Сергей выслушал заверения и сказал:
– Только, вот, смотрите: сегодня у нас уже пятница, впереди – два выходных. Перед тем, как сюда отправиться, я дома изловил кое-кого. Специально для вас. Потому как благодаря именно вам у меня их полно. И, если сегодня рабочие опять не смогут ко мне прийти, я займусь отловом этих кое-кого до понедельника. И тогда в следующий раз приду сюда уже с мешком.
Договорив, Сергей спокойно перевернул пакет с банкой, что всё время держал пред собой и, тряхнув в сторону, убрал крышку, высвобождая крысу на пол. Впрочем, не на стол – как планировал прежде. Упав, зверюга пискнула, тут же шустро развернулась, мгновенно сориентировалась и юркнула под стоящий у стены шкаф.
Начальница не завизжала и не запрыгнула на стол. Всё ж не в консерватории работала. Но всё-таки негромко ойкнула, несколько побледнев. Трескачёв же развернулся и вышел из кабинета, на пороге напомнив:
– Мешок.
Покидая «шарашкину контору», Сергей едва не столкнулся в дверях с лысым мужичонкой, спешившим то ли по делам, то ли согреть озябшую лысину. Пропустив его, Трескачёв вышел на сумрачную улицу.
На этот раз рабочие действительно пришли во второй половине дня. И быстро со всем справились; видать и в самом деле – мастера.
2
Сергей надел тёплую рубаху, спортивные штаны и пошёл на кухню. Включил чайник, посмотрел с высоты своего восьмого этажа на яркую, но безмятежно спящую улицу. И всё же нет, не совсем спящую – один мятежный дух по ней все же мотался. Сергей увидел, как вдалеке берёт штурмом горку, в которую шла дорога, какой-то пьяный тип. Просто на кочерге. И мотает его та кочерга неистово. Он по тротуару, как по пластинке ди-джея лавировал.
Трескачёв пошёл в ванну, умыться, но из крана вышел только жалобный хрип.
– Сушняк, – посочувствовал Сергей, представив трубопроводы как глотку мистического организма по имени Дом. Глотку, мучительно страдающую без воды от сухости и ржавчины, перчащей по всем трубам.
Он зашёл в комнату и застелил диван, на котором спал, накрыл пледом.
«Эх, хорошо б, конечно, иметь свою квартиру, – подумал Сергей. – Но, как известно, нет ничего более постоянного, чем временное».
Неделю назад хозяйка предложила купить у неё квартиру. И цена пустяковая, и хатка ничего. Можно было б прикупить, да и жить в собственном жилье, пока вариант с Мурманском не найдётся. Но… делать этого он не стал. Так и продолжил просто снимать эту квартиру.
Сергей вернулся на кухню. Глянул в окно. Мятежный дух достиг-таки вершины горы. Но там появился милицейский «Уазик», и «духа» уже препровождали к нему.
Сергею припомнился случай.
Года за три до провала в подвал, Трескачёв, опять же, снял квартиру, но в Мурманске. Упорно не желал жить у родителей. Решил отметить это дело с приятелями, которых набралось немало. Договорились встретиться в центре города, на Пяти Углах, где как раз проходили массовые гуляния по случаю какого-то праздника. К месту встречи Сергей приехал с другом раньше договорённого времени. Они купили по пивку и тут же стали частью того шумного и весёлого, что и называется праздником. Когда выпили по бутылочке, друг сказал, доставая две сигареты и протягивая одну Сергею:
– Надо б женщин найти на вечер, поприличней.
– Где ж таких найдёшь? – удивился Трескачёв. – И потом, обещался прийти Хромой. А когда он пьян, мне за него даже перед тобой стыдно бывает.
– Приличных, в смысле – симпотных.
– Тогда симпатичных и неприличных, – поддержал Сергей. – Ты их уже видишь?
– Вон, хотя бы те, – кивнул друг на двух хохотушек.
– Сейчас посмотрим, – сказал Сергей и пошёл знакомиться.
– Наконец-то! – воскликнул Трескачёв, подойдя к хохотушкам. – Где вы ходите? Пока вас дождёшься, тут уж всё закончится. Н у, а то, что я замёрз, вам, наверное, и не интересно.
– Так, вроде, не холодно, – проговорила одна из подруг.
– Это вам сейчас не холодно. А попробовали бы вы постоять тут несколько часов, меня высматривая!
– А ты тут уже несколько часов нас ждёшь?
– Всю жизнь! Только вон, друг иногда подменивает – побриться сходить.
– Чего-то прежде мы вас тут не видели, – улыбались хохотушки.
