Несколько минут Вадик гнал свой скутер по широкому московскому проспекту. Затем притормозил и свернул во двор старого дома. Промчавшись по узкой улочке, он вылетел с другой стороны квартала и поехал по шоссе, не сбавляя скорости, то и дело поглядывая в боковое зеркало заднего вида.
Убедившись, что оторвался от погони, он свернул в боковую улицу, направил скутер в сторону жилых кварталов и вскоре после этого затормозил в незнакомом дворе, окруженном пятиэтажными домами. Надо было передохнуть после бешеной гонки. Вадик снял шлем, вытер под с лица. Ему страшно хотелось пить. Он посмотрел по сторонам в поисках магазина или киоска и вдруг увидел знакомый зеленый джип, который выехал из-за пятиэтажки и стал приближаться к Вадику медленно и уверенно, как танк.
«Глазам своим не верю, — подумал Ситников. — Как они меня вычислили? Ведь я оторвался от них еще на проспекте...»
Он снова надел шлем, сосредоточился, ударом ноги завел мотор, повернул рукоятку газа и, перед тем как отжать сцепление, оглянулся. Сзади был тупик — огороженная бетонная площадка с мусорными баками. Справа возвышалась пятиэтажка, слева находилась детская площадка, на которой в это время, к счастью, не было детей. Выбора не было. Вадик повернул руль влево, нажал на газ и, царапнув нижней рамой по высокому бордюру, заехал на детскую площадку. Промчавшись по ней, он снова выехал на шоссе и оглянулся: громоздкий неповоротливый джип неуклюже маневрировал на узкой улочке, пытаясь развернуться, чтобы пуститься вдогонку за Вадиком.
«Вот теперь я от них точно ушел, это сто пудов», — решил Вадик.
Он еще минут десять поколесил по городу, убедился, что погони за ним нет. Собрался было повернуть к дому, где жил приятель со сканером, но увидел впереди у светофора небольшую пробку и снова оглянулся — зеленый джип «Ровер» находился в нескольких метрах от него. Выбора у Вадика не было, и он свернул на встречную полосу. Объехав красные «Жигули», он вклинился между двумя автомобилями и, осторожно лавируя, подъехал к светофору. Загорелся зеленый свет, Вадик выехал на площадь, свернул на бульвар, сбавил скорость и обернулся. Зеленый «Ровер» не отставал; за его лобовым стеклом маячили злые рожи охотников за секретами Теслы.
«Ничего не понимаю! Не врубаюсь, как они на меня снова вышли? Я ведь оторвался от них еще у светофора... И еще раньше, у детской площадки... А до этого на перекрестке, когда выехал на тротуар...» — подумал Вадик и решил выиграть время за счет маневренности юркого мопеда.
Он раздумал ехать к приятелю сканировать тетрадь, так как не хотел приводить за собой слежку. Сначала надо было оторваться от «Ровера». Ситников свернул в подворотню старого дома, сбавил скорость и стал петлять по узким и коротким переулкам незнакомого района. Вскоре он заблудился во двориках, площадках, поворотах и уткнулся в тупик. Но от погони он все-таки ушел. Минут десять переводил дух, потом развернулся и поехал искать выезд на проспект. Покружив по тихим улочкам, он увидел впереди широкую, заполненную машинами дорогу. Ситников решил не выезжать на проспект, а, ориентируясь на него, проехать дворами к своему дому. Так он и сделал. Минут через пятнадцать он остановил скутер возле своего подъезда, поставил его на подножку и, не заходя домой, сразу отправился к Пузырю.
Майя и Витя Пузыренко ждали Вадика на кухне. Пузырь что-то жевал, Майя пила кофе и напряженно' смотрела на экран телевизора. Пузырь встретил Вадика неожиданной новостью.
Тетрадь Теслы, оказывается, ворованная, — сказал он. — Полчаса назад по ящику в последних новостях передавали. Сейчас должны сказать об этом в криминальной хронике.
Тихо! — подняв руку вверх, воскликнула Майя, призывая всех к молчанию. — Сейчас повторят сюжет из Риги. Смотрите!
На экране появился теледиктор, который будничным голосом зачитал последние новости на криминальную тему. Последнее известие было таким:
«А теперь вести из бывших союзных республик. Вчера ночью в Риге была ограблена квартира российского посла в Латвии. Украдена коллекция ценных рукописей и раритетных документов, в том числе два черновика, написанных рукой Александра Сергеевича Пушкина, несколько писем Лермонтова и тетрадь выдающегося сербского физика Николы Теслы страховой стоимостью сто тысяч долларов. Есть основания полагать, что воры действовали по наводке, выполняя чей-то заказ. Не исключено, что преступники постараются переправить отдельные экземпляры коллекции за рубеж. В последнее время среди любителей антиквариата прослеживается рост интереса к ценным рукописям и старинным документам, как к выгодному вложению капитала».
