Майя вздрогнула всем телом и отшатнулась. Она не сводила с Вадика глаз — серьезных, испуганных.
Только не расстраивайся и не плачь, — попросил Вадик и увидел, что она не знает, куда девать руки; поэм она спрятала их за спину, согнула ногу в коленке и стала, словно кокетничающая школьница, вертеть плечами.
С чего ты взял, что я расстраиваюсь? — отозвалась она, с трудом сдерживая слезы. — Вовсе я не расстраиваюсь.
Казалось, она вот-вот заплачет. Но она только на секунду зажмурилась, как будто в глаза ей ударил ослепительный свет. Потом, надев очки, скрыла взгляд за темными линзами — словно занавес опустила.
И тут Вадик, осмелев, рассказал обо всем, что произошло с ним и с тетрадью после того, как Майя покинула его квартиру. Закончив подробное повествование, он вдруг ощутил легкость, словно тяжелый груз упал с его плеч. Он думал, что, признаваясь в своем ротозействе, испытает ужас, впадет в панику, покроется холодным потом от стыда, но ничего этого не было и в помине. Наоборот, его охватила эйфория. Он, слегка покачиваясь, стоял перед Майей, словно пьяный капитан на палубе попавшего в шторм корабля. Какие только безумные идеи не предлагал он! Надо ночью проникнуть в почтовое отделение и выкрасть тетрадь! Надо подкараулить Сечкина на почте и, когда он получит бандероль с тетрадью, вырвать ее из рук и скрыться! Надо взять в заложники мальчишку-курьера и обменять его на тетрадь! Надо дождаться, когда почтальон придет за почтой и пробраться в помещение, где хранятся бандероли, прикрываясь почтальоном, как щитом!
Хватит! Остановись, пурга! — сказал Пузырь, когда ему надоело выслушивать невыполнимые планы Вадика. — Чтобы вернуть тетрадь, мы прежде всего должны знать, что она собой представляет. Что в ней написано? Кто автор? Пока нам известно только следствие — тетрадь у нас стырили. Теперь надо узнать причину, то есть понять, кому она нужна. Когда нам станут известны следствие и причина, то мы, возможно, найдем ответ по старой классической формуле дознания «Кому выгодно?». Красавица, растолкуй ты нам наконец, какие тайны хранит в себе эта злосчастная тетрадь! — попросил он Майю. — Кто ее автор?
Никола Тесла, — ответила Майя.
Ого! — восторженно воскликнул Пузырь. — Неужели сам Тесла?
Знакомое имя. Напомни, кто это? — попросил Вадик.
Он изобрел системы передачи электрического тока. Это его изобретение положило началу всемирной электрификации, — сказал Пузырь вместо Майи. — Электростанции, провода, розетки, в которые ты каждый день втыкаешься — все это благодаря Тесле. Стыдно этого не знать.
В последнее время научились делать такие замысловатые, дуракоустойчивые розетки, что они недоступны большинству детей, поэтому погибают самые одаренные. Если дурак к такой розетке подойдет, то никакого вреда не причинит ни себе, ни розетке. Я — человек умный и жив только потому, что никогда вплотную не интересовался электричеством, — выкрутился Вадик. Он не хотел выглядеть в глазах Майи туповатым пареньком, который интересуется только спортом и легкой музыкой.
Тесла еще много чего изобрел, например, электромотор, который работает, например, в пылесосе, в стиральной машине, в детской игрушке. В общем, мы буквально каждый день пользуемся изобретениями Теслы, — сказал Пузыренко. — Я много интересного слышал о Тесле. Но раз уж ты взялась рассказывать, то продолжай, а то я устал объяснять этому полуграмотному клоуну самые простые вещи, — кивнув на Вадика, попросил он Майю.
Что рассказать?.. Родился в Сербии в девятнадцатом веке, потом работал в Соединенных Штатах. Одним словом, он — гений.
Да гениев и у нас в классе море, — махнул рукой Вадик. — Вон, Пузырь, например, постоянно всем внушает, что он — гений. Ты расскажи, что он изобрел.
Пузырь приблизился к Майе и негромко сказал ей:
Бесполезное дело, он все равно ничего не поймет, у него по физике трояк с минусом. — Он произнес это тоном заговорщика, будто принадлежал вместе с
Майей к тайной организации, члены которой общались между собой на загадочном языке, понятном только посвященным.
Несмотря на предупреждение Пузыря, Майя объяснила Вадику:
