Рикардо — это хомячок. Снежно-белый сирийский хомячок, живший у Оли уже почти два года. Очень крупный, толстый и страшно кусачий. Оля всегда кормила его сама — к ее руке он привык, позволял брать себя на руки и даже иногда соизволял лизнуть в палец. А вот если его пытался погладить кто-нибудь другой, тут же вгрызался с яростью бешеной пантеры. Отважный хомячок не боялся никого и ничего — когда однажды в гости к Колобковым пришла двоюродная сестра отца со своей кошкой, тот так злобно тявкал на нее из-за прутьев, что бедная киса забилась под диван и сидела там до самого ухода. Она не привыкла к огромным белым мышам, лающим, как собака.
Но теперь Рикардо лежал неподвижно, уткнувшись хвостом в мисочку с водой, а носом — в тарелку с сухим кормом. Оля ревела навзрыд. Мама гладила ее по голове, неуверенно приговаривая что-то неразборчивое — Зинаида Михайловна совершенно не умела обращаться с плачущими детьми. К ее чести надо сказать, что их дети плакали чрезвычайно редко — все четверо унаследовали от отца жизнерадостность и боевитость.
— Хуймяк… — задумчиво почесал лысину Колобков.
Он всегда произносил это слово именно так. А когда ему пеняли, что звучит уже как-то немножко не того, всегда с возмущением парировал: «Может, тогда и «застрахуй» не говорить, а?!»
— Ну ладно, ладно, утри глаза — помер и помер, что ж тут сделаешь? — попыталась утешить дочь Зинаида.
От этих слов Оля заревела еще громче.
— Купим мы тебе другую крысу, не расстраивайся! — сделала вторую попытку мама.
— Это хомя-я-я-як!!! — возмущенно зарыдала дочь.
— А я тебе предлагала собаку завести — они долго живут. Давай возьмем у тети Любы щеночка? У них как раз скоро Полкан кутят принесет.
Пуделиху тети Любы действительно звали Полканом — когда покупали, то не смогли разглядеть половые признаки под кудрявой шерстью, и в конце концов какой-то знаток сказал, что это мальчик. Через два года, когда «мальчик» принес щенков, ошибку поняли, но переименовывать не стали — слишком уж привыкли к имени. Да Полкан и сама привыкла — всегда откликалась, когда ее так называли.
Третья попытка тоже завершилась неудачно — Оля не слишком-то любила собак.
Отец семейства задумчиво почесал переносицу и сунул руку в клетку — вытащить усопшего. В следующую секунду раздалось сразу четыре оглушительных крика.
— Папа, папа, он живой, живой!!!
— А-а-а, [цензура], мой палец!!!
— Петя, не смей материться при детях!!!
Четвертым орал хомячок Рикардо. Громче всех. Он возмущался до глубины души — подумаешь, не дошел до спаленки, уснул прямо рядом с кормушкой! Обязательно надо тыкать в бок всякой гадостью!
Но про него все тут же забыли. Счастливая Оля схватила свою клетку и убежала в каюту — да побыстрее, пока обозлившийся папа не выкинул грызуна за борт. А все остальные устроили консилиум вокруг приплясывающего и вопящего от боли Колобкова — озверевший Рикардо прокусил ему палец насквозь.
— Прямо сквозь кость!.. прямо сквозь кость!.. — орал Петр Иванович, брызгая на всех кровью. — Чертов хуймяк!!!
— Надо говорить «хомяк», папа! — вякнула Оля, еще не дошедшая до каюты. И едва успела увернуться — любящий папочка швырнул в нее тапок.
— Петя, убери руку, дай я посмотрю, Петя, убери руку, дай я посмотрю… ну, Петя! — приговаривала жена, хлопоча вокруг мужа.
— Это вас бог наказал! — довольно хрюкнула Зинаида Афанасьевна. — Господь шельму метит!
— Надо прижечь ранка, этот крыс может быть ядовитый! — вмешался Грюнлау.
— Да не, надо просто водочкой сполоснуть, — сипло посоветовал Петрович. — Иваныч, давай я принесу, а? Где у тебя ключи от бара?
— Папа, ты чего скачешь? Сам же говорил — на палубе не скакать!
Это явились на шум близнецы. Вадик и Гешка — оба одинаково пухлые, широкоплечие, коренастые. Они крайне обрадовались развлечению и начали пихать отца в спину и живот, только усилив болезненные вопли.
— У? О? — задумчиво посмотрел на столпотворение Гена.
— Уяк, — согласно кивнул Валера.
Эти двое так давно работали в паре, что научились разговаривать одними междометиями. И отлично друг друга понимали.
— Эй, на баке! — крикнул из ходовой рубки Василий Васильевич. — Ветер уже в четыре балла, а тут еще вы штормите! Возьмите фордун, да выдерните его!
