Нежные звуки арфы сменились свадебным маршем, и все присутствующие поднялись со своих мест, когда в зале появилась невеста. Фейт Даффи была одной из самых красивых женщин на планете. Высокая блондинка с потрясающим лицом и пышной грудью, напоминающая куклу Барби. Журнал «Плейбой» выбрал ее девушкой года, и каждый из присутствующих в зале мужчин имел возможность насладиться ее фото на развороте. Сегодня Фейт выбрала обтягивающее платье, закрывающее ее восхитительную фигуру от шеи до колен. Поверх головы невесты, увенчанной прозрачной фатой, Сэм успел заметить Отэм, неслышно проскользнувшую в зал. В их последнюю встречу она обозвала его незрелым и эгоистичным. А еще безответственной скотиной, у которой вместо мозга один большой нарыв. Только это было неправдой. У него никогда нигде не было нарывов. А еще Сэм никогда не повышал голоса на женщин. Отэм стала исключением. Окончательно утратив самообладание, он назвал ее холодной, взрывающей мозг стервой. И вот это было правдой. Только не самым худшим из того, что с ним могло случиться. Хуже всего было выражение глаз Коннора, неожиданно вынырнувшего из-за дивана. Он выглядел так, словно родители только что вонзили нож в его маленькое трехгодовалое сердце. В тот вечер Сэм и Отэм решили, что отныне им лучше вообще не находиться рядом друг с другом. И вот сегодня бывшие супруги встретились и оказались в одном помещении впервые за… Кажется, уже прошло два года?
Двадцать месяцев две недели и три дня. Именно столько Отэм не имела несчастья находиться под одной крышей с самым отъявленным негодяем на планете. Или если не на всей планете, то уж на всем тихоокеанском побережье точно. А ведь оно просто изобилует отъявленными негодяями.
Отэм внимательно наблюдала за невестой, передающей своей матери букет, составленный из белых пионов, гортензий и темно-красных роз. Фейт встала напротив жениха, и тот взял ее руку, поднес к губам и поцеловал костяшки пальцев. За последние несколько лет Отэм спланировала и провела много свадеб. Настолько много, что умела предсказывать, кто из брачащихся разведется через год, а кто проживет долгую и счастливую жизнь. Отэм знала это по тому, как молодожены разговаривали друг с другом и как переносили хлопоты, связанные с подготовкой к свадьбе. Вот и теперь она могла с уверенностью сказать, что Фейт и Тай состарятся вместе.
Когда гости уселись на свои места и священник начал церемонию, Отэм перевела взгляд на еле заметно округлившийся живот невесты. Несколько недель назад Фейт позвонила ей с просьбой заменить шампанское на столе молодоженов шипучим сидром. Трехмесячная беременность была почти незаметна. К тому же невеста просто лучилась здоровьем.
В отличие от самой Отэм. К третьему месяцу она уже не могла застегнуть пуговицу на джинсах, а утренние недомогания, возвестившие о наступлении беременности еще до того, как она успела сделать тест, полностью лишили краски ее лицо. А еще в отличие от Фейт Даффи рядом с Отэм не было мужчины, который целовал бы ее пальцы и заставлял чувствовать себя любимой и уверенной в себе. Отэм была совершенно одна, готовилась к разводу и чувствовала себя хуже некуда.
Даже не глядя на Сэма, она знала, где именно он сидит. Отчетливо представляла дорогой блейзер на широких плечах и игру света в его белокурых волосах. Ей даже не пришлось поворачивать голову, чтобы узнать, что он сидит в четвертом ряду у самого прохода. Отэм просто знала это. Просто чувствовала. Как пульсирующую боль, сжимающую виски. Такую боль не нужно было видеть, чтобы знать: она существует. Чтобы справиться с головной болью, можно принять таблетку. Только вот не существовало таблетки, способной навсегда вычеркнуть из ее жизни Сэма Леклера.
Отэм постучала пальцем по папке, которую держала в руке. Конечно же, она знала, что Сэм будет на свадьбе. Она проследила за тем, чтобы приглашение было доставлено вовремя и чтобы на него был получен ответ. Отэм вместе с невестой составила план рассадки гостей и разместила Сэма за седьмым столом вместе с тремя другими одинокими хоккеистами и большегрудыми фотомоделями.
