— Как будем действовать? — поинтересовался Гарри.
— Вне всякого сомнения, предатель очень крут, — сказал Горлогориус. — И он ждет нашего появления, иначе не стал бы останавливаться и не позволил бы кому-то развести костер и демаскировать позицию.
— Я могу уложить его из снайперской винтовки, — предложил Реджи. — Нам даже не придется к нему приближаться. А револьверы потом снимем с трупа.
— Неприемлемо, — сказал Горлогориус. — Такие дела делаются по-другому.
— И что ты предлагаешь? — спросил Реджи.
— Самый простой способ атаки — это атака в лоб, — сказал Горлогориус. — Наше дело правое, и нам нет нужды таиться в ночи и нападать исподтишка. Мы пойдем на врага прямо и открыто, подняв, так сказать, забрала.
— По-моему, это не очень умно, — сказал Гарри. — Но, вне всякого сомнения, вам виднее.
— Тебя что-то беспокоит? — спросил Горлогориус.
— Мелочи, — сказал Гарри. — Этот тип с самого начала водил нас за нос, в конце концов оставил нас с носом, и вдруг он просто взял и остановился. Я чую ловушку.
— Это и есть ловушка, — сказал Горлогориус. — И мы в нее попадемся.
— Зачем?
— Специально, — объяснил Горлогориус.
— Но зачем? — продолжал недоумевать Гарри.
— Существуют определенные правила, и мы не можем их нарушать, — сказал Горлогориус.
— К черту правила…
— Мы не будем посылать к черту правила, которые работают на нас, — сказал Горлогориус. — Следи за мной внимательно, Гарри, и ты сможешь многому научиться.
— Например, как правильно проигрывать? — уточнил Гарри.
— Ты потерял веру в своего учителя?
— Пока еще нет, но…
— Сейчас ты получишь мастер-класс, — сказал Горлогориус. — Идем.
— Что конкретно мы должны делать? — спросил Реджи.
— Импровизировать, — сказал Горлогориус.
— А если еще конкретнее?
— Подойдите к этому вопросу творчески.
Трое мужчин шли сквозь ночь.
В их неторопливой размашистой походке сквозила уверенность, их лица были спокойны и сосредоточенны, их ноги двигались в такт, чеканя шаг. Пафос момента портил только постоянно спотыкающийся в темноте Гарри.
Вскоре они уже достигли очерченного костром круга и…
— Ближе не подходите, — сказал Джавдет.
— А то что? — спросил Горлогориус.
— Сам знаешь, — сказал Джавдет.
— А ты объясни, — сказал Горлогориус.
— Хорошо. — Джавдет сунул в кобуру оба револьвера, выхватил из кармана волшебную палочку, которая мгновенно достигла размеров полноценного посоха, и ударил этим посохом о землю. — Смотри внимательно.
Земля разверзлась.
Сначала по ней побежала небольшая трещинка. Она быстро увеличивалась в размерах и скоро уже достигала десятка метров в ширину, нескольких сотен в длину, а глубина ее вообще оказалась невообразимой. И измерить ее визуально не представлялось возможным, ибо на расстоянии нескольких километров от поверхности клубился белый туман.
Каждый из достигших максимального уровня волшебников способен обратиться к хаосу, просто ударив посохом о землю.
Вопреки расхожему заблуждению, Первоначальный Хаос, из которого было создано все сущее, не заключен в Бездну и не сосредоточен в каком-то конкретном месте. Он находится повсюду, он так же бесконечен, как и вселенная (при условии, что ваша вселенная действительно бесконечна), он спит у самой грани реальности и ждет возможности вырваться в реальный мир, дабы разрушить порядок и воцариться навеки.
Волшебники давно научились контролировать Первоначальный Хаос и приспособили его для своих целей. Самый верный способ избавиться от надоедливого конкурента — это сбросить его в бездну Хаоса и замкнуть края, пока Хаос не успел вырваться наружу.
А Хаос постоянно стремится это сделать, поэтому работать с ним надо очень осторожно. Если вовремя не закрыть бездну, может случиться очень большая неприятность.
— Отрадно видеть, что ты не утратил своих навыков, Негориус, — сказал Горлогориус. — А дальше что?
— Дальше я туда прыгну, — сказал Негориус. — И унесу с собой артефакт, в котором вы так нуждаетесь.
— Негориус? — изумился Бозел.
— Папа? — удивился Негоро.
— Разве я не отрубил тебе голову? — изумился Бозел.
— Разве я не приклеил твой меч к ножнам, чтобы он мог беспрепятственно отрубить тебе голову? — удивился Негоро.
