— Ой, это же моя помада! — продавщица схватила тюбик с полочки. — Как она сюда попала?
— Ну, и что это всё означает? — администратор обернулся к Виктору, но тот уже немного овладел собой и холодно ответил:
— Я? А что я могу знать? Я же был с вами.
Затем резко повернулся и, дрожа от ярости, как от лихорадки, быстро вышел из магазина. Мерзавец Дин! Сделал из него идиота! Конечно же, тот сразу заметил слежку и решил поиздеваться. А он-то обрадовался… Переулок кончался небольшим сквером, Виктор сердито смахнул снег с края ближайшей скамейки и сел, понурив голову. Мороз немного отрезвил его, и он даже смог увидеть в происшествии комическую сторону.
— Теперь мне опасно заходить в эти два магазина, — пробурчал, нервно смеясь.
— Здравствуй! — услышал словно в ответ и, подняв голову, увидел перед собой Аню, вернее, Августу.
— Здравствуй, — ответил удивлённо.
— А где Дин? — спросила Августа. — Опаздывать в мороз — нечестно.
— Куда опаздывать?
— Но ведь вы с ним договорились встретиться здесь и меня пригласили? — спросила она немного растерянно.
— Ну… — Виктор вспомнил недавние приключения и решил, что клоуном больше не будет. — А ты с ним давно знакома? — спросил, уклоняясь от ответа.
— Неделю. Он сказал, что вы друзья. Он симпатичный, правда?
— Ничего, — ответил уклончиво Виктор. — Значит, он тебе понравился? Он что-нибудь рассказывал?
— Да, немного о себе, свои приключения, всякие истории. Так интересно разговаривать на расстоянии!
— На рас… Что ты говоришь? А, телефон! Я уже подумал…
— При чём здесь телефон? Разве вы с ним никогда не разговаривали мысленно?
"Здрасьте, пожалуйста! Приплыли-приехали! Ну и Дин…"
— Нет, не разговаривал, — хмуро ответил Виктор. — Он что же, телепат?
— Что-то вроде. А что тут такого? Разве неприлично быть телепатом? Ой, да где же он?
— Мне кажется, что он не придёт, — сказал Виктор. — Он такой. А сколько тебе лет, если не секрет?
— Какой же это секрет? Скоро будет восемнадцать.
— Скоро?
— Н-ну… в мае.
Виктор сдержал улыбку: ещё два-три года назад сам при случае назывался старшим, чем есть.
— Не будем его ждать? — предложил он. — Он не пришёл и не предупредил. Пошли погуляем, а то замёрзнем!
"Свожу её в кафе, поболтаем и успокоюсь, — решил. — А потом… Нет, всего семнадцать".
Так и сделал. Августа (он решил называть её именно Августа) совершенно по-детски наслаждалась пирожными, но когда он хотел заказать их ещё, смущённо возразила:
— Нет, спасибо, хватит, я больше не хочу.
Но Виктор именно был уверен, что она хочет и сказал, как можно более мягко:
— А я съел бы ещё. Почему ты не хочешь поддержать компанию? И вообще, почему я не могу угостить тебя пирожными?
Она опустила глаза в чашку с остатками чая и тихо ответила:
— Я не люблю обязываться.
— Что? — изумлённый Виктор даже слова такого не слышал никогда.
— Да, — ответила Августа всё так же тихо, но твёрдо. — Мне мама всегда говорила: "Никогда ничего у богатых брать не смей, не обязывайся!"
"Ещё одна с причудами! — подумал Виктор. — Псих-клоун, телепат со странностями и девчонка с принципами — отличная из нас получается компания!"
— Как хочешь, — сказал сухо.
Они расстались возле кафе. После её слов Виктор решил не предлагать подвезти её на машине. Даже не проводил до троллейбуса или на чём там она собиралась ехать. Но не успел сесть в машину, чтобы отправиться домой: возле машины стоял Дин.
"Ну, погоди, приятель, сейчас я всё выясню! — злорадно подумал Виктор. — А выглядишь ты что-то не очень. Смотришь исподлобья. И зарос как! Словно и не стрижёт никогда волосы. Что же ты такой хмурый? Сам ко мне домой вваливается, а мне — "СТОП"?!"
— Ну что, доволен? — спросил Дина вслух. — Спровоцировал меня? А я ведь только хотел узнать, где ты живёшь?
— В деревне, — холодно ответил Дин.
— Как называется?
— Не найдёшь её ни на одной карте.
— Висит в воздухе? — насмешливо уточнил Виктор и удивился, что Дин ещё больше нахмурился:
— Это моя деревня и нечего тебе знать, где она!
— Ладно, — пожал плечами Виктор, — но ты мог бы дать мне номер телефона.
— У меня нет телефона, и он мне не нужен. Я всегда появляюсь, когда тебе нужен.
