свидетельствуют о том, что так было не всегда. Отдельные фрагменты скелета T. cubensis, найденные в различных местах острова, позволяют предположить, что некогда эти черепахи были весьма многочисленны и представлены сильно варьирующими по размерам особями. Наиболее крупные экземпляры были сравнимы по размерам со знаменитыми галапагосскими черепахами. Но как смогли типично сухопутные и притом очень крупные черепахи проникнуть на остров? Если можно представить ленивца, вцепившегося в ветви дрейфующего по воде дерева, то для сухопутной черепахи подобное путешествие вряд ли возможно. И тем не менее она обитала на острове...
Доказанного объяснения появления на океаническом острове сухопутной черепахи нет. Можно, однако, высказать такое предположение. В различные времена третичного периода мелкие острова и части островов, цепочкой соединявшие Кубу с материком, меняли свои размеры, то погружаясь в море, то снова поднимаясь над водой. Они, видимо, никогда не соединяли Кубу с материком сплошным сухопутным мостом, но могли иметь место сложные орогенные процессы, когда морское дно постоянно изменяло положение выступающих в форме островов участков так, что острова все время перемещались. Временное поднятие дна происходило сначала у самого материка, затем ближайшая к материку часть острова опускалась, погружаясь под воду, а противоположная, напротив нарастала, приближая «плывущий» остров к Кубе. Подобные движения земной коры можно назвать «мостом» лишь условно, поскольку в любой определенный момент времени сплошного моста как такового не существовало. Тем не менее «плывущий» остров, образовавшийся у материка, мог доставить совершенно сухопутных животных, не способных к путешествиям морским путем (как, например, сухопутная черепаха) на о-в Куба. Вероятно, такие движения земной коры чрезвычайно редки, и имелись единичные случаи соединения «плывущими» островами материка с архипелагом, так как в противном случае кубинская фауна типично сухопутных животных была бы несравненно богаче.
В отличие от рептилий амфибии в меньшей степени способны преодолевать водные преграды, поэтому их фауна здесь весьма бедная. Кроме упомянутых уже лептодактилид (см. с. 44), берегов Кубы достиг всего 1 вид огромного семейства квакш, а также 5 видов семейства жаб. Исключительная бедность острова квакшами объясняется тем, что они, заселяя Большие Антильские острова, двигались из Южной Америки. В цепочке островов Малых и Больших Антил, по которым, как по мосту, квакши продвигались на север, Куба оказалась последним островом. Даже на маленькую Ямайку проникло 4 вида квакш. Кубинский вид Osteopilus [=Hyla] septentrionalis встречается повсеместно, будучи обычным на всем острове. Водится квакша в сырых местах: около луж, под камнями; часто поселяется в пазухах банановых листьев.
Настоящие жабы встречаются реже. Одна из них — Bufo peltocephalus — примечательна своими размерами. Считается, что это самая крупная жаба Антильских островов: у крупных экземпляров расстояние от вершины головы до анального отверстия равняется 11 см. Животное имеет широкую морду с выступающими за глазами двумя крупными железами эллиптической формы. Вся спинная поверхность тела покрыта бугорками разного размера и имеет оливковый цвет с кирпично-красными пятнами, обведенными белым. Брюшная сторона светлая, однотонная.
Жабы обитают во влажных местах, селятся обычно по берегам небольших рек и ручьев. В течение дня они прячутся под камнями, стволами деревьев, во всевозможных пещерках и ходах. Ночью, а также после дождя покидают свои убежища. В это время далеко разносятся их крики, удивительно напоминающие кудахтанье кур. Ориентируясь по звуку, можно подойти к жабам довольно близко, но при малейшем шуме, шорохе они замолкают. Если «ощупать» лучом фонаря все ближайшие предметы, то можно увидеть сидящую неподвижно жабу; тело ее расположено вертикально, а немигающие глаза уставлены на источник света.
Кроме амфибий, описанных выше, необходимо также упомянуть о недавно вселенной на Кубу лягушко-быке (Rana catesbeiana
