Иван Никифорович попытался выхватить у Борцова рамку:
– Не трогай, разобьешь!
– Ваня, забудь, что Лора – твоя любимая баба, включи профессионала! – потребовал Борцов.
– Дай сюда! – зашипел шеф и дернул к себе рамку.
– А, не желаешь признать правду… – фыркнул Глеб Валерьянович и схватился за снятую со стены картинку еще и левой рукой.
Пару секунд они боролись за снимок, потом Иван Никифорович ойкнул, рамка упала на пол. Стекло разбилось, осколки веером брызнули в разные стороны.
Я наклонилась, подняла фото водопада, а заодно кусок картона, служивший задней стороной картинки, и увидела, что к нему изнутри прикреплена старая черно-белая фотография.
– Что это? – хором спросили мужчины.
Я принялась рассматривать снимок, запечатлевший полную женщину в сарафане, нехуденького мужчину в спортивных штанах (такие мой отец называл «трениками») и круглощекую девочку в летнем цветастом платьице. Потом перевернула находку и прочитала на обороте надпись фиолетовыми чернилами: «Крым. Планерское. Лорочка, папа и мама на море».
– А вот и детское фото, которое ты мечтал увидеть! – обрадовался Иван Никифорович. – Я понял, куда твои мысли зарулили. Хотел нам внушить, что Лора не та, за кого себя выдает, ее наняли с целью поближе подобраться ко мне. Слышал термин «профессиональная шизофрения»? Некоторым врачам повсюду мерещатся тяжелобольные люди, а полицейским – преступники. Вот и ты стал жертвой этой болезни. Уж поверь, я хорошо изучил женщину, с которой сплю в одной постели не первый год. Лора – самое бесхитростное существо на свете! И я ее биографию проверил, она прозрачна!
Глеб Валерьянович показал пальцем на снимок:
– Зачем тогда прятать фото? С чего вдруг столь разношерстный гардероб?
– Уверен, на это есть очень простые ответы, – хмыкнул мой босс. – Таня, а что ты думаешь?
– Пока ничего, – дипломатично ответила я. – Предлагаю, не задерживаясь, работать по разным направлениям. Роберт должен тщательно изучить детские и юношеские годы Лоры Павловны. Вероятно, Иван Никифорович прав, найдется незатейливое объяснение отсутствию семейных фотографий и тому, почему найденный нами снимок был спрятан за Ниагарским водопадом. Еще нужно отправиться в журнал «Дом солнца» и разведать там обстановку. Пока это единственная хлипкая ниточка, иных у нас нет. Телефоны Ивана Никифоровича прослушиваются, надеюсь, похититель выйдет на контакт.
Шеф покраснел.
– Знать бы, что мерзавец имел в виду. Что я должен сделать?
– В конце концов мы непременно догадаемся, – решила я приободрить начальника.
А тот внезапно севшим голосом произнес:
– Что-то у меня голова заболела…
Я опустила глаза. Босс очень переживает, да и понятно почему. Мне не хочется его расстраивать, но делать нечего, придется…
– Давай уж, говори, – велел Иван Никифорович, – не мнись.
– Вы прямо экстрасенс, чужие мысли читаете, – тихо произнесла я. – Помните, мы говорили про магазин «Мишка Пастила»? Вы передали слова Лоры, что незнакомка, торопясь в хлебный отдел, увидела совершенно случайно у стеллажей с хозтоварами любимую учительницу и подошла к ней?
Шеф кивнул.
– Так вот, это невозможно, – отчеканила я.
– Почему? – не понял Борцов.
– Супермаркет рядом, пойдемте, сами увидите, – пообещала я.
* * *
Когда мы вошли в магазин, я решила дать своим спутникам некоторые объяснения:
– Все торговые точки сети «Мишка Пастила» имеют одинаковый интерьер и дизайн. Смотрите, слева от входа молочные товары, за ними сыры, колбасы, мясо, рыба, площадка с овощами, фруктами и хлеб. Если же мы двинемся вправо, то сначала попадем в кулинарию, затем увидим бакалею, винно-водочные изделия, соки с минералкой и хозтовары.
Глеб Валерьянович схватил тележку:
– А ну, двинули направо!
Мы пробежали по отделам, очутились около первого стеллажа со средствами для мытья посуды и замерли.
– Хлеб нам не попался, – сказал эксперт.
– Он слева, – повторила я. – Девица соврала, она не могла очутиться тут в погоне за батоном. И, скорей всего, впервые зашла в «Мишку Пастилу», иначе бы не совершила такой дурацкой ошибки.
– Вероятно, Лора плохо расслышала ее слова, – без особой уверенности произнес Иван Никифорович. – Или перепутала, бывшая ученица сказала «лимонад».
