— Чушь, — произнесла она веско и неожиданно даже для самой себя. — Чушь. Тогда вы не получите то, что вам нужно, никогда.
— Да?
— Именно. Я не знаю, где сейчас мой рюкзачок.
— Не знаете?
— Совсем.
— А что же случилось?
— Да ничего особенного…
Аля лихорадочно пыталась сообразить, что же ответить. Может быть, сказать правду? Сумку украл неизвестно кто… И тогда… Тогда весь этот кошмар прекратится разом…
Нет. Не прекратится. И если бы она тогда, в комнате, сказала это, ей просто бы свернули голову, как мороженому цыпленку… Думай, думай! Ведь он почему-то совершенно уверен был сразу, что она знает, что в сумке, и просто не хочет отдавать. Что-то ценное, но не деньги. И не документы. Что?! Драгоценности?
Или…
— Вы же сами понимаете, — произнесла она тихо, чуть дыша, осторожно, — я не сумею реализовать…
— Я рад, что вы это оценили…
— …и не хочу, чтобы мне свернули шею…
— И это правильно…
— Но… — Аля сделала паузу, передохнула. Конечно, что еще могли запихнуть в ее сумку, кроме… Она вспомнила девочку Дину, ее шальные глаза, ее мяуканье…
Вспомнила сиплый голос: «За эту кошечку не переживай особо: конченая была, столько марафета на себя изводила, что… А ты заводная, а? И не волнуйся, маленькая шлюшка: свою дозу ты получишь, ха-а-арошую дозу…» Этот Сиплый, конечно, псих, и по нем плачет и спецбольница, и плаха, но… Он сразу решил, что она наркоманка и именно поэтому не отдала то, что в сумке… Нар-ко-ти-ки.
Какая сволочь?! Какая сволочь подставила ее в такую гнусную бодягу?! Какая сволочь?! Ладно, потом. Надо выпутываться.
— Я вас внимательно слушаю… — почти вкрадчиво напомнил голос.
Аля облизала пересохшие разом губы. Сколько же «дури» могли запихнуть в ее рюкзачок? По самым скромным прикидкам — на пол-лимона баксов… Кто, зачем — это вопросы второстепенные. Нужно придумать, как выпутаться быстро… Ведь если этот Сиплый нагрелся на такую сумму, то он не только сам нагрелся, но и подставил кого-то… Наркотики — бизнес коллективный. А если так, то положение Сиплого немногим лучше ее собственного… Думай, девчонка, думай!
— Я отдала рюкзачок…
— Да? И кому же?
— Одному человеку. Он не станет интересоваться, что там.
— Зато мы сразу поинтересуемся: кто он, где живет, чем занимается…
— Это немолодой человек. И дорожит мной.
— Хм…
— Где он живет, я не знаю.
— Девочка, не вешай лапшу на уши взрослым!
— Я не вешаю. Я объясню. Сами понимаете, мне не нужен целый мешок «дури»…
— Пожалуйста, без комментариев. Давай назовем это… спички.
— Спички так спички. Мне не нужен мешок спичек. Совсем не нужен. Но мне нужны деньги на жизнь.
— Жить стоит хорошо.
— Стоит. Я подстраховалась. Короче, если этот человек не позвонит мне через определенное время, товар…
— Э-э-э…
— Ваши спички сгорят. Синим пламенем. Безвозвратно.
— Барышня, вы отдаете себе отчет…
— Отдаю, — оборвала его Аля. Снова наступила пауза.
— Хорошо. Сколько вы хотите?
— Сущую безделицу. Двадцать тысяч.
— Это хорошие деньги.
— Еще бы.
Трубка помолчала, потом сиплый голос произнес:
— Согласен. Это ваш фарт, за него нужно платить. Давайте обговорим условия. И не по телефону.
— Подождите. Вот что. Я хочу, чтобы вы поняли одно, дядечка…
— Да?
— Я действительно не знаю, где… спички. Вы можете полить меня кислотой и обколоть наркотиками, но сказать этого я вам не смогу. Потому что не знаю. Вы поняли? Это и есть моя страховка.
Трубка помолчала. Потом оттуда послышалось:
— Разумно.
— Я старалась.
— А вам не страшно, барышня?
— Страшно. Но хорошие деньги без риска не бывают. Без серьезного риска. Не так?
— М-да… Какая молодежь выросла… Я хочу спросить…
— Да?
— Девочка… Ты балуешься… со спичками?
— Разве по разговору не ясно, что нет?
— Значит, я ошибся. Старею.
«Да ты полный псих и кретин, по тебе дурдом давно слезами умылся, тебя, козла, вязать нужно к койке накрепко, а еще лучше — шею свернуть, чтобы уж насовсем…» — промелькнуло у Али, но вслух она произнесла:
— Старость — не радость, — и с удивлением подумала, что вышло у нее достаточно насмешливо.
— До старости еще дожить нужно, — жестко просипело в трубке. — Дожить. — Голос стал деловым и жестким. — Итак, как теперь выражаются, забиваем стрелку?
