Бурцев тяжело вздохнул. Ладно, проблемы лидерства и распределения обязанностей будем решать позже. За провизией в повозку княжны он полез сам. Распрягал и стреноживал лошадей Бурцев тоже в одиночестве – под непрекращающиеся всхлипы молодоq полячки.
Глава 13
Много времени на готовку не потребовалось. Миксер на колесах, в который Бурцев поневоле превратил княжеский «экипаж», уничтожил почти все запасы, смешав продукты с пылью и грязью. В пищу годились лишь несколько лепешек да головка сыра, удачно запутавшаяся в чистом платье Аделаиды.
Когда Бурцев вылез наружу и разложил перед княжной нехитрые харчи, полячка наконец перестала хлюпать носом. Но есть с земли наотрез отказалась. Пришлось изваять из слетевшего колеса, подушки и более‑менее чистой тряпицы некое подобие стола.
Ели в полном молчании. За неимением воды закусывали лепешки и сыр снегом, который и растопить‑то было не в чем. И что хуже – не на чем: с огоньком тоже возникли проблемы. Василий не курил, потому спичек и зажигалок в его карманах сроду не водилось. А походные костры для княжны разжигали кнехты и слуги.
Бурцев, правда, старался выбирать снежок почище. Но весной даже самый чистый снег достаточно грязен, чтобы на зубах неприятно похрустывало. Трапеза получилась явно не с княжеского стола. Аделаида поначалу воротила нос от скудного ужина, однако в итоге умяла большую часть уцелевших припасов.
Теперь полячка не выглядела расстроенной и повеселела настолько, что сама возобновила прерванную беседу:
– Я до сих пор ничего не знаю о тебе, русич Вацлав. – Она старалась говорить по‑прежнему надменно, но скрыть любопытства не смогла.
«Женщины – они везде одинаковы», – глубокомысленно заметил про себя Бурцев.
– Что именно тебя интересует, княжна?
– Все то же. Кто ты такой? Я уже поняла, что не рыцарь. Может быть, дружинник? Нет, вряд ли… Воины из княжеских дружин тоже обычно придерживаются законов чести. По крайней мере, при общении с дамами.
Намек понятен. Опять начинаются лекции об этикете?
– Скорее всего, ты кнехт, отбившийся от отряда, – продолжала рассуждать княжна. – Или дезертир. А что, очень даже возможно!
Ее лобик, на котором уже вскочила небольшая шишка, хмурился от умственного напряжения. Высочество изволит думать вслух, причем ничуть не интересуясь реакцией объекта своих дум.
– Или ты разбойник? Много ведь сейчас лиходеев развелось. Или просто мужлан, вообразивший себя невесть кем?
Да, проницательностью дочь этого, как его… Белого Лешки явно не блистала.
– Не угадала, княжна.
– Так кто же ты?
– Отряд милиции особого назначения. Слыхала о таком?
– Милиция? Мужицкое ополчение, что ли? – поджала губки полячка. – Ну, конечно, я так и знала!
Бурцев раздраженно сплюнул:
– Все, хватит болтать, Аделаида, спать пора. Завтра подъем до зари, так что лезь‑ка ты в свою телегу, княжна. Я чуть попозже лягу.
Это «чуть попозже» он намеревался растянуть часов до четырех утра. Бурцев не лгал, когда говорил Аделаиде, что преследователи не станут искать их ночью, – он действительно так думал. Переться вслепую по непроглядной тьме лесной чащи, рискуя сбиться с дороги и заблудиться, воины в масках не станут – авось, не идиоты. Но и беспечно завалиться дрыхнуть в незнакомом лесу тринадцатого века тоже неразумно. Мало ли кто здесь шастает кроме татар. Аделаида упомянула про разбойников‑лиходеев. Эти могут знать местные дебри как свои пять пальцев. И опять‑таки волки. Крысы…
Бурцев заметил, что Аделаида вовсе не спешит забираться в повозку.
– В чем дело?
– Ты тоже ляжешь спать, Вацлав?
– Лягу, конечно.
– В повозке?
– Да, да. Не переживай, княжна. И не жди меня – устраивайся поудобнее. Поверь, в твоей телеге опасаться нечего. Все татары уже баиньки. Волки туда не залезут, да и крысы не доберутся. Спокойной ночи…
Ну, что еще?!
– Как ты собираешься спать, если у тебя нет меча?
– Гм… Я же сказал, здесь безопасно. Можно спокойно ложиться даже без оружия и…
– А что же тогда будет разделять наше ложе?
– Не понял?
Бурцев удивленно захлопал глазами, а Аделаида вспыхнула так, что пунцовость ее лица можно было разглядеть даже в сгустившемся мраке.
