– Погоди, Перт!
Но Пётр не послушал её и продолжал привязывать серебряный волосок Сребровласки к третьему банану.
– Не срывай, Перт! – кричала Чёрная дама. – Я дам тебе всё, что ты захочешь.
Пётр на секунду остановился, но тут же потянул за волоски – и уже держал в руках последний банан.
Чёрная дама как раз подбежала к третьему дереву:
– Отдай мне бананы, Перт. Я приказываю тебе!
– Не отдам.
– Прошу тебя.
– Не отдам.
– Тогда я их возьму сама. – И она начала взбираться на банановое дерево.
Мальчик быстро надел на шею букву О. Но Чёрная дама только засмеялась:
– Я вижу тебя, Перт. Я вижу тебя и с буквой О. От меня не скроешься.
Петр спрыгнул с дерева и побежал к самокату. Вороны и грачи долетели ему навстречу, окружили его, замахали крыльями. А Чёрная дама уже слезала с дерева.
Петр подбежал к самокату, хотел превратить его в реактивный самолет, но вспомнил, что у него нет рукавички. Он встал на самокат и прошептал:
Поднимись, мой самокат, скорее ввысь,
К Господину в чёрной шляпе торопись!
Самокат поехал по траве и взлетел в воздух. Но Чёрная дама быстро села в колесницу, кондор, вороны и грачи схватили вожжи и пустились вслед за самокатом.
– Остановись! – визжала Чёрная дама. – Зачем только я сохраняла этот самокат! Стой, давай договоримся. Дай мне хотя бы один банан!
Петр вцепился в самокат, повторяя:
Поезжай, как тысяча коней,
Чтобы не попасть нам в лапы к ней!
Самокат летел как только мог, но колесница с Чёрной дамой не отставала ни на шаг.
Они пролетели остров А, на котором возвышались тёмные голые скалы. И вот они летят уже над островом Т. На скамеечке из водорослей с достоинством восседает Осьминог, глядя сквозь очки в учебник арифметики и что-то выкрикивал.
Пётр поспешил дальше, а Чёрная дама спустилась в колеснице к Осьминогу, надеясь, что он даст ей совет, как перехитрить Петра.
– Я уже знаю, я уже знаю! – торжествующе восклицал Осьминог.
– Тогда скажи! – приказала Чёрная дама.
– Я знаю, сколько у меня щупалец, – взволнованно сказал Осьминог. – Я их только что сосчитал.
– Болван! – рассердилась Чёрная дама и щёлкнула кнутом над воронами и грачами.
Те быстро взлетели. Колесница снова помчалась как молния.
И самокат летел быстро, но чёрная колесница уже догоняла его.
Вот они пролетели над островом О. Краб сидел на песке и смеялся.
Чёрная дама снова спустилась на островок.
– Дай мне совет! – кратко приказала она Крабу.
– Сейчас, сейчас, – сказал счастливый Краб и завёл часы, которые сразу начали играть красивую песенку.
– Что это? – нахмурилась Чёрная дама.
– Счастливая песенка, – улыбнулся Краб.
– Тупица! – крикнула Чёрная дама и помчалась дальше. – Мне не нужна счастливая песенка, мне нужен Перт с бананами!
Она почти догоняла самокат. Но самокат летел как раз над первым островом Т, откуда махали руками Сребровласка и снеговики.
Чёрная дама спустилась на заснежённый остров. Она распорядилась:
– Дайте мне совет, как перехитрить Перта! Но Снеговик не промолвил ни слова и только слегка, чтобы никто не заметил, подул в сторону колесницы.
Поскольку все молчали. Чёрная дама села в колесницу и крикнула своей птичьей упряжке: «Но-о!» Вороны стали тянуть, грачи стали тянуть, кондор стал тянуть, а колесница – ни с места. Даже не шелохнулась. Она примёрзла к острову.
Чёрная дама молниеносно сняла с головы чёрный платок, бросила его на воронов, грачей и кондора, села на платок, и ее новый экипаж взлетел.
А Пётр покамест выиграл время. Он был уже над островом Е. Но платок с Чёрной дамой ускорил темп и снова преследовал его по пятам.
На острове пылали костры, и Огнеус помахал Чёрной даме.
Чёрная дама опустилась на остров и попыталась договориться с Огнеусом и Златовлаской по-хорошему:
– Может быть, вы мне поможете? Как мне догнать Перта с тремя бананами?
Огнеус ухмыльнулся и дохнул на платок. Платок в один миг вспыхнул ярким пламенем.
Чёрная дама затопала ногами и закричала:
– Все вы с ним заодно! Предатели! Чем он вас подкупил, бездельники?
– Знаете чем? – спокойно сказал Огнеус. – Он был к нам добр и помог нам. Но вам этого никогда не понять.
– Сейчас я очень тороплюсь, – быстро сказала правительница Где-то Там. – Но когда вернусь, всем вам несдобровать!
