Высокая грядка – это практически овощной контейнер, стенки которого складывают из бревен, бруса, доски, камня, кирпича или шифера. Короб заполняют органикой, сложив слоями всевозможные растительные остатки из сада: обрезки здоровых ветвей, ботву, листву, солому, траву. Все это хорошо проливают настоями трав, в частности мелко шинкованной крапивы (примерно 1 кг на 10 л воды). Сверху укладывают компост или перепревший навоз.
Перед установкой короба снимают верхний плодородный слой и укладывают поверх органики. Сюда же можно насыпать землю из проходов. Подготовленную с осени грядку возможно оставить до весны, накрыв проницаемым для воды нетканым материалом, но лучше засеять поверхность одним из покровных растений: овсом, озимой рожью или пшеницей, русской викой и гречихой, чтобы земля не пустовала, иначе ее заполонят сорняки. Преимущество высоких грядок в том, что каркас позволяет рациональнее использовать воду и питательные вещества.
При отсутствии возможности обустроить высокую грядку, для чередования овощей подготавливают с осени приподнятую грядку, которая убережет овощные растения от затопления во время дождей. При ширине около 80 см такая грядка должна быть не ниже 20–25 см. При расположении огорода в низком месте или если оно весной подтопляется талой водой, устраивают систему дренажных канав, чтобы избавиться от лишней влаги.
Вне зависимости от типа обустройства, универсальную грядку дополняют металлическими арками. На них натягивают в прохладную или очень дождливую погоду пленку либо другой укрывной материал. Также на арки крепят шпагат или проволоку для шпалер.
Большинство основных овощных культур очень требовательны к условиям произрастания, они предпочитают легкие и богатые почвы. Многие огородные культуры нуждаются в воздухопроницаемом верхнем слое почвы, поскольку глубина залегания их корней не больше 30–40 см. Поэтому система грядок должна быть глубокой. Изначально землю вскапывают глубже, чем обычно, и вносят большое количество органики. Для этого выбранный участок перекапывают осенью на штык лопаты или еще глубже в зависимости от состава почвы – чем плотнее почва на участке, тем глубже придется копать. После такой подготовки почву больше не перекапывают, но и не наступают на нее ни в коем случае. Мягкая, не утрамбованная земля дает возможность корням проникать на значительную глубину.
Многие пряные травы выделяют в окружающую среду вещества, благотворно влияющие на другие растения. Их называют растениями-спутниками, они дезинфицируют воздух, усиливают рост овощей. К ним относятся иссоп, майоран, мелисса, мята, тмин, укроп.
Для обеспечения корням овощей оптимального воздухообмена повышают рыхлость почвы, при необходимости внося разрыхляющие материалы: торф, древесные опилки или сухую чистую листву. Затем отсыпают слой хорошей удобренной почвы высотой 40–50 см. Для этого смешивают с органикой верхний слой почвы, свободный от сорняков. Вполне подойдет созревший компост, торф, перегной из расчета по 5—10 кг органики на каждый м>2.
При интенсивном возделывании овощных культур, когда в течение теплого сезона происходит их постоянное чередование на грядке, в почву ежегодно вносят перепревший навоз, компост и небольшое количество разложившегося торфа.
Некоторые огородники боятся вносить торф. Однако торф остается в почве дольше любой другой органики и хорошо разрыхляет ее, но он действует только совместно с перепревшим навозом. Для того чтобы не повышалась кислотность почвы, что так не любят овощи, вносят немного древесной золы. Сюда же добавляют полное минеральное удобрение или по 60 г фосфорных и калийных удобрений на каждый м>2.
Для сохранения формы приподнятой грядки ее бока обкладывают досками, многослойной фанерой или шифером, делают бордюр из плитки. Чтобы оздоровить почву на приподнятой грядке, ее засевают осенью покровными растениями. Они помогают задержать на грядке больше снега, и весной грядка будет лучше обеспечена влагой. Покровные растения – люцерна, люпин, фацелия, донник, вика хорошо разрыхляют почву и накапливают в своих корнях и листьях полезные вещества. Растения, растущие близко друг к другу, быстро покрывают землю и душат сорняки.
