— У меня есть подборка фотографий.
Мэтт жестом пригласил Эмили к двери, и она пошла, отчетливо чувствуя его присутствие у себя за спиной.
Никакого одеколона. От него исходил запах мужчины, знакомого с физическим трудом. Замечательный запах.
Как только она вышла из помещения, солнце ударило ей в глаза, и Эмили пришлось зажмуриться.
— Эй, босс! — Один из рабочих махал Мэтту рукой. — Инспектор приехал. У нас проблемы.
— Погоди минуту, — ответил Мэтт и повернулся к Эмили: — Все у меня в машине.
Эмили последовала за ним, ожидая увидеть шикарный открытый автомобиль ярко-красного цвета, на переднем сиденье которого Мэтта дожидается не менее ослепительная красотка.
Мэтт подошел к запыленному черному джипу, стоявшему рядом с вагончиком для строителей, и, открыв правую переднюю дверцу, взял с сиденья папку.
— Здесь фотографии моих ресторанов и вся информация, которая может тебе понадобиться. Все растения должны быть живыми. Никакого шелка или пластика. Ваша компания занимается уходом за растениями?
— Нет, но мы сможем порекомендовать кое-кого.
Она просматривала фотографии, удивляясь тому, что видела. Некоторые члены городского совета открыто выступали против строительства ресторана — одни искренне считали постройку уродливой, другие, Эмили была уверена, просто завидовали Мэтту.
Следовало, однако, признать, что рестораны на фотографиях выглядели неплохо. Выдержанные в классическом стиле, они вместе с тем были достаточно уютными, чтобы запросто зайти, выпить пива и перекусить после работы. А когда откроется ее цветочный магазин, то соседство с рестораном может оказаться весьма полезным.
— В озеленении мы стремимся к единообразию, — подчеркнул Мэтт.
Она перелистывала фотографии, и ей стало ясно, что все они сделаны на юге.
— Не хотелось бы разочаровывать тебя, но будет трудно найти пальму, которая сможет расти в Мичигане.
Уголки его губ слегка приподнялись.
— В нашем стремлении к единообразию мы, конечно же, учитываем климат. Теперь извини меня, я отойду на минуту. — Он кивнул в сторону группы людей, которые ожидали его. — Покричи мне, если что-нибудь понадобится.
Эмили делала записи, искоса поглядывая на Мэтта. Он мог быть одет, как другие, мог быть небрит и грязен, как они, но весь его вид вызывал уважение. Его глаза светились умом, и казалось, что он видит людей насквозь.
Когда-то Мэтт и на нее смотрел так же. Иногда Эмили могла даже поклясться, что он читал ее мысли и знал, как страстно она мечтала о поцелуе, о любви. Но он никак не выделял ее из круга своих друзей.
Когда-нибудь он все поймет, говорила она себе по крайней мере тысячу раз. Но Мэтт встречался с девочками, не похожими на нее. Он предпочитал симпатичных. Однако, она принимала как само собой разумеющееся, что он всю жизнь будет рядом и что когда-нибудь ей выпадет счастливый шанс.
Потом Мэтт заслужил футбольную стипендию, и это означало, что он навсегда будет разлучен с Эмили.
Каждый раз, когда он говорил об отъезде из Мичигана, о том, что в Калифорнии начнет все с нуля и больше не оглянется назад, ее сердце разрывалось на части. Эмили была влюблена в него с третьего класса, когда его семья переехала в Чэпел. И с тех пор он почти постоянно был рядом с ней. Для Эмили Мэтт был всем.
Лето шло, отъезд Мэтта приближался, и что-то начало меняться. Эмили все чаще ловила на себе взгляд Мэтта, и искра, которую она видела в его глазах, заставляла ее вздрагивать от предчувствия. Впервые в жизни она начала чувствовать себя женственной и симпатичной. Ей стало понятно, что, возможно, у него были чувства к ней, но он боялся в этом признаться. У нее в голове не укладывалось, что можно отвергнуть такого парня, как Мэтт, но она знала его слабость, которую он старался скрывать: Мэтт, как и она сама, боялся получить отказ.
Именно тогда девушка решила сказать ему о своих чувствах. Эмили никогда не попросила бы, чтобы ради нее Мэтт отказался от своей мечты, но она надеялась, что он мог бы навещать ее, а со временем и она переехала бы в Калифорнию… Но Эмили так и не смогла заставить себя выговорить заветные слова.
Пока не наступил тот последний уикенд.
