— Марджори уже давно не появлялась в конюшне. Несколько лет. Это она специально пришла туда, чтобы увидеться с тобой.
— Не знаю, можно ли расценивать это как везение.
Пресли почувствовала себя легко и свободно. Последний раз она так смеялась вместе с отцом. У него было действительно хорошее чувство юмора. Ей не хватало совместного веселья.
Он снова заговорил о лошадях. Они проехали через весь город и выехали на западные окраины. Здесь тоже были фермы, правда, беднее, чем на востоке. Люди занимались животноводством или земледелием, но в более скромных масштабах.
Кейн вел машину уверенно. Его руки, лежавшие на руле, были воплощением мужской красоты. Пресли могла бы наблюдать за этими уверенными движениями хоть весь день. Неожиданно для нее он начал рассказывать, что они с братом планируют изменить на своей ферме.
Наконец Кейн припарковал машину. В пылу дискуссии о кормлении скота Пресли перестала следить за дорогой и теперь с любопытством озиралась вокруг. Рядом с их машиной стояли еще два автомобиля. Несколько человек столпились на веранде ресторана.
— О, я еще ни разу не была здесь, — несколько скептически заметила девушка.
В штате Кентукки самую вкусную еду часто можно найти в таких вот достаточно убого выглядевших заведениях. Когда Пресли путешествовала с отцом, он часто покупал еду в придорожных ресторанах. Но ели они только в отеле, поскольку поведение местного населения было зачастую непредсказуемым. Поэтому шанс обедать в неизвестном ресторане где-то на окраине города показался Пресли весьма сомнительным.
— Пойдем встанем в очередь, — предложил Кейн. — Иначе через десять минут тут будет полно людей.
Двухэтажный ресторан был достаточно скромных размеров. Несмотря на то что здание и двор содержались в чистоте, время оставило на них свой явный отпечаток.
— Какая кухня здесь? — поинтересовалась Пресли.
Убедившись в том, что стоящие в очереди люди одеты просто, она успокоилась. Да, Кейн прав: она не будет выделяться на их фоне.
— Они готовят все, что угодно, но их коронное блюдо — барбекю в стиле южных штатов. Я тут завсегдатай с десятилетнего возраста.
Что ж, если этот ресторан существует так долго, значит, еда здесь хорошего качества. Пока они дожидались своей очереди на входе, Кейн молчал, но это не было похоже на вынужденное и напряженное молчание двух незнакомых людей. Предварительно он показал ей меню на стене, и теперь Пресли изучала его. Дверь в ресторан открылась, и они направились к стойке распорядительницы зала, если ее можно так назвать. Проблем со столиком не возникло. Увидев Кейна, женщина мгновенно расплылась в радостной улыбке и бросилась его обнимать.
— Как обычно? — спросила она, бросив любопытный взгляд в сторону Пресли.
Кейн кивнул, и распорядительница, не теряя времени, вручила меню и завернутые в салфетки столовые приборы молоденькой официантке. Кейн приобнял Пресли за талию и жестом пригласил следовать к столу. Когда они поднимались по узкой винтовой лестнице на второй этаж, Пресли явственно чувствовала его крепкую ладонь.
— Надеюсь, мы не встретим никого на своем пути, — пошутила она.
Лестница была настолько узкой, что два человека не смогли бы разминуться на ней.
— Да, это хороший способ познакомиться с соседями, — совершенно серьезно сказал Кейн.
Этот человек, несомненно, понимает ее чувство юмора!
Они оказались в узком зале, обставленном в деревенском стиле. Усевшись на свое место, Пресли обнаружила, что Кейн наблюдает за ней. Он молчал, но она догадалась: ему интересно узнать, что она думает об этом месте. Мелодия в стиле кантри доносилась из музыкального автомата с первого этажа. Пресли улыбнулась:
— Интересное место…
Она слышала, что так говорили рабочие на конюшне о заведениях, в которых сами ни разу не бывали.
Кейн кивнул:
— Я люблю вещи с характером. Этот ресторан — особенный. Подожди, сейчас принесут еду, и ты в этом убедишься.
Он не пытался навязать ей какие-то блюда, терпеливо ждал, пока она прочитает все меню от корки до корки.
— А что ты можешь мне порекомендовать?
— Я тут все перепробовал. Особенно люблю ребрышки. О, и макароны с сыром. — Он медленно кивнул, будто мудрец, вещающий неоспоримую истину.
