Наиль частенько прикладывался к бутылке. Раньше, правда, денег взаймы не просил. Но при расследовании прошлого дела Наиль помог мне справиться с готовившими на меня нападение парнями и, возможно, посчитал, что мы таким образом уже сблизились настолько, что можно ко мне обратиться с подобной просьбой. Обычная человеческая психика. У нас в городке ДОС в соседнем со мной двухквартирном доме проживал тракторист, обслуживавший на своем колесном тракторе и расположение бригады, и дома офицерского состава. Чистил дорожки. Зимой на тракторе, летом с метлой в руках. Этот тракторист всегда занимал у меня деньги, когда ему выпить хотелось, и так же, как Наиль, дожидался у проходной, опасаясь попасться на глаза собственной крупнокалиберной и весьма суровой жене, которая всегда старалась его отловить до того, как тракторист бутылку опорожнит. Она, как он с законным возмущением жаловался, безжалостно выливала бутылку в унитаз. Так что ситуация, когда ощущаешь себя не скрягой, а банкиром, для меня была привычной.
Я подошел к Наилю, который опять на угол дома обернулся. Он выглядел не загадочно-философичным, какими бывают люди, ищущие деньги на выпивку, а, скорее, озабоченным. И сильно хмурился. Но это могло быть и от больной головы.
— Привет, сосед. Что, в этот дом жить переехал?
— Тебя жду.
— Сильно понадобился?
— Слушай… Дело такое… Я тут в магазин хотел сбегать… — Начало беседы подтверждало мои предположения. — Выхожу, значит, из квартиры… Слышу, что-то этажом ниже не так. Начинаю спускаться, а у твоей двери четверо в черных костюмах возятся. На спине надпись «СОБР». Я сначала на надпись внимания не обратил, но вижу, что вооружены. Какие-то автоматы у них маленькие, с глушителями. Один из них отмычкой в твоем замке елозит. Я понял, в чем дело, только когда на меня ствол наставили. Иди, говорят, домой и не высовывайся. И какими-то красными «корочками» помахали. А я упрямый, меня стволом не напугаешь. «Какого, — говорю, — вам хрена здесь надо?!» Спускаюсь дальше. Смотрю, этот, с отмычками, голову поднимает… А это Касан — домушник старый. Правда, я слышал, он завязал. Мы с ним на одной зоне были, только в разных отрядах. Он тоже меня узнал. Эти козлы, что из СОБРа, меня стволами к стене прижали, но Касан сказал, что меня знает. Сказал, что мы вместе на «хозяина» пахали. Они вроде как слегка притихли. А тут и дверь открылась. Касан их сразу внутрь погнал, пока еще кто-то в подъезд не вышел. Это сработало. Только один меня спросил про тебя, на дверь стволом показывая: «Хозяина здешнего знаешь?» Я говорю: «Мент какой-то, кажется». Он ничего уточнять не стал, ушел. Только Касан задержался. Один, без автомата. Я спрашиваю: «Что, опять начал?» Он говорит: «Менты помочь заставили». Я спрашиваю: «Это менты?» Он кивнул и в квартиру к тебе заскочил. Я так понял, что там засада какая-то, подумал, предупредить тебя надо. И сразу к остановке. Помню, что ты «без колес» остался. Вот встретил…
— Спасибо, — поблагодарил я его с улыбкой. — Только я сильно сомневаюсь, что это менты. Ладно, разберемся. Касана твоего как, бить можно? Тебе это не обидно будет?
— Он, вообще-то, мужик неплохой. Не подлянистый. Если можно, лучше не бей…
Наиль уже знал о некоторых визитах в мою квартиру и знал, как я с визитерами расправляюсь. Но все же совесть сосед-уголовник имел и потому сказал:
— Там трое с автоматами. Я с тобой пойду…
— Нет, — отказался я категорично. — Тем более они с автоматами…
— Я хорошо дерусь. Пригожусь.
— Не сомневаюсь. Но у меня свои методы. Ты мне только помешаешь.
Чтобы не обижать честного уголовника, я не стал объяснять, что в таких случаях одному обученному действовать проще, чем вдвоем с необученным, которого придется еще и защищать. Да и не умеет он правильно вести себя под автоматным стволом. Это большая и сложная военная наука, которой на «зоне» не обучают. Его этажом выше жена ждет. Его место там, рядом с женой. И не надо торопиться оставлять ее вдовой. Мне, по крайней мере, было бы ее жалко. Да и его тоже. Неплохой он парень. Честный…
Наиль, мне показалось, даже расстроился из-за его отказа. Я, кажется, нашел для него довод: