- Боже, ты жив!..
- За «Боже» - отдельное спасибо! - рассмеялся Драко, и добавил:
- Я тут уже думал, что сойду с ума раньше, чем положено!
Блейз понимающе взглянул на друга, и не стал рассказывать, что тот умер бы, если бы Забини не убил двойника, который, материализовавшись, вытягивал из Драко все жизненные силы.
Только через несколько минут слизеринцы вспомнили о времени.
- Быстрее, нам пора! - воскликнул Блейз, и потянул Малфоя прочь из зала, стараясь не смотреть на то место, где еще пару минут назад видел истинное обличье дьявола.
* * *
- Я совершенно не знаю, который час, - убивался Драко, когда они бежали по темным тоннелям все вперед и вперед. Не было никакой возможности определить время - ни одного окна, которое пропускало бы солнечный свет. Блейз трижды отругал себя за то, что отказался от часов, которые ему хотели подарить на день рождения.
Слизеринцы даже не задумывались о том, как будут выбираться из подземелья - сейчас главной целью был Лорд Волдеморт.
Очередной коридор вывел их к огромной двери, по обе стороны которой стояли две чаши, судя по цвету и запаху, с вином.
Волшебные палочки по-прежнему не реагировали на приказы хозяев. После нескольких безуспешных попыток открыть дверь Блейз наконец вздохнул:
- Почему-то мне кажется, надо вылить или выпить это вино - не зря же оно тут стоит.
- Это может быть опасно, - возразил Драко, поднимая чашу и рассматривая содержимое.
- У нас нет выбора, - пожал плечами Блейз.
- Да, ты прав, - согласился Малфой. - Знаешь, это напоминает мне одну легенду времен Мерлина... Перед путниками две чаши: в одной вода, в другой - яд. Каждый должен выпить из своей. А кто умрет - определит рок, - Драко поднял глаза на Забини:
- И почему мне кажется, что здесь - то же самое, только в нашем случае это вино?.. - и блондин поднес было свою чашу к губам, как вдруг Блейз остановил его:
- Подожди, Драко, что это? - юноша указывал на что-то позади Малфоя. Слизеринец на мгновение отвернулся, пытаясь рассмотреть, что показывал друг.
Блейзу было достаточно этого мгновения. «Потеряй самое дорогое, чтобы найти». Юноша быстро схватил чашу Драко, вылил содержимое в свою, наполнив ее до краев, и залпом все выпил. Яд, если он и был в какой-то из чаш, весь достался ему. В ту же секунду его ноги подкосились, и Забини упал на пол.
- Что ты наделал?! - воскликнул Драко, падая на колени рядом с ним. - О Мерлин, что же ты...
Блейз слабо улыбнулся. Яд был смертельный, но не мгновенный. У него еще оставалось пару минут.
- Теперь тебе нужно только поднести свою чашу к губам, чтобы завершить ритуал. Ты должен выжить - ты убьешь Волдеморта, не я. А я... любил тебя... Ты не забудешь?
Драко покачал головой, едва сдерживая слезы и крик, рвавшийся из груди. Он знал, что так случится, видел это будущее - и все равно не мог принять.
- Ты всегда предостерегал меня, стараясь защитить, мой ангел-хранитель... Ты всегда был рядом, что бы ни случалось, как бы я ни был виноват перед тобой... а теперь вот умираешь вместо меня. Зачем?..
- «Ангел-хранитель»?.. - прошептал его друг необычайно серьезно, а затем вдруг снова улыбнулся самыми уголками губ. - Ты... всегда был романтиком, Драко... Драко... Я пытался уберечь тебя, но, знаешь... и ангелу неподвластна судьба. Выбор остается за тобой...
- «Потеряй самое дорогое...» Блейз, ты отдал за меня жизнь, что может быть дороже?.. А что нашел взамен?
Забини попытался улыбнуться.
- Нет, Драко... Самое дорогое - не сама жизнь, а то, ради чего ты живешь. Без этого... жизнь теряет смысл, превращаясь в бесполезное существование... понимаешь? - шептал Блейз, приподнимая руку и изо всех сил стараясь дотянуться до лица склонившегося над ним Драко, но уже не мог... Малфой схватил тонкую холодеющую руку своими, словно в тщетной попытке отогреть.
- Я никогда не забуду тебя, я буду любить тебя и помнить... вечно, слышишь? - прошептал Драко, поднося руки Блейза к губам, согревая своим дыханием.
Блейз улыбнулся одними уголками губ - на большее не хватало сил - и едва слышно прошептал:
- Самое дорогое - ты... твоя любовь, расположение, дружба... я умираю... и теряю все это... но нахожу, потому что ты пообещал помнить... всегда... и любить...
