- Просто выслушай меня, - говорит она, стальным голосом. Жесткость не касается ее карих глаз. - Нет даже смысла задумываться над тем, согласиться или нет. Люк может быть осел, и я первая, кто признает это, но он предлагает тебе дохрена денег лишь за то, что ты проведешь с ним 10 дней. Я не в курсе специфических пунктов этой сделки, и видит бог, даже не хочу о них знать, но думаю, оно стоит того.
Она отпускает мою руку и указывает на дом.
- Я не шлюха, - выпаливаю я. - Ничто не стоит того, чтобы почувствовать себя так.
Она насмехается, качая головой из стороны в сторону.
- Ты та, кем сделаешь себя сама. И просто чтобы ты знала, если бы ты была шлюхой, то мой брат не стал бы тратить свое время преследуя тебя. Он привык получать больше, чем люди готовы ему отдать.
Ее слова беспокоят меня. Моя рука дрожит, когда я поднимаю ее к своей шее и пальцами потираю кожу. Большой палец все еще жжет там, где я поранилась о ее кольцо, но по сравнению с жалом в моем горле это ничто. Скрипя сердцем, она прислоняется головой к двери.
- Ты знаешь, как со мной связаться, если возникнут какие-то вопросы, да?
Я выхожу из машины, подставляя кожу под поцелуи свежего февральского воздуха. Я вдыхаю запах выхлопных газов от машины и дыма из дымохода бабушкиного дома, должно быть ба развела огонь.
- Спасибо, что подвезла, Кайли, - говорю я, аккуратно закрывая за собой дверцу машины. Я не оглядываюсь на нее, но слышу как уезжает внедорожник, удаляющийся ритм хэви-металла, который, вероятно, разорвет барабанные перепонки Кайли еще до того, как она достигнет главной дороги.
Я не готова войти в дом, потому просто прислоняюсь лбом к деревянной двери и отпускаю на свободу несколько слезинок. Собираюсь с мыслями.
Что только что произошло? Ощущение, словно я стала свидетелем всех сегодняшних событий, но произошли они не со мной. Словно я могу проснуться завтра утром и осознать, что все это время была в Лос-Анджелесе и единственная моя проблема - это оторвать задницу от кровати и поспешить на работу до того, как Томаса хватят судороги.
Но через секунду я слышу доносящийся из дома звук телевизора - любимое реалити-шоу бабули. Я ощущаю, как порыв воздуха ударяет чувствительное место на моей ноге, там где пару дней назад я порезалась бритвой. Вздыхая, я вхожу в дом и закрываю за собой двери.
- Я дома, - говорю я с энтузиазмом, просовывая голову в гостиную.
- Ты говоришь точно так же, как делала это, когда приходила со свидания во времена старшей школы, - дразнит меня бабушка, усмехаясь. Она сидит в кресле в другом конце комнаты. Я прикладываю все силы, чтобы изобразить счастливый вид, но если бы бабуля одела очки или была немного ближе ко мне, то точно бы разгадала мое притворство. - Хорошо провела время с Тори?
Я вымучено смеюсь.
- Тори - моя соседка, бабуля, я ходила ужинать с Кайли. Знаешь, я сильно устала, так как встала сегодня очень рано, думаю, пойду приму душ и немного почитаю. Тебе нужно чем-то помочь, прежде чем я пойду спать?
Прочищая горло, она слабо улыбается.
- Сет говорил со мной сегодня вечером.
- О, - удается мне сказать. Сказал ли он ей что-то о нашем с ним сегодняшнем разговоре? В стиле Сета договориться держать что-то в тайне, а потом попытаться выпытать об этом у бабули.
- Он хочет, чтобы мы втроем поехали завтра на поиски моего нового дома, - говорит она, и я складываю губы в форму буквы "О". Она неровно вдыхает и опускает взгляд на свои руки. - Я сказала ему, что поеду, если вы двое поддержите меня в этом.
- Конечно, бабуля, - говорю я. Ноги автоматически несут меня к ней, и я приседаю, чтобы обнять. Затем я целую ее в щеку, стараясь не смотреть ей в глаза. Не хочу, чтобы бабушка заметила, что я плакала. - Спокойной ночи.
Поднимаясь по лестнице, я ощущаю такую тяжесть, словно мне на плечи взвалили стофунтовый мешок. Я иду в душ и сижу там какое-то время, обняв руками колени и позволив горячей воде очистить мой разум от мыслей о близости с Лукасом. После всего случившегося в ресторане и того, как сильно он меня смутил, даже мысленное упоминание его имени сводит судорогой низ моего живота.
