— Убийцы уже здесь, готовые действовать по первому приказу, у них есть все необходимое. И им был нужен только адрес.
— Повторяю, крайне маловероятно. Таких мастеров не бывает. Они должны были проследить за нами, узнать, что мы выехали…
— Они не могли за нами следить. Мы бы их заметили.
— Ты сам ночью что-то «почувствовал». У тебя ненормально чуткая нервная система, настроенная на опасность. Убийцы проследили за нами, иного объяснения не может быть.
— Ну, хорошо, тогда спутник. Это единственный вариант. Тогда тут замешано ЦРУ. Оно хочет убрать Рея Круса, пока он ничего никому не рассказал, и этим занимается большая команда. Им хочется, чтобы Ибрагим Зарси стал следующим президентом Афганистана, и никаких вопросов. Забудьте про все связанное со словом «Палач». Он наш человек в Кабуле! И ЦРУ желает защитить его любой ценой. Даже если для этого придется взять на мушку своего.
Ник перестал быть Мемфисом. Вместо этого он превратился в заместителя директора ФБР, строгого, полного достоинства; его плечи распрямились, лицо наполнилось серьезностью высшего руководства Бюро.
— Я не собираюсь обвинять ЦРУ, — официальным тоном заявил он, — до тех пор, пока у нас не появится что-либо еще помимо твоих домыслов. Пойти против Управления — это значит открыть банку с долбаными червями, и когда они выберутся на свободу, собрать их обратно, возможно, больше уже не удастся. Мы должны идти тем путем, которым нас ведут улики. И срезать углы тут нельзя.
Ник посмотрел на часы и снова стал прежним.
— Пошли, ковбой. Нам пора возвращаться в город. За всеми этими ужасами мы забыли, что Рей Крус по-прежнему разгуливает где-то там.
Отряд контрактников,
у самой границы зоны стрельбы,
Мэриленд-авеню, квартал 900,
район Маунт-Вернон,
Балтимор, штат Мэриленд,
16.50
Ребята приуныли. Они сидели молча, угрюмые. Куда подевались насмешки, остроумие, похвальба, знаменитый боевой дух спецназа? Сегодня этим и не пахло.
Мик сидел спереди справа, откинувшись назад и положив здоровенную ногу на приборную панель. Господи, ему самому жутко хотелось спать. Кажется, шел уже сорок восьмой час без сна?..
Сзади послышался голос Крекера:
— Я сейчас вырублюсь.
— Если ты вырубишься, я погоню тебя пинками до самого Вашингтона. Мне нужно, чтобы ты находился в игре, полностью сосредоточенный. Мы не знаем, что разразится дальше.
— Супермену легко так говорить. Супермен знает ответы на все вопросы. У Супермена нет изъянов, недостатков, человеческих слабостей, невротических состояний. Но я не Супермен. Я простой смертный. А простому смертному нужно ложиться спать, вставать поздно, читать воскресную газету…
— Выпей еще кофе, — предложил Тони, сидящий за рулем.
Машина стояла около церкви с красной дверью и шпилем, в одном квартале к западу от Чарльз-стрит — точнее, в одном квартале от сумасшедшей суеты вокруг визита Ибрагима Зарси в гости к брату в принадлежащий ему ресторан «Забуль». Отсюда — пустынная стоянка открывала отличный вид на зону стрельбы — был виден конвой больших черных внедорожников Секретной службы, с включенными мигалками, выплевывающими по сторонам быстрые, как мгновения ока, лучи красного и синего света, с тонированными стеклами, скрывающими сидящих внутри вооруженных агентов.
Улица была перегорожена полицией Балтимора; вертолеты Секретной службы, ФБР и телестудий шумно кружили в воздухе на высоте несколько тысяч футов. По тротуарам стояли полицейские и ребята из Бюро в куртках с большими буквами «ФБР», с тонкими проводками, ведущими к вставленным в ухо наушникам.
— Кофе потерял свое очарование еще вчера, — проворчал Крекер. — Так или иначе, Крус сюда ни за что не попадет, потому что ему ни за что не удалось бы выбраться отсюда. Из чего следует, что он даже не станет соваться. Так что я предлагаю отправиться в мотель и завалиться спать этак часов на тысячу.
— Свэггер по-прежнему в деле, так что мы тоже, — возразил Мик.
Он держал в руках портативный компьютер, и на экране на фоне подробного плана Маунт-Вернона пульсировала яркая светящаяся точка, обозначая местонахождение микропередатчика в бумажнике Свэггера, отвечающего на запросы спутника. Старик снайпер находился меньше чем в четверти мили.
