* * *
– Дэн, тема реальная, – все так же возбужденно говорил Филя, глядя на меня воспаленными от недосыпа глазами. – Смотри, есть проект виртуальной реальности, сейчас закрытый бета-тест идет. Набирают народ в основном из топ-гильдий в популярных игрушках. От нашей нескольких позвали, меня тоже. Завтра надо на собеседование идти.
– И на что соглашаться? – Я зевнул уже в который раз. Час поздний, а встал я сегодня в три ночи, чтобы границу без очередей пройти.
– Короче, говорят…
– Кто говорит?
– Вербовщик из той игры. В общем, там полное погружение, представляешь? Даже не 3D! Это просто революция будет, весь мир игр перевернет!
– Фил, давай короче? – поторопил я его, прихлебывая горячий чай.
– Вирткапсула! – гордо произнес Филя, когда я чашку на стол поставил. Вид у него такой, будто он сам эту вирткапсулу придумал.
– Ну и дальше что? – без энтузиазма спросил я.
– Как что дальше? Ты что, не понимаешь? Полное погружение, Дэн! Ты будешь полностью ощущать себя, вот, полностью! – Фил для наглядности ущипнул себя за грудь сквозь ткань майки.
«За зад себя ущипни», – чуть было не сказал я ему. Внутри поднималось раздражение, в основном на себя.
– Сколько времени в этой капсуле сидеть? Часа по три? А если мне в сортир захочется, твой вербовщик не объяснил, что делать? – с ходу накидал я вопросов, уже чувствуя предубеждение к этой вирткапсуле.
– Дэн, ты не понимаешь, – помотал головой Филя, – я же тебе сказал, две недели!
– Что? Две недели в капсуле? Да с дуба рухнул, дружище! Как я там две недели выдержу?!
– Там организм вводят в глубокий наркоз. Говорят, совершенно безвредно.
– Дружище, ты чего? Да я манал это! – покачал я отрицательно головой. – Две недели, в наркозе? Я как, на дурака похож? – скорчив гримасу, вопросительно посмотрел на Фила.
– Дружище, два миллиона! – убедительно повторил он.
– На хрена мне медаль нужна… если от меня свалила жена… – напел я ему и снова ощерился мысленно: – А если я после этого наркоза девушкам только другом стану? Или с сердцем проблемы будут?
– Дэн, ты не понял, – замотал головой Фил, – там уже много народа в этой теме участвовало. Пойдем, посмотрим хотя бы! Дружище, ну давай со мной, хоть на собеседование! Ты согласишься, я тебе говорю!
– И кто меня туда возьмет? – На собеседование сходить можно, хоть там попробую друга отговорить. Собеседование – еще не двухнедельный наркоз в вирткапсуле.
– Вот почему я тебя и звал. У меня два аккаунта, на одном ДК мой, второй я по фану создал – приста[1] качал.
– А двух персов на одном аккаунте религия запрещает? – удивился я.
– Да я второй для Светки думал, – махнул рукой Фил.
– Как она, кстати? – сморщился я, так чтобы он не заметил.
– Да как? С подружкой, на Пхукете. Пойдем, чара[2] твоего покажу – посмотришь, у меня прист тоже в нашей гильдии. А то мало ли, спросит тебя кто по персу, а ты запалишься. – Было видно, что Фила отсутствие жены совершенно не волнует.
– С подружкой, ага, – вздохнул я, шагая в его комнату с компом, у которого монитор был, как четыре моих по размеру. Встав рядом, еще раз вздохнул – я Свету давно знаю, дольше, чем Фила. И когда она говорила про папика, имела в виду совсем не отца, а состоятельного дядю, с которым встречалась до того, как моего друга на себе женила. Знаю-то знаю, вот только что теперь с этим знанием делать?
* * *
В большом конференц-зале престижного бизнес-центра собралось около пятидесяти человек. Все в основном моего возраста – лет по двадцать пять. Девчонок было меньше десяти – ну да, это если в онлайне любой из игр вокруг тебя прекрасные эльфийки кружат, то в реальности – каждой второй из них двадцать семь, и она, нет, он, вернее, бородат. Сидя на удобном стуле, я все ерзал, немного волнуясь – по приходу сюда, до того как в зале всех рассадили, ответил уже на десяток вопросов по аккаунту, стажу в ММОРПГ, гильдии, еще и поставил штук пять подписей на разных документах о неразглашении. На сцене за небольшой трибуной стояла молодая, но серьезная девушка. Дождавшись, пока все рассядутся, она постучала по микрофону, прерывая гомон.
– Здравствуйте. Меня зовут Наталья, я младший куратор проекта «Терра» в Северо-Западном регионе, – представилась серьезная девушка. – Я буду сопровождать погружение девятой волны, то есть вас. Прошу внимания. – Она надела на ухо небольшой наушник с микрофоном и отошла на край сцены. Коротко полыхнуло, и на огромном ЖК-экране сцены появилось изображение огромной карты мира. – Знакомьтесь, это «Терра», – произнесла Наталья и ненадолго замолчала, давая нам время переварить. – Почти полностью оцифрованная поверхность планеты Земля, представленная в виртуальном мире «Терра», – продолжила куратор после того, как раздалось несколько охов и «ничего себе», когда до присутствующих начало доходить понемногу. – Данные заносились согласно показаниям спутников, но только ландшафт, без городов. Да, не все территории занесены один в один; пустыни, Сахара, к примеру, это пока просто набор одинаковых рт-текстур, но локации, где происходит игровой процесс, их ландшафт и природа воспроизведены детально и очень похоже. По условиям соглашения, место появления в игровом мире для вас доступно только в Северо-Западном кластере. – Наталья шевельнула пультом в руке, и изображение приблизилось. Теперь на экране был квадрат с Финским заливом в центре. Виднелись еще частично Карелия, Псковская и Новгородская области – естественно, никаких подписей на карте не было, это я просто хорошо ориентируюсь.
