«Что за черт? Как он мог оказаться здесь раньше меня, ведь я первый вышел из магазина, шагал быстро, оглядывался и не видел его за собой? — встревожился Вадик. — Что происходит?»
Он пробрался сквозь толпу, прошел по переходу, глядя по сторонам, но очкарика не увидел. Тогда он поднялся на улицу, огляделся и снова заметил близорукого подростка — теперь тот шел от метро по другой стороне оживленного проспекта.
«Блин... Что за игры?.. — опешил Ситников. — Как он там очутился? Он не мог незаметно для меня перейти на другую сторону дороги, ведь я осмотрел каждый Уголок в подземном переходе. Перебежать через проспект тоже нереально — слишком плотный поток машин. Ну, не перелетел же он через дорогу, как Гарри Поттер! Нет, тут что—то не так. Я должен разобраться в этой пурге».
Вадик снова спустился по лестнице, пробежал переход, выскочил с другой стороны проспекта и бросился догонять очкарика, который свернул за угол девятиэтажного дома. В следующие несколько минут Вадик быстро шагал в том направлении, куда, как ему казалось, пошел подросток. Он заглянул в несколько переулков, осмотрел двор, пробежал через подворотню и оказался перед старым четырехэтажным зданием, подготовленным к сносу. Дом напоминал развалины после землетрясения. Штукатурка осыпалась, ржавые листы кровельного железа свисали с крыши, водосточные трубы валялись на земле среди осколков стекла, на месте окон и дверей зияли черные проемы.
В одном из таких проемов Вадик увидел подростка в очках. Он неподвижно стоял на втором этаже, положив ладони на подоконник, внимательно глядя на Ситникова.
Вадик поманил его указательным пальцем, крикнул:
Спускайся! Поговорим! Близорукий не ответил.
Эй, очки! Ты что, оглох? Подросток молчал.
—Боишься спускаться, не спускайся, просто ответь: зачем ты шпионишь за мной? Кто тебя послал?
Очкарик не ответил, продолжая молча смотреть на Вадика. 8
Что ты молчишь, тормоз? Ты у меня смотри!
Я ведь иногда нормальный, а иногда и беспощаден! Р1ли ты объяснишь, кто тебе велел следить за мной, лли я сейчас буду зверствовать!
Подросток в очках молча отошел от окна и скрылся в глубине помещения.
— Ну, все, водолаз, ты меня достал.
Вадик ворвался в подъезд, взбежал по лестнице без перил на второй этаж и оказался в длинном широком коридоре, который пронизывал здание от одного края до другого. Свисавшие со стен обои, облупившийся потолок, скрипучий дощатый пол, сорванные с петель двери и затхлый запах запустения произвели на Ситникова гнетущее впечатление. Наверное, раньше здесь было общежитие со множеством небольших комнат по обе стороны коридора. Вадик слышал, что такие развалины скрывают в себе много сюрпризов. Здесь на голову мог упасть кусок штукатурки, трухлявые доски пола грозили провалиться под ногами, а в комнатах, возможно, притаились беспризорники, бомжи или безбашенные наркоманы, поджидавшие свою жертву, как пауки в паутине.
Вадик быстрым шагом направился в левое крыло коридора, заглядывая во все комнаты. Очкарика нигде не было.
«Не мог же он сквозь землю провалиться...» Вадик решил проверить верхние этажи и противоположное крыло коридора, там тоже была лестница, по которой очкарик мог выбежать на улицу или подняться на другой этаж.
Только он подумал об этом, как наверху, над потолком, послышались шаги. Кто—то ходил взад и вперед, словно пребывал в глубокой задумчивости и никак не мог принять решение. В этот миг с улицы донесся резкий свист. Вадик выглянул из окна и от удивления чуть не вывалился наружу. Внизу на замусоренной площадке перед домом стоял все тот же подросток в очках. Сунув руки в карманы, зажав книгу под мышкой, он с интересом смотрел на Вадика, чуть склонив голову набок.
Ситников прислушался — шаги на верхнем этаже не стихали. И в то же время очкарик продолжал стоять на улице. Вадик не просто испугался, он был потрясен, словно своими глазами увидел, как земля и небо поменялись местами. Он был совершенно уверен, что подросток находится этажом выше, но в то же время видел его стоящим внизу на улице. Присутствие и того и другого было абсолютно реальным, как, например, дрожь в руках Вадика.
