Лейн включила файл с изображением, представлявшим собой череду грязных точек, расположенных вертикально.
— Вот. Итоговое распределение размеров фрагментов данной пробы — своеобразные «отпечатки пальцев» ДНК. Это грубовато, но для наших целей вполне достаточно. В общем, чем ближе в родственном отношении два человека, тем больше генных последовательностей должны у них совпадать.
— Эти грязные пятна?
— Да. Те самые «отпечатки пальцев».
— О'кей. — Тинкер собралась с духом. — А Масленкины где?
Лейн свернула файл с пробой Тинкер и открыла вторую картинку.
— А это — его.
На первый взгляд они не совпадали. Когда же Лейн поставила их рядом и совместила по размеру, разница стала еще больше.
— Ох, — Тинкер села, удивленная тем, как сильно ее это задело. Оказывается, она придавала родству с братом огромное значение.
— Все не так плохо, как кажется. — Лейн показала на скопление точек в середине картинки Тинкер. — Вот эти точки с ДНК на теломере.
— На чем?
— Теломеры — это сегменты ДНК, которые располагаются в конце хромосом. Всякий раз, когда клетка делится, чтобы произвести свою копию, теломера становится короче. Когда она становится совсем маленькой, клетка не может дальше воспроизводить себя и погибает. Так мы стареем. Согласно нашей теории, эльфы стареют медленнее, потому что их теломеры гораздо длиннее, чем у людей. Вот — подтверждение этой теории.
— То есть мои отпечатки смазаны какими-то дополнительными кусочками ДНК?
— Да. Смотри, — Лейн обратила ее внимание на второй кластер. — Еще след теломер, и там тоже. — Она показала третье пятно. — Если не ты перестанешь обращать внимание на эти элементы, то увидишь, что остальная часть отпечатков очень похожа.
Тинкер прищурилась, стараясь «не обращать внимания» на лишние «элементы» и отчаянно желая увидеть сходство.
— Ничего не вижу.
— Вот, это моя ДНК, — сказала Лейн, открывая третий файл.
— И чем она поможет?
— Погоди. Теперь я убираю теломеры ДНК на твоих отпечатках.
На картинке с ДНК Тинкер красным цветом обозначились пятна, которые Лейн идентифицировала как теломеры.
— Вот так. А теперь найдем совпадающие места на картинке один и картинке два. — Она щелкнула клавишей, и зеленый цвет залил оба изображения, а ряды черных пятен стали нефритовыми.
— Это то, что у нас общее?
— Да. — Лейн вытащила еще одну копию ДНК Тинкер, изолировала теломеры и поместила ее рядом с картинкой «ДНК Лейн» внизу экрана. — А теперь сравни свой экземпляр с моим.
Появился лишь слабый зеленый след.
Тинкер снова взглянула на верхнюю часть экрана, и прекрасные нефритовые пятна двух первых экземпляров вдруг стали мутнеть, потому что в глазах ее показались слезы.
— Так, значит, мы все еще двоюродные брат и сестра?
— С моей профессиональной точки зрения, да.
Тинкер хлопнула в ладоши, обратив внимание богов на себя, и сказала:
— Благодарю вас.
— Ну, раз с этим все ясно, позволь задать тебе несколько вопросов. Как Ветроволк осуществил превращение? Он вводил тебе какую-нибудь инъекцию? Давал что-нибудь проглотить?
Следующие десять минут Лейн задавала подробные вопросы и делала пометки.
— Не обязательно записывать, что мы занимались любовью.
— Совершенно очевидно: это самый важный момент всего чародейства. Мать-природа сделала сперму великолепным переносчиком ДНК.
— Лейн!
— Никто не узнает. Это только для меня, — заверила ее Лейн. Сохранив файл, она поставила на него мощный пароль и отправила в глубины компьютерной системы. — Да, выходит, Ветроволк оказался тем тэнгу из моего сна.
Тинкер не сразу вспомнила, о чем говорит Лейн.
— А, тот ворон-эльф!
Лейн посмотрела в окно на сад, который подарил ей Ветроволк.
— Ты принесла ко мне тэнгу и попросила его перевязать. Он превратил тебя в алмаз и улетел, унося тебя в клюве.
— Лейн, мне не хотелось бы говорить о пророческих кошмарах и китайских легендах.
— Японских, — с отсутствующим видом поправила Лейн. — Так же как у европейцев есть домовые, феи и эльфы, у японцев есть тэнгу, они, кицунэ и тому подобные.
— И Фу-псы.
— Ну, Фу-псы как раз — китайские, однако они были заимствованы японцами вместе с буддизмом. Настоящей религией японцев является синто, поклонение духам природы.
