— И вы бы спрятались в моем доме, если бы ваш бой-френд проезжал мимо?
Хлоя смотрела на него, но вид у нее был отсутствующий, и он решил, что она раздумывает над тем, как повела бы себя в сходной ситуации.
— Нет, — сказала Хлоя. — Пожалуй, окажись я на вашем месте, я бы поцеловала вас долгим и страстным поцелуем на пороге вашего дома прямо на глазах у своего жениха.
Очевидно, не у него одного были проблемы с серьезными и прочными отношениями. И та картина, что мгновенно нарисовалась в его голове, никак не способствовала их разрешению.
— Почему?
— Я годами посещала лучших психотерапевтов, но дорогостоящие сеансы не помогли мне понять мое собственное поведение. — Она склонила голову набок, словно так ей легче думалось. — Видимо, мне нужен мужчина, который захотел бы за меня побороться.
— И такие находятся?
Хлоя наморщила нос.
— Нет, потому что все они или ужасно честные и благородные, или притворяются, будто не замечают того, что я с ними делаю, как бы отвратительно я ни поступала, пока в конечном итоге все не приводит к ссоре вселенского масштаба, после которой все уже окончательно заканчивается.
Мэтью встал и подошел к ней.
— Вы слишком долго пробыли в Англии. Здесь, в Техасе, мы поступаем по-другому. — Он представил, как бы поступил, если бы Хлоя была его женщиной и он бы застал ее с каким-то другим парнем. Честный и благородный — не эти слова первыми приходили ему в голову в такой ситуации.
— Это хорошо. — Кажется, он ее обнадежил. Он дал ей понять, что в Техасе все еще дерутся из-за женщин, и у нее от этого поднялось настроение. Кто бы мог подумать!
— Ни один мужчина не хочет, чтобы его женщина крутила роман с другим.
Хлоя пожала плечами:
— Мне нравятся острые сюжеты.
Внезапно Мэтью поймал себя на том, что ухмыляется.
— Должно быть, это вам не слишком помогает в бизнесе. Я имею в виду детективное агентство.
Она умела смотреть на мужчину свысока и в то же время с вызовом. Холодно и искусительно. Как ей это удается?
— Поживем — увидим.
Мэтью отнес пустую чашку в раковину. Хлоя содержала дом в идеальной чистоте, не придерешься. Раковина сияла, на кухонной стойке не было ни пятнышка.
— Мэтью!
— Да?
— А как насчет вас?
— Мне кажется, что острые сюжеты хороши для кино. Видит Бог, даже смех у нее был сексуальным. Легким и искристым. И кокетливым. Словно цветочный запах, который один раз вдохнешь и уже не забудешь.
— Я имела в виду вашу работу. Вы сказали, что были полицейским.
— Сейчас я занимаюсь недвижимостью.
— Чем именно вы занимаетесь? Мэтью пожал плечами:
— По-разному бывает. Я покупаю дома. Привожу их в порядок, а затем продаю или сдаю внаем.
Он не обернулся, но это не помогло. Хлоя все равно спросила:
— А почему вы больше не полицейский?
Мэтью обернулся.
— Это долгая история. А у меня много дел, да и у вас тоже. До встречи.
— До встречи, — сказала она, но при этом продолжала смотреть на него с испытующей пристальностью, и от этого взгляда ему захотелось бежать как можно дальше.
Хлоя смотрела вслед долговязому техасцу, который вышел из ее дома с таким видом, словно этот дом принадлежал ему. Правда, в данном случае так оно и было, но она сильно подозревала, что эта спокойная уверенность сильного ведет его по жизни, через какие бы двери он ни проходил. И определенно, мужчина, который в такую рань был способен выглядеть так чертовски сексуально, не мог не вызвать к себе интереса.
«О нет, не надо!» — мысленно приказала себе Хлоя, хотя ноги уже несли ее к окну, откуда она могла наблюдать за тем, как Мэтью неспешно, очень сексуально, с растяжкой направлялся к своему дому. Не время заводить романы, особенно роман с мужчиной, который, во-первых, был ее соседом, а во-вторых, хозяином ее дома. Две черные метки, которые тем не менее делали его в глазах Хлои еще более лакомым куском. И, даже зная о том, что Мэтью для нее — запретный плод, она не могла устоять перед тем, чтобы не облизнуться.
Ей показалось или в его походке действительно присутствовал некий дефект? Назвать хромотой это было нельзя, но и абсолютной ровности в поступи тоже не было. Эдуардо, один из бывших женихов Хлои, неудачно упал, катаясь на горных лыжах в итальянских Альпах, и после операции на колене ходил вот так же, если погода была влажной или после слишком интенсивной тренировки. Хлоя сомневалась, что этот техасец мог получить травму, катаясь на лыжах. Скорее всего травма имела отношение к его работе. Мэтью явно болезненно воспринял ее вопрос о том, почему он ушел из полиции. Хлоя готова была поставить сто баксов на то, что эти рывки в походке и уход из полиции взаимосвязаны.
