— Нет, — прошептала она.
Он сошел с подиума, а потом вернулся, держа в руках коробку с туфлями. Пресли практически ничего не слышала, поскольку от волнения у нее поднялось давление, кровь шумела в ушах. «Пожалуйста, не испорть этот момент!». Она не знала точно, к кому обращается с этой мольбой: к себе самой или к нему. Склонившись перед ней на колени, Кейн достал из коробки пару сверкающих туфель, вытянул руку. Вцепившись в ткань, Пресли приподняла подол платья, но не сопротивлялась, когда он поднял ее ногу и надел туфлю. Тепло его ладони на ее щиколотке усилило чувство интимности.
Застегнув ремешок, Кейн поднялся и встал позади Пресли.
— Туфли не жмут?
Она странно ощущала себя на каблуках рюмочкой, потому что привыкла к плоской подошве. Эти каблуки были не очень высокими, и Пресли не опасалась, что может упасть в них. Ремешки были мягкими и не натирали кожу.
— Нет, они очень удобные.
Взгляд на себя в зеркало на мгновение привел ее в восторг. Яркая сияющая синева платья и светлые волосы контрастировали со смуглой кожей Кейна и его черными рубашкой и джинсами. Однако ее внимание привлекло выражение его глаз. В них читалось неприкрытое вожделение. Еще никогда подобный взгляд не был обращен в ее сторону, но она, как и любая женщина, понимала этот смысл. Правда, в его взгляде таилось что-то еще. Такое же сияющее, как ее платье.
Может быть, понимание?
Его пальцы вновь зарылись ей в волосы, ощупывая длинные мягкие пряди.
— Я всегда понимал, что, надевая новое платье, женщина не меняется, а просто подчеркивает свои лучшие качества.
— Ты судишь об этом по собственному опыту? — спокойно спросила Пресли.
Он улыбнулся:
— Я вырос в бедности, Пресли. Моей повседневной одеждой были джинсы, одна пара в году. — Его взгляд скользнул к их отражению в зеркале. — Мне пришлось привыкать к новой реальности, что в результате удалось. Я сделал себя сам, мне никто в этом не помогал.
Его руки лежали на ее плечах.
— Ты можешь демонстрировать всему миру все, что пожелаешь, Пресли. Одеваясь в бесформенную одежду, ты протестовала против происходящего в твоей жизни. Но твой отец уже умер. Настало время перестать протестовать.
* * *
Следующим вечером Пресли тщательно изучала свое лицо в зеркале в спальне. Она была в шоке.
После того как они отобрали несколько платьев, миссис Роуз познакомила ее с молодой женщиной, которая должна была научить ее наносить макияж. Пресли снова взбунтовалась.
— Мне не нравится ощущение косметики на моем лице, — протестовала она. И это правда. Отчасти потому, что она не умела наносить макияж самостоятельно, а отчасти потому, что работа на конюшне и косметика никак не сочетались друг с другом.
— Вам и не потребуется наносить макияж на все лицо, — заверила девушка. — У вас чудесная кожа. Я могу просто показать несколько способов, как придать себе ухоженный вид, когда вы отправитесь на официальное мероприятие.
Несмотря на сомнения, Пресли решила поддаться на уговоры. Ведь потом она может просто смыть макияж с лица. Когда вернется домой. До того, как попадется на глаза Марджори.
Но она не стала этого делать. Следуя пошаговой инструкции, нанесла макияж. Взглянув на себя в зеркало, распрямила спину и улыбнулась. Ухоженный вид? Да, это правильное слово!
Потом она надела платье. От волнения даже дрожали руки. Она постоянно думала о том, что будут говорить о ней сегодня люди. Она никогда не любила быть в центре внимания.
Кейн прав: невнимание к собственному внешнему виду есть проявление внутреннего протеста против отца, Марджори и их настойчивого желания видеть перед собой девушку, а не сорванца. Не пришла ли пора для новой фазы в ее жизни?
Она достала красивые трусики и бросила взгляд на подходящий к ним бюстгальтер, лежащий на кровати. К счастью, миссис Роуз увела Кейна мерить смокинг, прежде чем вывесила на выбор ассортимент нижнего белья. Надо отдать должное, она не стала предлагать девушке ультрасоблазнительные комплекты, а, увидев платья, на которых Пресли остановила свой выбор, порекомендовала простое белье из мягкой ткани, в которое Пресли немедленно влюбилась. Девушка тут же заказала все комплекты белья, предложенные миссис Роуз. Она и гордилась, и немного стыдилась себя, поскольку не переставала думать о том, увидит ли Кейн ее в этом белье или нет.
