– Всегда есть чего опасаться, – туманно возразил Стоковский и помешал ложечкой кофе в чашке. – Но вы зря теряете время. Ведь той ночью я ни с кем не разговаривал.
– Да разговаривали, Арсений Валентинович! – сказал Гуров. – И я даже знаю, о чем. Будилин интересовался личностью вашего соседа Столярова – кто он и откуда. Возможно, сообщил вам, что его подставили.
– Если вы все знаете, то зачем спрашиваете? – с напряжением в голосе сказал Стоковский.
– Затем, что мне нужно иметь официальные показания, заверенные вами! – уже начиная сердиться, сказал Гуров. – Это очень важно! А из-за вашей трусости преступники могут уйти от ответа!
Стоковский поднял на Гурова воспаленные глаза и со скрытым торжеством сказал:
– Ага, значит, у вашего убийцы все-таки есть друзья?
– Друзей у него нет и быть не может, – назидательно сказал Гуров. – Лично из-за Будилина никто и пальцем не шевельнет, но есть некоторые обстоятельства, связанные с Будилиным, о которых я не могу распространяться. Однако я вижу, что Будилин сумел вас здорово запугать, а потому все-таки буду говорить с вами начистоту. Есть предположения, что, убивая вашего соседа, Будилин выполнял чей-то заказ. Будилин арестован, но главный преступник может уйти от ответа. А ведь подумайте, завтра этот человек может заказать, например, вас!
– Ну, кому нужен режиссер развлекательных шоу! – махнул рукой Стоковский. – Это нелепо.
– Не понимаю я вас! – сердито сказал Гуров. – Как будто от вас кто-то адреса и явки требует! Всего-то нужно подтвердить, что у вас был разговор с Будилиным. Разговор о вашем соседе Столярове.
– Ну а если не было такого разговора? – Стоковский уставился на Гурова с явным вызовом. – Мне что же теперь, ложные показания давать?
Гуров внимательно посмотрел ему в глаза и спросил:
– Арсений Валентинович, вы так боитесь, что я начинаю подозревать, будто вы замешаны в чем-то большем, чем обыкновенный разговор. Придется взять это на заметку. Пожалуй, я выдам сейчас вам официальную повестку и буду ждать вас завтра у себя в кабинете. Проведем допрос как полагается. А если не явитесь, вас приведут в наручниках.
Стоковский изобразил на лице мучительную гримасу.
– Это ужасно! – сказал он. – Я знал, что милиция бесцеремонна, но никогда не предполагал, что до такой степени. Вы понимаете, что у меня сейчас нет ни минуты свободной? Что от моей работы зависит судьба сотен человек?
– Аналогично, – сказал Гуров, не сводя с него глаз. – Но свою угрозу я выполню.
– Просто шантаж какой-то! – потерянно сказал Стоковский.
Он вдруг засуетился, руки его забегали по столу, а глаза сделались растерянными, как у обиженного ребенка.
– Ну хорошо, хорошо!.. – выкрикнул он с отчаянием. – Я разговаривал в ту ночь с вашим… Будилиным. Но только он мне не представился, имейте это в виду. У него был страшный, безжалостный голос. Он обещал меня найти, если я скажу кому-нибудь хотя бы слово. И я… я ему поверил! Вы говорите, он в больнице. И слава богу! Пусть остается там подольше, потому что, если он выйдет оттуда, мне уже не будет покоя.
– Спасибо, слов произнесено много, – остановил его Гуров. – Но, может быть, все-таки скажете, о чем вы с Будилиным говорили? Я так уверенно называю его фамилию, потому что телефон, на котором был зафиксирован ваш номер, нашли у него в кармане, а прежний владелец просто не мог знать этого номера. Итак?
– О господи! Он всего лишь спросил, чем занимался Столяров и за что его убили. Нет, не так – за что могли убить. Ну, долги или что-то в этом роде. Я назвал ему магазин, который принадлежал Столярову, и сказал, что про долги его мне ничего не известно. У этого кретина хватило мозгов понять это. Кажется, он полностью удовлетворился ответом и оставил меня в покое. Хотя какой там покой! Я уже не мог заснуть до утра.
– Это все? – удивился Гуров. – И вы так долго ломались, прежде чем сообщить мне это?
– Ну да, откуда вам понять, что чувствует человек, которому пообещали оторвать голову! – горько сказал Стоковский. – Вздрагивать при каждом постороннем стуке, со страхом выходить на улицу… Ведь я совершенно беззащитен в этом жестоком городе!
