Глава седьмая
Состязания продолжаются
С самого утра подруги собрались возле домика Эли. Сегодня был ее черед вступить в состязания. Дина, как могла, подбадривала трусиху:
– У тебя очень милая соперница, – говорила она. – Цветочная малышка Молния просто очаровательна! И как здорово она подстригает челку зигзагом. Я думаю, может, и мне так попробовать?
Все уставились на Дину в недоумении.
– Я бы не стала экспериментировать, – осторожно высказалась Кори.
– У тебя и так на голове прическа, как после грозы с ураганом, – засмеялась Рада.
– Вот-вот, – чуть не плакала Эля. – Этого я и боюсь больше всего. Фея Молния умеет вызывать грозу, а я очень пугаюсь грома…
– Перед важным делом всегда нужно расслабиться, – влез в разговор спутник Эли пегас Альт. – А не прогуляться ли вам по бережку подышать свежим воздухом?
– Я где-то читала, что прогулки хорошо влияют на мозговую деятельность, – согласилась Кори. – А шум воды успокаивает.
– Позапускаем камушки! – обрадовалась Радуга, которой ничего другого для счастья и не надо было.
Лишь Дина помалкивала. После того случая, как она увидела за рекой голову великана, прибрежные прогулки как‑то совсем не привлекали ее. Но сейчас рядом с подругами во благо душевного покоя Элегии она была готова на все. И пусть хоть полчища вымерших великанов пройдут за рекой!
Возле реки было спокойно и тихо. Будто и не было никаких состязания фей! Наверное, все гости собрались сейчас на ярмарке. Или уже занимали места вокруг ограждения, чтобы следить за новым магическим поединком.
Некоторые феи специально оставляли своих спутников ночевать около веревки с разноцветными флажками, что огибала площадку возле учильни. Так они сохраняли свое драгоценное место. Звездной ночью, под луною, часто можно было видеть дремлющих стоя пегасов и единорогов, а также свернувшихся калачиком кикимор или лесовиков, караулящих места своих хозяек.
Те феи, которые оставляли свои места пустовать, как только заканчивался очередной этап состязаний, тут же теряли их, обнаруживая по возвращении мирно восседающего там чужого феникса или дракона. Вот и сейчас на берегах совсем не было отдыхающих, каждый боялся пропустить начало соревнований. Но никто не знал, что одна из виновниц сегодняшнего ажиотажа, фея Элегия, прогуливается как раз возле реки. Вероятно, ее искали, многие хотели пожелать удачи, а некоторые – даже взять интервью, чтобы потом вести прямой репортаж о ходе магической битвы по радио Чудосвета.
Но если некоторые участницы охотно отвечали на вопросы как перед соревнованиями, так и после и даже в случае поражения были рады урвать хоть кусочек славы, то Эля мечтала лишь об одном – чтобы ее никто не трогал: это же так волнительно и страшно, давать интервью.
Волны тихонько щекотали берег, ветра почти не было. Водяные спокойно почивали в речных глубинах, а перекинутый к Осеннему лесу мост висел, словно радуга.
– Посмотрите, а правда наш мост похож на радугу! – воскликнула Рада.
– Не бывает радуги без дождя, – вновь вздыхала Эля.
– Дина, ну как там твой великан? – подшучивала Кори. – Снова облизывается?
– А мне тоже очень часто видятся разные лица среди листвы, – заступилась за подругу Эля. – Вот смотрю я на куст шиповника и вдруг вижу, будто оттуда выглядывает какой-нибудь дракончик. А потом пригляжусь – это всего лишь так причудливо сложились листочки.
– Со мной такое тоже бывает! – подтвердила Рада. – Однажды вечером среди цветов гибискуса я увидела притаившегося водяного! А утром оказалось, что это была лишь кривая ветка. Вот я расстроилась, уже и сети приготовила, чтобы его изловить…
