В итоге даже предложение «позолотить ручку» не вызвало протеста в его затуманенном потоком быстрой речи мозгу, и он выложил на ладонь самой старшей из цыганок всю невеликую наличность, которая была в кармане.
— Э, милый, — хитро усмехаясь, сказала цыганка, — знаю, что везёшь ты большие деньги, спрятанные, только не твои это деньги и ты их бережёшь. Покажи мне эти деньги, я их не заберу. Нужно только подержать их в руках, да сказать нужные слова, тогда порча и пропадёт.
Действительно, у него были с собой и другие деньги — те, которые родители выделили ему на месяц проживания в Днепропетровске; осторожная мама зашила их в левую штанину брюк, в то место, которое подкатывается и подшивается, когда брюки длинноваты. Потерявшийся под напором цыганок Олег достал из сумки большой складной нож — подарок отца — вспорол свой нехитрый тайник и протянул цыганке свёрнутые в трубочку купюры.
— Вот и хорошо, вот и славненько, милый, — запричитала цыганка, — сейчас порча уйдёт, сейчас…
Она положила купюры на открытую ладонь и, держа ладонь на уровне глаз, затараторила какое-то непонятное Олегу заклинание. Потом сжала пальцы, так что купюры оказались в кулаке, дунула на кулак, и разжала пальцы. Олег остолбенел — денег на открывшейся ладони не было. Подобный нехитрый фокус он когда-то в детстве видел в цирке, но вспомнилось это только в общежитии…
— Вот так, вот и хорошо, милый, — быстрые слова цыганок теперь звучали успокаивающе. — Деньги улетели, зато ни порча, ни сглаз не будут иметь над тобой силы…
— Да ты нож-то в руках не держи, — сказали сзади, и ошарашенный Олег протянул кому-то опасно раскрытый нож.
Спустя мгновение цыганки, что-то ещё приговаривая про порчу и сглаз, брызнули от Олега врассыпную, а он остался стоять с раскрытым ртом без денег и без ножа. Потом взял свои сумки, которые, к счастью, остались не тронутыми и поплёлся на остановку…
С тех пор Олег много раз видел цыганок на том же месте и всегда обходил их десятой дорогой. Подавать заявление в милицию или искать какие-то другие пути вернуть деньги он не стал — наглость цыганок ошеломила его и он решил держаться от них подальше. Единственное, что хотелось бы понять — как они, вот так, средь бела дня, никого не боясь, обирают людей день за днём, год за годом? Ответ на этот вопрос Олег получил годом позже, когда своими глазами увидел, как лопоухий, коротко стриженый водитель милицейского УАЗа с погонами прапорщика, так же открыто, никого не стесняясь, брал у цыганок деньги…»
Вот такая история, и описана она совершенно правдиво. Цыганки-гадалки и теперь пасутся на том же месте — на площади Петровского, то есть напротив Центрального железнодорожного вокзала, а также рядом с автовокзалом на улице Курчатова. И действуют точно так же, как и в те далекие годы.
(Вообще, цыган следует остерегаться всегда. Несмотря на то, что среди них есть разные люди, процент цыган, связанных с той или иной преступной деятельностью, огромен. Особенно много среди них наркоторговцев, да и просто наркоманов, а от этой заразы нужно держаться подальше. Ещё — если цыгане пришли к вам в дом и просят милостыню, нужно быть очень внимательным. Знаю случай — по селу ходила цыганка и просила хлеба. Хлеб ей давали (и правильно делали — нельзя отказывать человеку в хлебе, даже если этот человек тебе неприятен!), но после этого в доме не находили денег и ценных вещей (причём цыганка всегда стояла на пороге и не проходила в дом!). Оказалось, что под огромной юбкой цыганки прятался маленький цыганченок, который, улучив мгновение, когда хозяева дома отвлекутся, выбирался из-под своего укрытия, пробегался по дому, хватал то, что плохо лежит, и возвращался к матери под юбку).
Подобных цыганкам-гадалкам мошенников, действующих по одной и той же схеме в одних и тех же местах на протяжении длительного времени, при этом совершенно не прячась от людских глаз, я назвал бы «открытыми мошенниками».
К таким мошенникам, безусловно, следует отнести знаменитых «напёрсточников». Сразу оговорюсь — в данное время «напёрсточники» вроде как ушли со сцены, однако им ничего не мешает вернуться, а потому вкратце опишу механизм обмана.