«Истина» приходит к «любви» и просит ее руки; та дает своему герою согласие. Когда он уходит, «эгоизм», который сам хочет завладеть «любовью», крадется за ним вслед.
Когда «любовь» отвергает предложение «эгоизма» выйти за него замуж, «низость» предпринимает все возможные усилия, чтобы завлечь его в свои сети. Разозленный этим «эгоизм» грозится ее убить; вне себя от гнева он, уходя, клянется убить и своего соперника «мудрость».
Крайне испуганная этим, «любовь» пишет своему возлюбленному несколько строк, предупреждающих его об опасности, и шлет к нему служанку с запиской, прося, чтобы та поторопилась. Но служанка не успевает, потому «эгоизм», напав на «истину» по дороге, смертельно ранит её в поединке мечом.
«Истина» умирает мучительной смертью, что должно символизировать уничтожение эгоизмом высшего «я» в человеке.
Служанка спешит к своей госпоже и сообщает о смерти возлюбленного. «Любовь» бежит к месту поединка и падает перед мертвым любимым на колени. Затем она с молитвой вынимает свой кинжал и убивает сама себя.
«Эгоизм», увидев, что и «истина», и «любовь» мертвы, приходит в бешенство, заявляет, что нет никакого Бога, и клянется жестоко отомстить.
Тут появляется полицейский «справедливость», надевает на убийцу наручники и берет его под стражу. После этого происходит погребение обоих влюбленных.
«Справедливость» приводит «эгоизм» к судье «мудрость», и во время судебного процесса наука, пьянство, нужда, болезнь, жадность и грубая сила свидетельствуют о том, что «любовь» и «истина» не умерли бы, если бы не «эгоизм».
После этого «мудрость» приговаривает преступника «эгоизм» к вечному изгнанию.
Во время сеанса в мае 1923 года, в котором принимали участие сэр Артур Конан Дойл и его супруга, была разыграна эта пьеса. Позже сэр Артур в своей книге «Наше второе американское приключение» кратко описал постановку, сказав о ней следующее:
«Это было необычайным актерским достижением, от которого мы все были в восторге…
Я видел всех великих актрис моего времени – Моджеска, Бернар, Дьюз, Терри, но я не думаю, что кто-либо из них был в состоянии столь убедительно сыграть эти одиннадцать разных ролей без сцены и каких-либо костюмов.
По заявлению самих духов, они – труппа умерших актеров, разыгрывающих эту пьесу перед неразвитыми умершими, чтобы привить им основные понятия морали. И при этом они используют великолепные медиумические способности миссис Викланд, чтобы показать и доказать нам, земным людям, участвующим в сеансе, свое искусство. Это было на редкость впечатляющее событие».
Недавно те же самые духи через мою жену разыграли другую пьесу. Она называется «Хождение души по мукам» и символизирует развитие души.
В той сказке «эгоизм» стал убийцей героя «истины» и причиной смерти героини – «любви». А в «Хождении души по мукам» Истина и Любовь одерживают триумф над Эгоизмом.
«Хождение души по мукам» изображает борьбу души с низменными силами и символизирует преследование Света, победу Истины и Любви над Эгоизмом благодаря свету познания, и обретение блаженства.
Доброта и дружба живут в доме счастья, а слугой у них – Послушание; они родители молодой девушки Любовь.
Истина, молодой человек, любит Любовь; в то время как Эгоизм, другая девушка, общающаяся с Любовью и живущая со своими родителями Ненавистью и Завистью в доме несчастья, предпринимает дерзкие попытки привлечь молодого человека к себе.
Наконец Истина добивается своего и женится на Любви, после того как перестали пускать Эгоизм в родительский дом счастья.
Исполненная ревности и больно обиженная, Эгоизм идет в бандитские кварталы, чтобы найти там орудия для своей мести. Там в доме нищеты живет злодей Месть со своими родителями – Искушением и Злобой.
Со временем созревает следующий план: Эгоизм должна, изображая раскаяние, вернуться в дом счастья и выждать удобный случай, чтобы похитить маленького ребенка по имени Свет, недавно родившегося у счастливой семейной пары Любви и Истины.
Эгоизм должна передать ребенка Злобе, которая воспитала бы его в грязи и низости, принудила к уголовно наказуемым деяниям, чтобы он в конце концов попал в тюрьму.
