– Моя фамилия Яров. Разрешите пройти, господа.
Под лестницей стоял на стреме Чуха, из младших. Он вытаращился на Ника, приоткрыв рот.
В туалете, несмотря на открытое окно, пахло куревом – пару недель после комиссии «королевская квота» всегда наглела.
– Опа! Ты уверен, что тебе сюда? – удивился Гвоздь. Выпустил дым в сторону Ника. – Ты же у нас, оказывается, голубая кровь. Смотри, провоняет дорогой мундирчик.
Карась смотрел с любопытством. Вышел из кабинки Кабан, застегивая штаны, и тоже уставился на Ника.
– Подвинься. – Ник сел на подоконник, пихнув Карася.
У тополиной ветки, просунувшейся между прутьями решетки, позеленели почки. Ник оторвал одну, разломил, и запахло молодыми клейкими листочками.
– Значит, так, Зареченский, – жестко сказал Гвоздь. – Или как тебя там? Не важно. Вали отсюда. Гусь свинье не товарищ.
– Голубая кровь, говоришь? – щурясь на солнце, переспросил Ник. – Карась, дай писку.
– Чего?
– У тебя в кармане. С которой ты по автобусам тыришь.
Карась заморгал.
– Дай, – велел ему Гвоздь. Провел вдоль борта мундира – и у него в пальцах блеснула сталь. – Мальчик хочет драться по-конкретному.
Попятился к двери Кабан, забормотал тихонько:
– Вы бы это… того… во двор… Это, всех заметут.
– Сгинь, – коротко велел ему Гвоздь, и Кабан вывалился в коридор.
Карась вытащил заточенную монету. Сказал нерешительно:
– Может, правда, выйдем?
– Ничего, я быстро, – успокоил его Ник.
Поднял левую руку.
– Голубая, значит.
Он медленно повел острым краем монеты поперек ладони. Дернулся от боли живот, но под мундиром это было незаметно.
Кровь закапала на подоконник.
– Ты смотри, красная, – с наигранным удивлением произнес Ник. Вернул писку Карасю: – Спасибо.
Гвоздь сплюнул за окно.
– Ну ты, Немой, и придурок.
Ник улыбнулся:
– Это всего лишь argumentum ad oculos, сиречь – наглядное доказательство.
Несколько мгновений Гвоздь смотрел на него, потом кивнул.
Карась, оглядываясь, пошел мыть писку.
Порез щипало и жгло. Ник повернул руку, чтобы не заляпать мундир. Кровь продолжала капать.
– Денис, мне бы не хотелось, чтобы между нами все стало… вот так, – сказал Ник.
Гвоздь усмехнулся, показав шрам под губой.
– А кто нас спрашивает, чего мы хочем? Жри, что дают.
Зазвонило – первый предупреждающий. Гвоздь слез с подоконника.
– Знаешь, в чем тебе повезло, Немой? Ты и раньше был ненормальным.
Звонок брякнул еще раз. Пробежал кто-то по коридору, и стало тихо.
Ник сунул руку под кран. Вода окрасилась в розовый, очень яркий на белом фаянсе. Щипать перестало. Сжал в кулаке свернутую в несколько слоев туалетную бумагу. Она быстро пропиталась кровью. Пришлось сменить, прежде чем выйти из туалета.
В пустой рекреации шаги отзывались гулко. Слышно было, как в кабинете истории гремит бас Воителя, единственного преподавателя, который не делал различия между приютскими и «детками».
Ник постоял возле двери, слушая. Подниматься на этаж выше, к физику, не хотелось.
– Ты почему не на занятиях?
Упырь! Подкрался незаметно и спросил змеиным шепотом:
– Как фамилия?
– Зар… Яров, господин Церевский.
Упырь сглотнул, дернув кадыком. Ему-то наверняка доложили.
В гимназии учились дети очень обеспеченных родителей, и сейчас Ник с любопытством смотрел на завуча: котируется или нет в этих кругах родственная связь с господином Леборовски, потомственным дворянином из Королевской книги, членом Городского совета.
– Что у вас с ладонью?
– Порезался во дворе, стекло подобрал сдуру. Задержался, потому что промывал в туалете рану.
Упырь точно не поверил.
– Вам следует обратиться к медсестре.
– Я как раз собирался это сделать.
Завуч отпустил его кивком, но когда Ник проходил мимо, сказал:
– Если у вас еще возникнут проблемы с вашими бывшими… совоспитанниками, обращайтесь ко мне. Чем быстрее вы научитесь вести себя в соответствии со своим положением, тем проще будет и вам, и вашему деду.
– Непременно, господин Церевский.
На физику Ник так и не пошел. Он просидел до звонка в читальном зале, перелистывая подшивку «Вестей Сент-Невея». Фамилия Леборовски встречалась в основном мельком, но пару раз попались небольшие заметки. Дед, оказывается, активно занимался про́клятыми. В одной из заметок упоминалось, что Леборовски состоял в партии «За права человека», но успел покинуть ее до того, как партию запретили.
