«Чего уставился, – сказала она, стукнув меня кулаком по плечу. – Жарко. Очень жарко». Я знал, что оголенными участками кожи она надеялась приковать к себе все внимание.
Кир окинул ее быстрым взглядом. У него за спиной появился второй силуэт. Девушка с голубыми волосами держала в руке маленький рюкзак. Серые глаза, оттеняющие волосы, казались двумя большими озерами в грозовую погоду. На миг я забыл, как говорить.
– Же. – Он кивком указал на нее. – Кхм, точнее, Женя. Или Женька. Или Жека.
– Алиса. – Не дав договорить, она настырно протянула руку новой знакомой.
– И где же твоя Страна чудес?
Мы с Алисой переглянулись, сдерживая смех. Не сосчитать, сколько раз был задан этот вопрос.
– Попасть в нее дано не каждому…
– А это Матвей. – Кир посмотрел на меня. Мы встретились взглядами, и я вновь ощутил себя беззащитной букашкой под подошвой ничего не подозревающего человека.
– Так это вы живете в том большом доме?
– Может, и мы, – ответил я.
В который раз я поблагодарил себя за исключительную многословность и сжал пальцы в кулак, впивая ногти в кожу. Почему в самые неподходящие моменты все слова мира испарялись, а мозг сжимался до точки? Еще не хватало, чтобы они подумали, будто я глупый болван. Порой в голове звучали невероятные диалоги, достойные пьес Шекспира, но, как только я открывал рот, мысли теряли всякую форму. Может, я действительно был болваном?
– И там правда есть привидения?
– Правда-правда, – заверила ее Алиса. – Каждое утро одно из них так и норовит заглянуть ко мне в душ. – Она подмигнула Киру. Я закатил глаза. – Никакой личной жизни!
Я незаметно, но ощутимо пихнул Алису в бок.
– Ладно, успеете еще познакомиться. Идем. Зря вы, конечно, взяли велики…
От дерева мы повернули налево, а после еще довольно долго шли, поднимаясь и петляя поросшими травой тропинками. Я катил велосипед рядом, крепко держа руль, и действительно жалел об этом. Дорога становилась все труднее, капельки пота собирались между лопаток и скатывались по позвоночнику. Жека быстро нашла общий язык с Алисой, и я даже слегка расстроился. Она носила ту же фамилию, что и я, но в отличие от меня умела общаться и заводить друзей. Я говорил себе, что не нуждался в друзьях, но это не было правдой. Алиса и Жека шли впереди и о чем-то перешептывались. Я держал в поле зрения ярко-голубые волосы, чтобы не отстать. Чувствуя усталость и легкое пощипывание на ногах от кустов крапивы, я все равно не останавливался. Кир шел позади меня, замыкая цепочку. Алиса обернулась и поймала меня взглядом: на щеках проступил легкий румянец.
– Куда мы идем? – спросил я у Кира, не оборачиваясь.
Я не был уверен, что он услышит меня, поэтому не расстроился, когда ответа не последовало. Может быть, он и правда не услышал, а может, просто не захотел отвечать. Я бы не удивился ни тому, ни другому. Впервые я шел куда-то без цели, шел, не зная, куда приведет тропа: она могла закончиться у обрыва, вывести в тупик или открыть новый мир. Я доверился случаю, и мне это нравилось. Я чувствовал себя так, словно подбросил монетку и с трепетом ждал, какой стороной та упадет. Случай ничего не решал, но ожидание заставляло сердце биться чаще. Шаг за шагом я покорял себя, узнавал и отыскивал темные пятна на своей душе, будто она – терра инкогнита: дикая и поросшая сорняками.
– Скоро увидите. – Он поравнялся со мной и перехватил руль велосипеда. Глаза Кира, большие и внимательные, смотрели вперед. На мгновение наши руки соприкоснулись. – Давай я.
Я разжал пальцы и позволил ему дотащить свой велосипед до конечного пункта в наших планах. Вытер пот со лба и окинул взглядом спины Алисы и Жеки. Та была чуть выше Алисы и стройнее. Широкая футболка едва ли не полностью скрывала очертания фигуры. От каждого шага футболка на лопатках собиралась мелкой рябью. На миг я поймал в голове мысль или даже желание, чтобы Жека сняла футболку и я увидел узкие плечи, лопатки, обтянутые светлой кожей, и плавный изгиб поясницы. Возможно, любая другая девушка вызвала бы во мне ту же реакцию. Как только подобная мысль появилась, я сжал кулаки и раздавил ее, будто таракана, не вытаскивая на свет из темной черепной коробки.
