Таким образом, из трех преследовавших меня машин, осталось только одна. С
доктором наук не очень-то потягаешься!
Я резко свернул в проходной двор и снес развешенное поперек двора белье.
- Жулики! - закричала вслед тетка с тазом.
Пирпитум не жулик, Пирпитум жертва собственной порядочности!
Из проходного двора я выехал на набережную и погнал вдоль реки к мосту.
Из-за белья на лобовом стекле, почти ничего не было видно. В любую секунду
я мог снести перила и упасть в реку. Но руки в наручниках не позволяли мне
высунуться в окно и очистить лобовое стекло, не теряя управления.
На мост мне заехать все же удалось и упал в реку я уже с него. Из-за
пододеяльника на стекле, я не увидел мчавшегося навстречу трамвая. Трамвай
ударил меня вскользь и развернул поперек движения, а ехавшая за мной
милицейская машина ударила меня в бок и столкнула в реку.
Надо мной сомкнулась темная вода. Времени думать нет. Я вытащил ключи из
зажигания и вынырнул в окно. Плыть в одежде и с наручниками на руках было
не очень удобно. Но выныривать на открытое пространство опасно, можно
получить пулю в голову. Из последних сил я пронырнул вперед под мост и
всплыл у коряги. Я старался не особенно высовываться, чтобы меня не
заметили.
Послышались голоса.
- Утонул! - говорил один. - Если б не утонул, я б ему показал за Ваню
Шматио, который разбил голову об столб!
- И женщине горло перерезал до ушей!
- Изобретатель! - милиционер кинул в воду камень. - Глубина большая.
- Неизвестно, как теперь машину доставать?
- А Ножиков-то, смешно, - раздался смех, - бегает босиком! В драных
носках!
- Да... Теперь сапоги не оторвешь... Представляете, завтра люди будут мимо
ходить, а тут сапоги стоят на вечном приколе, как крейсер "Аврора"!
- Хороший клей. Крепкий.
Я снял с себя наручники и положил в карман, а ключи положил в другой
карман.
Голосов не стало слышно. Видимо милиция отошла, потеряв надежду на то, что
я всплыву.
Я набрал полную грудь воздуха и, нырнув, поплыл по течению, стараясь
пронырнуть как можно дальше. Вынырнув метрах в тридцати от моста, я снова
набрал воздуха и нырнул.
Вода была мутная, а от того, что солнце почти скрылось за горизонтом, она
казалась черной. Темно и сыро, как во рту у рыбы-кит.
Я всплыл недалеко от противоположного берега и поплыл по течению, не
скрываясь. Хорошо, что ботинки остались в доме Пулеплетова, иначе плыть
было бы гораздо труднее, а бросить их было бы жаль.
Я плыл очень долго, стараясь отплыть как можно дальше.
17
Я вышел из воды рядом с каким-то рыбаком. Рыбак в плащ-палатке сидел с
удочкой на перевернутом ведре и курил папироску.
Он посмотрел на меня неодобрительно, но ничего не сказал.
Я присел рядом, снял носки, выжал и повесил на кусты.
- Сколько времени, отец? - спросил я.
- Нет часов, - ответил рыболов, не поворачиваясь.
- Жаль... Мне нужно точно знать сколько у меня еще есть времени...
Рыболов покосился.
- Соревнования по выживанию, - пояснил я. - Соревнования по выживанию в
клоаке цивилизации... Берем старт в центральном канализационном коллекторе
и начинаем двигаться к окраине города, - я изобразил ладонью
поступательные волнообразные движения. - Кто первым доберется до кольцевой
дороги, тот и победил, - я вытащил из кармана расческу, зачесал назад
мокрые волосы, продул и убрал в карман.
- Как это канализация? - Заволновался старик. - Ты же по речке плыл...
- А ты разве не знаешь, что реки используют как естественные коммуникации
для миграции канализации в целях экономии труб?.. Вот здесь, - я показал
на земле пальцем, - река вытекает из канализационной трубы, течет вот до
сюда, в том числе и здесь, и вот отсюда снова затекает в трубу и течет под
землей. - Я прочертил на земле пальцем длинную глубокую борозду.
- Как же так?! Я же здесь рыбу ловлю...
- Это твои проблемы, отец... Здесь еще ничего, - ответил я. - Вот пока я
по трубам плыл, на такое насмотрелся!
- Чего же там смотреть, кроме гамна?
- Ты, видно, отсталый дед. Газеты читаешь?.. Во всех газетах уже пишут,
что в городской канализации водятся направленные мутанты подземного мира.
