Окончательно мы согласовали наши предложения на подходе к Окуловке. Набросав что-то карандашом на листке бумаги, генерал Ширинкин вышел в тамбур, где передал записку сопровождавшему его жандармскому унтеру.
— Братец, выскочишь на ходу в Окуловке, и по телеграфу передашь то, что здесь написано, дежурному Дворцовой полиции. — сказал генерал. Унтер, которого, если я не ошибаюсь, звали Павлом, послушно козырнул, и стал готовиться к "десантированию". Он застегнул шинель, и накинул на голову башлык.
Отправив своего гонца с донесением, генерал Ширинкин вновь стал радушным и гостеприимным хозяином. Он снова предложил нам выпить "за удачу" и, выпив рюмку прозрачной, как вода горного ручья, "Смирновской", с аппетитом закусил ломтиком нежно-розовой ветчины.
— Александр Владимирович, — обратился он ко мне, — судя по всему, вы родились и выросли в Санкт-Петербурге. Во всяком случае, вы его неплохо знаете.
— Что есть, то есть, Евгений Никифорович, — ответил я, прожевав кусочек осетринки, — действительно, родился я в Питере, который, правда, тогда носил совсем другое имя. Детство я провел на Кирочной улице. Мой дом стоял напротив здания госпиталя Преображенского полка. Знаете, перед ним есть такой садик, с памятником Петру Великому. — Генерал Ширинкин утвердительно кивнул головой, и разлил по рюмкам остатки "Смирновской".
— А в школу я ходил на Фурштадскую улицу.
— В "Анненшуле"? — спросил Евгений Никифорович.
— Нет, в другую, которая будет построена позднее, аккурат напротив здания Штаба Отдельного корпуса жандармов. Вы его хорошо знаете.
Генерал Ширинкин с интересом посмотрел на меня. В ходе этого блиц-допроса он убедился, что я действительно знаком с Санкт-Петербургом ИХ времени. А посему мне известно многое о деятельности служб империи, которую эти самые службы предпочитали бы не афишировать.
Вскоре мы подъехали к Малой Вишере, где решили сделать остановку на несколько часов, дабы въехать в Санкт-Петербург глубокой ночью, когда все законопослушные обыватели спят у себя дома, и не проявляют ненужного любопытства.
