Холеный полковник презрительно взглянул на выгоревшую грязную форму Сергея, а затем наигранно лениво спросил, точно сплюнул:
- Откуда, лейтенант?
- Джелалабад, шестьдесят шестая отдельная мотострелковая бригада, продолжал по инерции улыбаться Сергей.
- Что, лейтенант, в Джелалабаде не принято представляться, когда видишь незнакомого офицера, тем более, старшего офицера? - начал полковник вкрадчиво, а затем, видимо, не в силах больше сдерживаться, заорал: - Как стоишь, лейтенант? Смирно!! Это что за внешний вид? Да ты не офицер, а солдат из дисбата! Я сказал "Смирно"!! Мой водитель опрятней в тысячу раз! Тебе коров гонять, а не в армии служить! В глаза смотреть, лейтенант!! Распустились там все! Но ничего, мы найдем на вас управу! Смирно!! Приведем в подобающий вид! - все больше распалялся полковник, подпрыгивая на сиденье, и свежее незагорелое лицо его покрывалось частыми красными пятнами.
Остолбеневший Сергей попытался оправдаться, но - бесполезно. Даже слова вымолвить не смог.
- Смирно! - орал полковник, продолжая подпрыгивать, и махал перед носом лейтенанта мягким поролоновым кулачком. - Молчать! Устав забыл? Я сделаю из тебя человека! Фамилия!?
- Климов.
- Я сделаю из тебя офицера, Климов! Все брошу, но сделаю...
Затем полковник внезапно запнулся, осекся и взглянул на диковинные иностранные часы. Помолчал, подумал, демонстративно отвернувшись от Сергея, и прокричал напоследок:
- Доложишь комбригу, что полковником Швыревым из группы генерала Пельменникова на тебя был наложен арест. Смирно! Объявляю пять суток! За разгильдяйский внешний вид, а также за грубость и дерзость, проявленную при разговоре со старшим начальником. Проверю!
- Есть пять суток ареста, - козырнул лейтенант, нисколько не сомневаясь, что этот и в самом деле проверит.
С силой хлопнула дверца, и машина умчалась, швырнув напоследок в лейтенанта мелкие камешки.
Сергей закурил, и пальцы его слегка дрожали. Офицеру было обидно так, как бывает обидно только ребенку, которого внезапно и абсолютно ни за что выругали, поставив затем надолго в угол. А он стоит там, уткнувшись в стенку, и не может понять, почему он здесь оказался, за какие такие прегрешения.
- Коров гонять, - произнес почему-то вслух уязвленный Климов и подумал о том, что поваляйся полковник под колесами грузовика, поелозь по земле, отстреливаясь, и он, лейтенант посмотрел бы на форму Швырева, а, вернее, на то, во что бы она превратилась.
А что пятна на форме, так это кровь раненного, которого он, Сергей, оттаскивал от горящего "КамАЗа", и ее так просто не отстирать, не то, что сразу оттереть. Даже песком. Первое, что хотел сделать лейтенант у Леньки, так это именно форму в порядок привести. В такой и самому стыдно ходить. Не то, что на люди показываться.
Но обо всем этом полковник так и не дал сказать лейтенанту.
- Сами, блин, устроили коровник, а теперь на меня спихиваете, продолжал, по-прежнему, говорить вслух лейтенант, совсем как наказанный маленький ребенок, - Уроды. Туристическую поездку себе устроили в Афган и радуетесь...
От того же Леньки Матросова знал Климов о существовании на территории штаба армии "группы Пельменникова". Чем занимались эти мордастые и сытые полковники, постоянно бегающие на цыпочках за своим вечно угрюмым и недовольным генералом - не знал никто. Но то, что их все боялись - это точно.
Шли они как-то с Матросовым по дороге от штаба армии. И тут Ленька внезапно схватил Климова за рукав и рванулся в сторону и вниз - к кустам за парапетом. Офицеры перемахнули через него и мигом растворились в густой пыльной зелени. Переждав некоторое время, Матросов осторожненько выглянул из укрытия, покрутил головой по сторонам, радостно выдохнул и пополз на карачках, задрав костлявую задницу, по осыпающемуся склону вверх. А, выбравшись на дорогу, быстренько затрусил к своему батальону.
Война научила Климова лишних расспросов не задавать и в местах, где ты новичок, полностью и немедленно повторять действия более искушенных и опытных товарищей. Так они и мчались под уклон, время от времени, сбиваясь на бег. От былого Ленькиного блеска не осталось и следа.
