Кейну казалось, что у него развивается столбняк, — настолько чудовищно, невероятно было все, о чем рассказывал ему старый инсект.
«Это знание столько лет жило рядом с людьми!»
Его замешательство еще более усилил возродившийся голос:
— Осознавший себя Логрис не стал задерживаться с отправлением порученных ему функций. Логриане не рассчитывали на то, что он начнет действовать сразу…
Первые пять планет были переформированы посланными машинами всего за несколько дней.
Логрис начал строить новую жизнь, уничтожая при этом все, что не подпадало под его понятия стерильности и генетической чистоты… Он начал готовить Вселенную ко второму пришествию логриан, не обратив внимания на то, что они все еще живы и в этом нет необходимости…
С ним попытались вступить в контакт, договориться, однако тщетно.
Тогда им осталось одно — уничтожить Логриса вместе с пространственным комплексом, который его поддерживал…
Инсект медленно повернул голову, посмотрел на ксеноморфа и закончил:
— После этого, опасаясь нашествия Предтеч, Великие все же решились уйти из нашей Галактики к иным звездным сообществам. Больше никто и никогда не видел живого логрианина…
Борт «Святого Петра». Рубка управления…
— Выходит, что «Спейсстоун» наткнулся на останки Логриса?! — в полном замешательстве воскликнул Хоук.
— Да, это так, — подтвердил его догадку Кейн. — Но сам Логрис мертв, для его реанимации необходимо несколько миллиардов кристаллов, а их там сейчас едва ли несколько тысяч…
— Охренеть, — хрипло выдохнул капитан. Он всегда начинал выражаться какими-то странными словечками, когда очень сильно переживал. — А он?.. — Хоук вопросительно кивнул в сторону ксеноморфа.
— Представитель третьей расы. Логрианин, — кивнул Кейн и пояснил: — Мне в руки попал один из кристаллов, Логр, который передал на хранение в аббатство Святого Петра отец Николая перед своим отлетом в Рукав Пустоты. Мне удалось вычленить и расшифровать хранящийся в нем генетический код существа, и я клонировал его.
Ксеноморф, внезапно оказавшийся в центре внимания, по-видимому, понимал это. Прекратив гимнастические упражнения со своими шеями, он на миг застыл. Одна его голова смотрела на Монтгомери, другая оказалась повернута к Николаю.
— А информационная составляющая? — осторожно спросила Яна, пытаясь уловить в глубинах этого взгляда какой-то проблеск мысли, в человеческом понимании данного термина, конечно.
Патрик вздохнул.
— Она пока что недоступна расшифровке, — сознался он. — Если в генетическом коде присутствуют логические совпадения с известными человеку генными штаммами и он в конце концов смог быть прочитан путем сравнительного анализа, то в чтении записи личности наши попытки остались безуспешны. Боюсь, что в полной мере ее сможет прочесть только Логрис…
— А если этого не будет? Он таким и останется? — уточнил Хоук.
— Нет, конечно, — с легкой улыбкой ответил Кейн. — Он будет развиваться, расти, как и любой ребенок. Думаю, ему можно будет клонировать пару…
— Займетесь разведением третьей расы, святой отец? — ехидно поддел капитан.
— Боже упаси… — Кейн недовольно посмотрел на него. — Но нам ведь будут нужны посредники, когда мы найдем цивилизацию логриан, ведь так?
Николай, который за время данного разговора едва ли обронил пару фраз, стоял чуть в стороне, как бы утонув в багряном сумраке ходовой рубки.
Он смотрел на Кейна, на ксеноморфа и все еще не верил ни единому своему чувству.
Хоук, похоже, не до конца отдавал себе отчет в том, что сидит в кресле между машинным мозгом в облике человека и представителем совершенно чуждой людям расы…
Сидит и просто разговаривает…
А может быть, Алан… и Яна, которая только что потрепала логрианина по чешуйчатой змеиной шее, просто немного более человечны, чем он сам?
«Каждый имеет право на ошибки…» — вспомнилась ему недавняя фраза Кейна.
— Патрик, а о какой ошибке ты говорил? — спросил Николай, выступая из тени.
Кейн поднял голову, посмотрел на него, и усмешка на его лице потускнела, уступив место серьезному выражению…
— Я думал, что эти кристаллы враждебны нам, — серьезно произнес он. — Я готовился сам и готовил «Святого Петра» к схватке за Эллис, за человечество, за всех живущих…
