Социальные отношения и работа мозга взаимосвязаны, и эта связь критически важна и для того, и для другого.
С самого рождения человека его мозг готов к тому, чтобы в общении со значимыми взрослыми впитывать опыт и учиться. Даже когда мы становимся старше, безопасная и здоровая привязанность к другим людям помогает нам развить свою префронтальную кору; позитивные отношения и связи с другими людьми способствуют росту мозга. В таких условиях мы, скорее всего, будем правильно управлять собой, контролировать свои внутренние порывы, понимать окружающих, сохранять оптимизм и использовать свой интеллектуальный потенциал как основу для борьбы за реализацию своих законных целей и намерений.
И наоборот, нездоровые или небезопасные отношения могут оказаться разрушительными как в физическом, так и в психологическом плане. Развитие мозга в буквальном смысле останавливается; психика человека, его душа, может быть смертельно ранена. Находясь в нездоровых отношениях, мы чувствуем потребность быть настороже; мир кажется нам опасным местом. Мы нуждаемся в защите и убежище. Мы подозрительны, чувствуем себя не в своей тарелке; наши представления о том, кто мы есть и что делаем, могут исказиться. Мы можем стать враждебными или начать манипулировать окружающими. Система борьбы или бегства находится в состоянии боевой готовности. Базовая потребность в безопасности преобладает над потребностью в росте, исследовании и достижении целей.
У людей, состоящих в нездоровых отношениях, нередко возникают не только психологические, но и физиологические негативные симптомы. Из-за стресса, который эти люди испытывают в нездоровых отношениях, их мозг становится беспокойным. Недостаток безопасности в нездоровых отношениях активирует симпатическую нервную систему, которая на случай возникновения угрозы должна быть всегда настороже. Надпочечники производят адреналин и кортизол, чтобы помочь телу подготовиться к возможной реакции борьбы или бегства. Возбуждение нарастает, и все активнее начинает работать миндалина. Мы испытываем стресс. Кроме того, мы теряем способность сосредотачиваться и фокусировать внимание. У нас возникают различные психосоматические проблемы, такие, как синдром раздраженного кишечника, головные боли и высыпания на коже. Мы плохо спим. Мы постоянно на взводе. Даже в довольно безобидных ситуациях, например, когда кассир в продуктовом магазине пробивает нам не тот товар, мы чувствуем несоразмерно сильное раздражение и недоверие.
В худшем своем проявлении нездоровые отношения могут быть связаны с чрезмерным контролем, эмоциональным и физическим насилием. Они противоположны здоровой социальной интеграции, о которой мы говорили раньше. Вместо того чтобы усиливать нашу способность верить в себя и самоактуализироваться, плохие отношения разрушают ее.
На самом деле, существует опасность, что мы можем в равной степени как укрепить, так и подорвать свои силы, поскольку отношения играют основополагающую роль в нашей жизни; именно поэтому мы приступаем к работе над ними после того, как хотя бы в некоторой степени научились управлять своими внутренними состояниями. Как известно каждому, кто скандалил с коллегой или супругом, способность управлять отношениями во многом зависит от умения хорошо контролировать свои внутренние порывы. Если мы хорошо умеем контролировать свои внутренние порывы, наши активные действия и реакции опосредуются работой ПФК, благодаря которой мы можем управлять собой и прежде всего успокаивать свою лимбическую систему, что критически важно в ситуации сильного конфликта. Не умея управлять своим внутренним состоянием, было бы гораздо сложнее научиться управлять своими внешними отношениями. Если мы хотим успешно наладить здоровые отношения, то сперва нам нужно научиться контролировать свою негативность, переписывать собственные истории и жить более осознанно.
С учетом всего сказанного, пластичность мозга – благодаря которой мы можем, как обсуждалось ранее, успешно менять свои рассказы о себе – должна давать нам надежду на то, что нам удастся изменить свои отношения. Если мы сможем управлять своим разумом и состоянием, то у нас будет лучше получаться контролировать свои отношения с окружающими.
