Шесть к двум, шансов чуть больше нуля прикинул я исход боя. И словно в подтверждение моих слов из клубка вывалились два самолета и пошли к земле, выбрасывая столбы дыма. Бой, однако продолжался, а вдали показалась еще четверка. Я не настолько хорошо знаю силуэты самолетов, чтоб различить с более чем километра мессер с ЛаГГом, но продолжение боя после выпадения из него еще одного сбитого несколько озадачило. Я конечно помнил, что у ЛаГГа вооружение не многим уступало ранним Ил-2, но о том что это гроб тоже читал. Тем временем клубок распался и самолеты разлетелись более чем странным составом — три на запад, пара к нам. Тем временем четверка бросилась на догоняющую ТБ пару. Вновь завертелась карусель. Взрыв вспух среди бешено маневрирующих самолетов. Столкнулись двое. Причем судя по едва различимой разнице в окраске — все-таки еще не совсем рассвело — врезались наш и немец. Тем временем оставшийся ЛаГГ крутился с тремя остальными, а один из трех ранее отступивших немцев вернулся к нам.
Я спустился в фюзеляж, чтобы не мешать работе стрелков. По обшивке забарабанили пули. Образовалось несколько отверстий от пушечных попаданий. Ближний стрелок повис на ремнях. Самолет ощутимо потянуло влево. Я бросился к стрелку, он был еще жив. Выпутав его из ремней и забрав летные очки, я взобрался за пулемет и огляделся. Парил левый внутренний мотор, стрелок в соседней кабине вытирал кровь с лица. А Мессершмитт снова заходил на нас со стороны хвоста. Патроны в Шкасе еще были и не стрелять было бы пассивным самоубийством. Второй стрелок тоже открыл огонь. Над головой прошла еще очередь — кто-то с носа присоединился к нам. Все три трассы пошли, как мне показалось мимо, но мессер вдруг споткнулся и пошел к земле. Я проследил за ним до самого падения — так никто и не выпрыгнул. А ЛаГГ тем временем разошелся с парой оставшихся, куда пропал еще один немец я в суматохе не видел.
Мы сели на вынужденную на аэродром ЛаГГов. Наш ангел хранитель с трудом выбрался из своего самолета и подошел к нам, поздоровавшись он представился
— Майор Шестаков, Лев Львович. Кажется поставленную задачу выполнил. Что-ж они нам раньше не сказали, что лететь будете, мы б хоть шестерку поднять смогли.
— Товарищ майор, сколько вы их свалили?
— Четверых я, одного Вы, с одним столкнулся ведомый. Только все равно это. Подтверждений не будет. Ну вашим стрелкам я написать могу, да только кто поверит. С земли не видели. Плюнь, капитан и разотри, — сказал Шестаков нашему командиру корабля.
— Через час прибудет Ли-2 и отвезет пассажиров дальше до места, а к Вам сюда техников с мотором прислать обещали — сказал подошедший со звездами политработника на рукавах.
Долетели нормально. Да, решение об эвакуации «гостей из будущего» самолётами было верным, не подкопаешься — дальнейшие события это лучше всего показали. Немцы, видимо, сильно были обижены на действия русских у себя в тылу и страшно не хотели выпускать наших живыми. Как итог — весь выход превратился в серию мелких и не очень стычек. Не смотря на то, что действия аръергардов не позволили немцам точно определить численность группы и её маршрут, несмотря на на удивление слаженные действия диверсантов НКВД, обеспечивших захват большинства переправ, несмотря на сковывающие и встречный удары армии потери были тяжёлые. Хотя, следует признать, они же были и минимальными, особенно учитывая реалии сорок первого. Молодцы ребята, ничего не скажешь. Реально молодцы.
… Во время выхода за группой охотились немецкие самолёты и, не смотря на плотное воздушное и зенитное прикрытие, несколько одиночек таки прорвались к цели. Потери от таких ударов были минимальными. Для группы минимальными. Ну а гибель сестёр Ивановых вообще не касалась никого, кроме меня. Ну что мешало выдернуть их в пустой бомбер? Правильно, ничего. Однако ж не сделал. Сам не сделал, так что винить некого.
Обычно, после такого известия должна воспоследовать долгая пьянка или, на худой конец, пуля в лоб. Только не было ничего этого. Почему? Да потому, что сейчас решается судьба моей страны. Той самой, которой так мечталось помочь там, в будущем. А это означает, что в силу вступает волшебное слово — «надо».
