Каким-то образом? Анита с трудом сдержала улыбку. Полюбить Джио? Нет ничего проще.
— Не знаю, как она убедила себя в том, что у нас серьезные отношения, — озадаченно проговорил Джио. — Мы приятно проводили время, Кирстен была очень милой. Мы развлекались, но на этом все, Анита, все, что я был готов ей дать. Вскоре я сообщил Кирстен, что мы расстаемся — так мягко, как мог. Она расстроилась. Я не любил ее, не собирался жениться, и мне казалось, что я ясно дал это понять, однако Кирстен ничего не хотела слышать. Она преследовала меня, пока я не потребовал оставить меня в покое. Тогда она сдалась, и я было обрадовался. Потом нас с тобой пригласили на свадьбу твоего брата. Мы немного перебрали с алкоголем и танцевали всю ночь. На следующий день мы вернулись во Флоренцию, я позвал тебя на ужин, потом отвез к себе, и мы впервые занялись любовью.
Джио дотронулся до щеки Аниты. Его глаза были полны грусти.
— Это было превосходно. Я давно мечтал об этом, и все прошло даже лучше, чем я представлял. Нам было весело, правда? Очень весело. Мы делали всякие глупости, проводили вместе каждую минуту, и это было здорово. И вот однажды на работе я получил письмо от родителей Кирстен. Она лежала в больнице в Аделаиде. Очевидно, она увидела нас с тобой и приняла какие-то таблетки. В итоге — передоз.
— О, Джио, нет! — Анита знала, что услышит нечто ужасное, но такое… Она провела пальцами по морщинкам на его лице — следам горя. — Мне так жаль. Она выжила?
— Да. Кирстен должна была поправиться, но она говорила родителям, что хочет умереть, потому что не может забыть меня. А потом врачи сказали, что она беременна.
— У тебя есть ребенок? — ошеломленно спросила она.
— Нет. И это самое ужасное. — Джио сделал глубокий вдох. — Кирстен потеряла ребенка. — Его голос звучал глухо. — Она потеряла ребенка из-за того, что я не смог полюбить ее. Она не должна была забеременеть. Я был очень осторожен, но, возможно, Кирстен специально это подстроила, чтобы удержать меня. Трудно сказать… Она утверждала, что не знала о беременности, глотая таблетки, но дела это не меняет. Кирстен пыталась покончить с собой, потому что я ее бросил, и из-за меня же погиб ребенок. Я никогда не прощу себе…
— Нет! — Анита не могла позволить Джио пасть духом. Он осудил себя напрасно. — Ребенок умер из-за того, что его мать поверила в то, чего на самом деле не было. Ты не давал ложных обещаний, не говорил, что любишь ее.
— Нет! Конечно нет.
— То есть ты не давал ей повода, но, несмотря на это, она нарисовала себе ваше светлое будущее, которое в принципе не могло состояться. Поверь, это легко. Уж я-то знаю. Именно этим я занималась в те короткие недели, когда мы были счастливы. Но однажды ты вернулся домой и без всяких объяснений сказал, что все кончено. В тот день ты получил письмо?
Он медленно кивнул:
— Да. Я не знал, что делать. Я был шокирован. И единственное, о чем я думал, — нужно закончить наши отношения, пока ты не решила, что любишь меня, и, конечно, до того, как ты забеременеешь. Тем не менее, судя по твоим словам, я опоздал и сильно тебя ранил, — добавил он напряженно.
— Ох, Джио, — улыбнулась Анита. — Это в любом случае было бы поздно. Я фантазировала о нас еще с четырнадцати лет, когда гормоны начали бушевать. — Она покачала головой. — Почему ты не рассказал мне о Кирстен, когда получил письмо?
— Не знаю. Я хотел защитить тебя, а единственный известный мне способ — это отдалиться от тебя как можно скорее, пока я не причинил боль и тебе.
— Почему ты думал, что сделаешь мне больно?
— Потому что, хочу или не хочу, но я всегда делаю это. У меня было правило — не связываться с милыми девушками. Заводить интрижки только с женщинами, которые знают правила. А правило номер один — не спать с друзьями. Ты была моей лучшей подругой, Анита, и я нарушил правило. Я боялся, что ты полюбишь меня, и в какой-то момент все станет слишком сложно, и я сбегу. Я не хотел, чтобы ты поступила, как Кирстен; твоя попытка могла стать успешной. Я не смог бы жить с осознанием того, что ты умерла по моей вине. Мне пришлось заявить, что наши отношения несерьезны, а других не будет, потому что я на это не способен.
