— Как помалкивай? Мы же уже не смещаемся по секторам. Изменили курс. Уже все сообразили, что что-то случилось. Вот я и пришел узнать что.
— Все нормально. Иди пока, отдыхай. Когда вы потребуетесь, первые об этом узнаете.
— Ладно, — спокойно согласился Корас и удалился.
— Может это точно, федералы переговариваются? — уже серьезно предположила Ирта, когда командир группы спасателей покинул центральный пост.
— Они так коротко не умеют, — ответил капитан. — Тем более, указанные в сообщении координаты находятся как раз в области нашего поиска. Это вполне может быть то, что мы ищем. Если там только не обосновался какойнибудь любитель поговорить.
— А если это вообще сигнал с не местного корабля? Не из нашего скопления?
Капитан и второй пилот посмотрели на молодого навигатора и до этого не избалованного серьезным отношением, вообще как на ребенка. Ему стало не по себе. И от развития своей гипотезы он воздержался.
— Что бы это ни было, мы сможем во всем разобраться только на месте. Прервать поиски и подготовить системы корабля для смещения, — начал отдавать распоряжения Дак. Разбудить дублирующую смену. Пусть на всякий случай будет наготове. Отделению спасателей и бригаде ремонтников подготовиться к выходу. В общем, все как положено.
Капитан взглянул на Адвина.
— Ну что, сынок, так держать. Может действительно у тебя все получиться с первого раза? Начинайте.
Корван положила свои аккуратненькие ручки на штурвал. Тут же напомнил о своем существовании заткнувшийся на время зуммер сирены. А в жилых отсеках экраны внутренней связи выдали соответствующие моменту сообщения.
Бывший крейсер легкого класса, а теперь спасатель, до которого все никак не могли дотянуться резаки роботов-утильщиков, мягко довернул еще на несколько градусов. На месте демонтированных мощных излучателей и ракетных установок, теперь громоздились приемные антенны поискового оборудования и еще всякой всячины. Крайне необходимой для поиска иголок в стогах сена. Он еще несколько секунд покрасовался в лучах далекой, синей звезды. Затем полыхнуло и стальной громадины как не бывало.
— Где он, ты его видишь? — спросила Ирта, когда за стеклами центрального поста вновь зажглись звезды.
— Да, он совсем близко. Вот его координаты.
Адвин прошелся по своей клавиатуре и передал всю необходимую информацию на пульт второго пилота. Крейсер круто развернулся и стал разгоняться. Через минут пятнадцать на экране локатора дальнего обзора появилась крошечная точка. Умный прибор для пущей важности, заботливо окружил ее яркой рамочкой. Но идентифицировать находку наотрез отказался.
Вскоре Орса приблизилась к объекту, и локатор определил скорость и собственную массу находки.
— Что-то он совсем маленький, — пробубнил под нос капитан. — Эта штука совсем не похожа на то, что мне обещали. — А уже громче продолжил, усаживаясь в кресло первого пилота: — Расчету спасателей и бригаде ремонтников тревога номер один! Экипировка и оборудование согласно корабельному расписанию.
По отсекам автоматически понеслись соответствующие команды. Забегали люди. А вслед за ними, не выдержав напряжения момента, и парочка автоматических роботов.
Когда спасатель начал притормаживать, объект уже можно было увидеть и не вооруженным глазом. Из небольшой блестки, брошенной на бархат космоса, он плавно превращался в странную, угловатую штуковину. Она медленно проворачивалась вдоль своей продольной оси, демонстрируя возможности раскрепощенной инженерной мысли.
— Это и есть ваше коммерческое судно? — издевательским тоном спросила Ирта. Возобновляя так бесславно угасшую конфронтацию.
— Да я понятия не имею, что это такое! — вспылил Дак. — Подходи ближе и смотри, не ударь его бортом. А то еще рассыплется. Мне сейчас только нелюдей не хватало. Стик, посмотри по каталогам хорошенько. Может, найдешь что-то похожее.
Адвин по третьему разу проверил все каталоги, которые только были на борту. Но у системы распознавания объектов, по поводу находки не возникло даже смутных предположений.
— Или он не из нашего скопления. Или это какая-то последняя модель.
— Если это и последняя модель, то у нее очень плохой хозяин. Посмотри, его корпус сильно перегревали и даже не один раз.
