— Нет, — отвечает Шарик. — Почтальон Печкин её не потянет. Надо её за профессора Сёмина выдать. За того, который язык зверей изучает. Он недавно из Африки вернулся, я знаю. Он крокодильские диалекты изучал.
— Но как это сделать? — спрашивает дядя Фёдор. — Ведь они даже не знакомы.
— А так, — говорит Шарик. — Знакомство по переписке. Мы между ними переписку наладим. Или через объявления в газете.
— Хорошо, — согласился Матроскин. — Налаживай. Какие ещё будут предложения и варианты?
Папа сказал:
— Тесновато ей в Простоквашине. Ей бы на большой государственный простор выйти. Давайте её в Государственную Думу выдвигать.
— А она справится? — сомневается Шарик. — Это ж какая работа. Это ж за всю страну думать надо!
— Она и в международном уровне справится, — говорит папа. — Она за всю планету думать может. Она там такое натворит!
— Вот пусть там и творит на международном уровне, — решил Матроскин. — А Простоквашино пусть в покое оставит.
Все за работу принялись. Шарик начал переписку между тётей Тамарой и профессором Сёминым налаживать. Матроскин и дядя Фёдор стали листовки обдумывать для выборов в Государственную Думу. А папу для воспитания на сеновал отозвали.
Тамара Семёновна тоже собрание устроила. Она собрала на сеновале всех взрослых и говорит:
— Можно, конечно, вести растительную жизнь. Жить как живётся: встал, поел, поспал. Снова встал, поел, поспал.
— На почту сходил, — добавил Печкин.
— На почту сходил, — подхватила тётя Тамара. — И всё! Через семьдесят лет жизнь прошла мимо. Люди должны быть куда-нибудь нацелены. На что-то очень важное.
— Мы не ракеты, — проворчал папа, — чтобы нас куда-то нацеливать. Надо просто жить.
— Ох, Димитрий, — сказала тётя Тамара, — ты уже дожился. От тебя сын сбежал. А была бы у него цель, никуда бы он от тебя не ушёл. Ну вот скажи ты мне, на что ты его нацеливал?
— На «книжку прочитать», на «в магазин сходить», на «в шахматы поиграть»…
— И только-то?! А если бы ты его нацелил к двухтысячному году космос освоить, на Луне в футбол играть с китайцами, он бы никуда бы не ушёл, он был бы делом занят.
— Он бы китайский язык изучал, — сказал папа.
Письмо, которое Шарик накалякал профессору Сёмину, было написано на синей бумаге с цветочками. Шарик торжественно его прочитал Матроскину и дяде Фёдору:
— «Уважаемый профессор! Какая хорошая погода стоит в Простоквашине! Одна таинственная женщина любит гулять около речки с собачкой ближе к вечеру. Это одинокая незнакомка средних лет с хорошим знанием жизни. Закачаетесь».
Матроскин спрашивает:
— А собачка тут при чём?
— При том, что пожилые учёные-профессора очень любят дам с собачками. Я по телевизору видел.
— А что ты ей напишешь? Самой тёте Тамаре? — спросил дядя Фёдор.
— Я уже написал, — ответил Шарик. — Вот слушайте: «Уважаемая сударыня! Если Вы возьмёте с собой собачку и пойдёте гулять по берегу, Вас ожидает приятная встреча. Таинственный и одинокий вечерний незнакомец».
Дядя Фёдор такую переписку одобрил:
— У тебя просто таинственный остров получается. Таинственно и романтично. А где она возьмёт собачку?
— Она меня с собой позовёт, — отвечает Шарик. — Не Матроскина же ей с собой брать.
— От такой лишайной собаки любой нормальный профессор в пять минут сбежит куда-нибудь в поля. Ищи потом, свищи этого профессора! — сказал Матроскин и решил Шарика в порядок привести.
Шарик тем временем письма в конверты положил, тоже с цветочками, и на почту побежал. Бросил их в почтовый ящик, и все стали ждать.
Глава пятая. ТАИНСТВЕННОЕ СВИДАНИЕ
К полднику все за столом собрались. Матроскин вынес большой самовар, поставил сливки и хлеб душистый из магазина. Во главе стола села тётя Тамара, а все остальные по бокам. Ждали только почтальона Печкина. Он пошёл свою почту проведать.
Шарика было не узнать. Матроскин вымыл его с шампунем, завил и большой бант привязал к чёлке. Шарик стал похож на сильно увеличенную переспелую болонку.
Вот Печкин пришёл и радостно сообщил:
— Не зря я на почту ходил. Там письма были. Одно письмо для вас, товарищ Тамара Семёновна.
— С нашей товарищем полковником всегда так, — сказал Иванов-оглы-Писемский. — Куда мы ни поедем, ей сразу письма несут. То от начальников, то от товарищей по завхозности. И письма, и телеграммы.