Как могут четырнадцать человек формировать три отделения? А кто сказал, что у меня их четырнадцать? Это из тех, кто по списку числится во взводе, столько осталось. Говорю же – спасает молодежный энтузиазм. Вообще, в милицию здесь принимают с двадцати пяти лет. Староземных, разумеется – изначально было так, а сейчас уже вроде как традиция. Традиции здесь любят, холят и лелеют. Так вот, кроме ограничения по возрасту есть и финансовый фактор – член милиции вооружается и оснащается за свой счет, а требования в этом плане тут кто-то явно неглупый (и небедный, хе-хе) писал, так что раскошелиться надо довольно существенно. В общем, у меня под началом сейчас двадцать девять человек, что на двух больше, чем было изначально. Правда, половина из них совсем недавно бриться начали (совсем уж молодых не приняли, несмотря на слезы), и с вооружением и оснащением у них все обстоит очень… мм …пестро, скажем деликатно. Ну, по крайней мере, боевой дух на высоте.
Собственно, я не думаю, что бо́льшая часть наших дезертиров испугались именно возможных боев. В конце концов, нормальным мужикам, а здесь таких большинство, некоторая авантюристичность и желание немножко повоевать присущи. Куда вероятнее, что они просто не верят в нашу победу и не хотят потом неприятностей и разборок с властями на тему «антибританской деятельности». Ибо побегать с ружьем (не говоря уж о гневных речах под виски) – это одно, тут желающих полно, а вот садиться в тюрьму – совсем другое. Если уж начистоту – не будь я командиром взвода, тоже еще подумал бы, приходить или нет. В конце концов, местным я пока не стал, да и на этот самый трехпроцентный НДС мне плевать с высокой колокольни, а вот свой бизнес терять будет очень жалко. Но не бросать же подчиненных… да и друзей подставлять неудобно. Э-хе-хех, вечно меня моя ответственность подводит…
Ладно, что ж, надо мешки таскать, негоже отрываться от коллектива. Подхожу к куче и примериваюсь, выбирая, какой «на меня смотрит».
Веснушчатый паренек лет пятнадцати (никак не привыкну переводить возраст на здешние мерки), запыхавшись, вбежал в цех. Посыльный, что ли? Ага, точно.
– Сэр! Совещание у капитана Миндонсы!
Слава тебе господи, в которого я не верю. Как справедливо замечено народной мудростью, трындеть – не мешки ворочать, хе-хе.
– Спасибо.
Рации-то у нас имеются и даже есть пара башковитых молодых ребят с ноутами, умеющих их программировать, так что для тактического обмена они вполне годны. Но не надо считать противника идиотом, у бриттов вон целый броневик для РЭБ выделен и заботливо укрыт мешками с землей. Вполне может быть, что наш обмен для них – открытая книга. Поэтому наиболее важные сообщения пока что передаются посыльными, благо от пацанов с горящими глазами отбоя нет. А то совещание всех ротных и взводных – слишком заманчивая цель для бриттов, могут не удержаться от искушения. У них и на аэродроме 81-миллиметровые минометы есть (на той же гусеничной платформе), и на базе. До последней, правда, отсюда пять километров, почти предел дальности. Зато там еще стоит батарея 105-миллиметровых буксируемых орудий, и уж они-то и на втрое большую дистанцию гостинцев накидают без проблем. Остается надеяться на то, что расположение противника сейчас блокируют не меньше тысячи человек, и безучастными они при таком развитии событий не останутся.
– Рыжий! Скажи Дровосеку – он за старшего.
Вполне себе брюнетистый мужик моего примерно возраста, по неведомой причине взявший позывной «Рыжий», пыхтя под тяжестью мешка с землей, задавленно ответил: «Хорошо, босс».
«Босс» – это, кстати, они от нелюбимых ими же британцев подхватили, насколько я понимаю. Хотя тут каждый пятый – выходец с Островов (тех, не здешних), а если сюда приплюсовать всех родезийцев, австралийцев и юаровцев, так и четыре из пяти, пожалуй. Накалу страстей это не мешает, скорее наоборот.
Пройдя сквозь непривычно тихую промзону, быстро перебегаем вместе с пацаном дорогу и ныряем в дренажную канаву на другой стороне. К счастью, за дорогами здесь следят, так что ни травы, ни мусора на дне нет, только мелкие лужицы, оставшиеся от ночного дождя. Теперь нам по канаве, пригибаясь – двести метров в направлении города, а там свернуть в лес и еще стольник – вверх по склону до командного пункта. Фуф, ну и парилка, между прочим. По такой жаре в камуфляже, бронежилете и каске можно сдохнуть за десять минут быстрой ходьбы без всякой помощи со стороны противника. И не снимешь – надо же личному составу пример показывать. Да и вообще, как гласит старая военная мудрость, лучше литр пота, чем капля крови.
