный свиток. Не веря в свою удачу, Дина поспешила к нему изо всех сил. И вот, когда подсказка была совсем близко, случилось невероятное! Свиток вдруг подпрыгнул, и тут же из него выскочил второй такой же, а за ним и третий. Теперь три одинаковых подсказки украшали сердцевину подсолнуха. А Дину уже догоняла Полена. Две феи в растерянности зависли над свитками. И каждая не имела понятия, какой из них схватить.
Пока лесная фея замешкалась, Дина исчезла, но Полена даже не обратила на это внимания, выбирая между тремя подсказками настоящую. Но вот один свиток развернулся сам собой. Полена увидела, что внутри он чист и бел, как речной туман. Фея смогла скопировать лишь форму, содержания она не знала. Тогда, недолго думая, Полена схватила две другие, еще свернутые, подсказки.
– Решила меня надуть! – сказала она в воздух. – Не выйдет, можешь появляться. Я знаю про твою способность исчезать.
Растерянная Чудина возникла возле развернутой копии подсказки.
– Не повезло, – вздохнула она.
А Полена уже мчалась к ограждению, крепко сжимая два свитка. Но выйти с ринга ей не удалось.
– Ты можешь вынести лишь один свиток! – раздался голос арбитра с балкона учильни. – Выбирай.
Полена начала разглядывать свитки.
– Я легко отличу свою копию! – сказала она. – Думаю, эта.
И она без сожаления выбросила второй свиток, а сама гордо вышла за веревочное ограждение. Чудина, все еще вздыхая, неизвестно зачем подобрала ненужную копию и понуро поплелась за победительницей. А Полена уже вручала подсказку арбитру своего клана.
– Но там же пусто! – воскликнул бородатый леший с сумкой наперевес.
– Как же так? – воскликнула Полена. – Я не могла перепутать…
Весь клан лесных фей собрался сейчас возле подсказки – очевидное нельзя было отрицать – это была лишь пустая копия!
– А где же настоящая подсказка?
– Куда она подевалась?
– Кажется, я ее подобрала, – робко произнесла Чудина.
– Неужели подсказка у тебя? – подскочила к ней Рада.
– Где она? – допытывалась Кори.
– Надеюсь, ты еще не потеряла ее? – испуганно спросила Эля.
Тогда Дина полезла в карманы платья. Но там свитка не оказалось.
– Постойте, – сказала она, – может, тут? – и сунула руку за шиворот, а затем вытащила оттуда тоненький свиток.
– Вот он!
– Нашелся!
– Победа! – ликовали подруги.
Ничего не соображающую Чудину повели под руки к Юнку.
– Как я йад! – чуть не прослезился он. – Это пйосто пйевосходно!
Сумка единорога пополнилась еще одной подсказкой.
– Прошу внимания! – на балкон поднялась Королева Агния. – Сейчас сразилась последняя пара основного этапа! Поздравляю всех участниц – вы старались как могли! А теперь я вместе с арбитрами удаляюсь для подсчета подсказок каждого клана.
Королева, а за ней все арбитры скрылись в учильне. Что тут началось! Кто-то утверждал, что победа совершенно точно за их кланом. Другие уверяли, будто бы вели счет подсказкам и знают, кто победит. А одна кикимора чуть не подралась с драконом.
– Твоя фея настоящая сонная муха! – кричала кикимора.
– А твоя неповоротливая черепаха! – не уступал дракон.
И вот на балкон вышла Королева, а за ней все арбитры. По их лицам ничего нельзя было понять, но все очень старались угадать заранее.
– Объявляю результаты основного этапа! – объявила Агния. – В финал выходят два клана. С преимуществом в две подсказки в финал прошел клан цветочных фей под эмблемой «Бабочка».
Тут же послышались радостные возгласы, а малышки цветочные феи закружились у всех над головами, как разноцветные бабочки. Королева меж тем продолжала:
– Борьба за второе место в финале разгорелась между кланом лесных фей под эмблемой «Елочка» и кланом – хозяином состязаний под эмблемой «Ягодка».
У Дины сердце ушло в пятки, она даже затаила дыхание. Вокруг теперь была полнейшая тишина.
