– Это что за хрень? – передав планшет Наталье, с небрежным видом спросил Евгений. Ролик его заинтересовал, даже не ролик, а звуковое сопровождение.
– Хрень? – мягко переспросил голос у уха, и тут же плечо Евгения будто в тиски попало.
С трудом сдержавшись от болезненного вскрика, Евгений повернул голову и увидел у себя на плече огромную лапищу. Со сбитыми напрочь костяшками. Оглянувшись, парень встретился взглядом с внимательно смотрящим на него бугаем с соседнего столика.
– Слушай, я не понял, – произнесло чудовище и нахмурилось, – ты меня хренью назвал?
– Б-б-больно, – с трудом, шепотом произнес Евгений. Только присутствие Натальи рядом не позволяло ему сейчас закричать в голос.
– Эдуард, отпустите его, пожалуйста, – ангельским голосом попросила девушка, видя перекосившееся лицо Евгения.
– Как мы с тобой договорились? – повернулось к Наталье чудовище. Евгений бы сейчас все отдал, чтобы этот детина и с ним таким голосом разговаривал. Добрым.
– Что я называю вас Эдиком, – смущенно потупилась Наталья.
– Правильно, девочка, – улыбнулся бугай и вновь обернулся к Евгению. – Давай, друг, расскажи мне. Почему ты заставил эту прекрасную девушку плакать мне в телефон? Учти, я очень злой из-за этого. Очень. – Чудовище наконец отпустило Евгения и уселось на стул. Рядом. В опасной близости.
– Так ты что хотел-то? – вновь спросил великан, когда молчание Евгения затянулось.
– Н-н-ничего, – ответил тихо парень. Он очень сильно испугался и сейчас с усилием скрестил ноги под столом: ожидая Наталью, он выпил две кружки кофе, а теперь жалел, что в туалет не сходил. И теперь с каждым произнесенным чудовищем словом помочиться хотелось все сильнее.
– Как это ничего не хотел? – удивился Эдик и обернулся к Наталье. – Девочка моя, думаю, ты можешь идти. Я сейчас буду его бить, тебе на это смотреть не обязательно.
– Может, не надо бить? – небесной музыкой прозвучали для Евгения слова Натальи.
– Думаешь? Ну ладно, – улыбнулось чудовище девушке и обернулось к Евгению, – хотя это как договоримся.
Наталья с видимым облегчением поднялась и своей легкой походкой покинула кафе. Девушка относилась к тому типу людей, которые чужое неудобство или смущение в неприятной ситуации воспринимают почти так же тяжело, как и попавший в эту ситуацию человек.
– Я… в милицию… – попытался придать своему голосу твердости Евгений.
– Ну, если в милицию, то это можно, – добродушно протянул бугай и улыбнулся. Страшно улыбнулся. – Только тогда сначала бить буду, а потом в милицию, – спокойным голосом произнес Эдуард и мягко добавил: – Мне за это не будет ничего. Я ведь дурак и справка у меня есть. Представляешь?
Когда через пятнадцать минут Евгений оказался в туалете, у вожделенного писсуара, он испытал настоящее блаженство. Во-первых, оттого, что помочился наконец. Во-вторых, что смог дотерпеть. Удержался от позора. И в-третьих, счастье, что руки-ноги целы. И его не били. Как прекрасно жить, когда все целое и ничего не болит! И призрак больницы от побоев не маячит перед тобой!
Уже выходя из кафе, Евгений суетливо набирал номер телефона. Ну их на фиг, эти интриги. Надо еще Лехе позвонить. Пусть пока живет этот Нагибатор поганый. Нет, Евгений отомстит ему, конечно. Но как-нибудь потом.
* * *
Куртка полетела в сторону, ботинки так и остались на коврике в прихожей. Зайдя в квартиру, Алексей, быстро раздевшись, прошел на кухню и достал кастрюлю супа из холодильника. Выпив… или съев? Вылив в себя две поварешки холодного борща, Алексей заел их выловленным в гуще супа куском мяса и быстро пробежался в свою комнату.
Здесь всегда царил полумрак, озаряемый лишь мягким светом многочисленных диодных лампочек. Когда хозяин зашел и хлопнул по клавиатуре, замигало еще множество огоньков. Тут же приветственно зашумели кулеры, начав охлаждать пробуждающуюся мощную машину. Но прежде чем сесть в удобное кресло, Алексей сделал почти одновременно два движения – одной рукой включил чайник на столе рядом с компьютером, а второй достал трубку из кармана джинсов и кинул ее на кровать.
Телефон еще в полете заморгал лампочкой вызова. Но когда приземлившийся мобильник покатился по кровати, он попал в складку не заправленного одеяла и остался лежать дисплеем вниз. Телефон не вибрировал и не призывал мелодией – стоял на беззвучном режиме, который Алексей забыл выключить, уходя с работы.
