Жанка же ехидно утверждает, что Катерина всех обманывает, что она только рада мужниным отлучкам, потому что тогда можно спокойно спать до полудня, а потом разложить свои цветные тряпочки и делать вид, что работает.
«Это неправда, – подумала Катя, – просто семейная жизнь отнимает много времени, не успею я углубиться в творческий процесс, как оказывается, что нужно готовить обед или идти в магазин, или делать уборку…»
Вот Ирина ее понимает, она сама – творческий человек, писательница. И очень хорошая, кстати. И было бы замечательно пойти на выставку с ней, но Ирка категорически отказалась – заканчивает очередной роман и никуда не выходит. Так что пришлось идти с Жанной, а та зачем-то послала ее к памятнику «Стерегущему».
Катя очнулась от раздумий и заметила, что сидящая напротив тетка очень неодобрительно на нее смотрит. Катя проследила за ее взглядом и заметила, что забыла застегнуть пуговки на блузке. И теперь тетке, и не только ей, был виден розовый атласный бюстгальтер и мобильный телефон, который удобно лежал на груди – свисать ему было некуда.
«Если бы Жанка видела этот лифчик, она убила бы меня на месте, – с грустью подумала Катя, застегивая пуговицы, – я обещала выбросить его еще в позапрошлом году. Но что делать, если он такой удобный… В конце концов, главное – это личный комфорт!»
Она повеселела и встретила осуждающий теткин взгляд независимой улыбкой. Тетка отвернулась первая.
***
Через десять минут Катя высадилась на Каменноостровском.
Серая скала с памятником одиноко возвышалась посреди сквера.
Катерина не сразу заметила маячившего возле постамента мужчину.
Мужчина был незнакомый. Довольно солидный, хорошо одетый. Седые виски, брезгливое выражение лица. Он держал в руке, немного на отлете, черный плоский чемоданчик и то и дело посматривал на массивные золотые часы.
«Наверное, какой-нибудь Жанкин клиент, – подумала Катя, подходя к памятнику. – Что за привычка у нее – поручать подругам собственные дела! Как будто у меня своих забот мало!»
Мужчина увидел ее, шагнул навстречу, еще раз демонстративно взглянув на часы.
– Опаздываете! – проговорил он, протягивая Кате чемоданчик. – Вы же знаете, как важен фактор времени!
– А что… – начала Катя, ухватив кейс за ручку.
Она хотела спросить, что ей теперь делать с чемоданчиком, но мужчина круто развернулся, в несколько шагов пересек сквер, сел в припаркованную возле поребрика черную машину и укатил.
– Ну вот… – проговорила Катя, растерянно оглядываясь по сторонам. – И что мне теперь делать?
Чемоданчик был довольно тяжелый.
Вдруг под блузкой у Катерины истерично зазвонил мобильник. Наверное, он немного отдохнул, собрался с силами и решил ещё немножко поработать.
Катерина вздохнула, привычным движением расстегнула блузку и вытащила телефон на свет божий.
– Ну и где, интересно, ты шляешься? – раздался в трубке голос Жанны. – Небось вообще забыла, что мы с тобой сегодня договорились пойти на выставку!
– Вот это здорово! – обычно незлобивая Катерина задохнулась от праведного возмущения. – Я езжу по твоим делам, а ты мне еще и выговариваешь?
– По моим делам? – удивленно переспросила Жанна. – По каким еще делам? Катька, ты вообще где находишься?
– Я как раз сейчас у «Стерегущего», – прервала Катерину подруга. – Еще и этот твой клиент мне недовольство высказал… видите ли, я опоздала…
– Ну, ты же действительно всегда опаздываешь: – согласилась Жанна и тут же переспросила, – У какого еще стерегущего? Какой клиент? Катерина, у тебя что – температура?
– И вообще – что мне теперь делать с этим кейсом?
– Ничего не понимаю! – Жанна секунду помолчала и продолжила несколько тише: – Ты мне можешь объяснить, что происходит?
– Нет, это ты мне объясни – что происходит! – Катерина, наоборот, повысила голос. – Ты мне звонишь. .. то есть, это я тебе звоню, а ты мне велишь срочно ехать к памятнику «Стерегущему»…
– На Петроградской?
– Ну да! А что – есть еще один памятник? Я приехала, здесь какой-то тип смотрит на часы, отдает мне кейс и тут же уезжает… и после этого ты требуешь у меня объяснений?
– Катька, – проговорила Жанна после продолжительной паузы, – я тебя никуда не посылала.
