— Как твое имя, труп?!! — зарычал человечишка.
— Во-первых, не «труп», а Висельник. А во-вторых, Лукка. Мое имя Лукка, по прозвищу Висельник! Надеюсь, тебе стало легче?
Не могу точно сказать, стало ему легче или нет, но он тут же убрал лапу с рукояти клинка и отступил на полшага назад. Впрочем, как и все вокруг.
— Ты… тролль? — не то с надеждой, не то с опаской выдавил он из себя.
— А что, не похож? — искренне возмутилась моя гордость. — Вообще-то так называют всех, кто родился и вырос в Вечной Долине.
— Опоньки… — громко шепнул кто-то из толпы. — Никак сам «монастырский убивец» пожаловал!
Тогда я не обратил внимания на эти слова. Я был занят другим — решил добить всех еще присутствующих своим величием и вообще!
— А теперь позвольте представить вам моих друзей! Этого эльфа зовут Куп. Настоящее имя такое, что без бутылки и не выговоришь. А этого милого, лично мной многоуважаемого человека зовут Айдо. Или мастер Айдо. Лично для меня — просто учитель Айдо.
И, после того как мужики сделали еще парочку шагов назад, я, засунув стоул за пояс, проорал во все горло:
— Я хочу видеть того, кто отвечает за этот бардак, в смысле кто здесь главный. У нас есть пара вопросов к нему и одно-единственное предложение. — Я вдохнул в легкие немного воздуха: — Ну! Кто?!
— Я. А что? — Навстречу вышел воин, и только благодаря одежде и прическе я понял, что это был… была… девушка.
Черные густые волосы распущены по плечам. Мощные, но хорошенькие (по моему разумению) ножки в обтягивающих штанах из кожи буйвола. Сильные ручки, сжимающие меч за поясом. И, что самое главное, у нее такое миленькое, даже (и опять же по моему разумению) красивое лицо!!!
Я замер, заткнулся и напрягся, непонятно с чего обильно обливаясь потом и чувствуя, как дышать становилось все тяжелей. Во рту стало сухо, а сердце вдруг запросилось на волю, яростно застучав по решеткам ребер всеми своими кулаками.
«Вот она! Она! ОНА!!! — ударил гром в моей голове. — МОЯ!!!»
— Меня зовут Марга Вакара. Парни называют меня Рысь. Я приветствую тебя, Лукка-Висельник, в нашем доме. Тебя и твоих друзей. — Она подняла правую рученьку с вывернутой на меня ладонью.
Сердце сладостно заныло, лоб стал уж совсем мокрым, страстно захотелось чего-нибудь выпить и спеть.
— Добрый вечер, сударыня, — с легким поклоном вышел вперед Айдо.
— Приветствую вас, госпожа, — сделал шаг вперед эльф, за что заработал от Вакарочки милую улыбку, а от меня многообещающий скрип зубов.
— У вас есть к нам дело, господа?
— Нам нужны воины. Человек шесть или семь. В зависимости от их качеств.
— Вам требуются люди с определенными навыками? — Получив молчаливое «да», Рысь кивнула и сделала знак следовать за ней.
Нас привели в чистую просторную комнату на втором этаже и усадили за длинный стол. За спиной Вакары, сложив руки на груди, встал мускулистый разрисованный мужик с петушиным гребнем волос поверх выбритой головы.
— Итак, какая нам предстоит задача и кто именно вам нужен? — Рысь отбросила назад непослушную копну черных волос. Слева у меня вздрогнуло еще сильнее.
— Небольшая прогулка до столицы Вильхолла, — незатейливо ответил эльф.
— И все? — недоверчиво улыбнулась Марга.
— Скажем так, мы — приманка, охотники — орки во главе с неким человеком. Нам-то он и нужен.
— Мы не знаем, ни кто он, ни где он, — вступил в разговор Айдо. — Мы знаем, что он ищет и ждет нас, дабы уничтожить. Нам же, в свою очередь, крайне необходимо взять его живым. Такова задача. Следовательно, нам необходимы: хороший следопыт, специалист по прикрытию и пятерка хороших бойцов ближнего боя.
— Подойдут Саймон Синекура и Асама-Заика, — проворчал мужик. — Только я не уверен, будет ли он работать с эльфом, — кивнул он на Купа.
— А кто он?
— Он? — поджигая мне сердце, еще милее улыбнулась Рысь. — А он — эльф.
— И откуда этот Асама? — нахмурился Куп. — Я так понимаю, что Заика — это его прозвище.
— Понятия не имею. Известно только, что он был учеником друида. Откуда он и за что его изгнали, это только его дело.
— Я могу поговорить с ним?
— Да, конечно.
Мужик по кивку атаманши открыл дверь и проорал во все горло в гомон трактира:
