– Дэн, пойдем уже, всех в зале собирают, – дернул меня за плечо Филя. Закинув планшет за спинку кресла – выносить из зала их запретили, я двинулся в зал за ним следом.
– Все собрались? – оглядела поверх голов толпу Наталья и посмотрела в сторону дверей конференц-зала. В этот момент один из белых бейджиков в синей рубашке двери закрыл и кивнул девушке.
– Все собрались, – утвердительно произнесла Наталья. – Хочу вас огорчить – наши специалисты почти единодушно настаивают на повторном четырехчасовом погружении. Сразу скажу, ни у кого, судя по результатам тестов, противопоказаний к длительному нахождению в мире Терры не выявлено, но процедура должна быть соблюдена, настаивают наши медики. Повторное погружение будет проходить завтра, так что сроки сбиваются на один день. Время прибытия – ориентировочно к часу дня, будет инструктаж с каждым в отдельности и общий по отправке багрепортов гейм-мастерам. Все, всем до завтра, – кивнула девушка.
– А остаться ненадолго здесь чай попить можно? – негромко поинтересовался я у нее. Стояли мы совсем недалеко друг от друга.
– Конечно, можно, – кивнула Наталья.
– А телефон включить?
– И телефон включить можно. – Вопросов больше не последовало, и девушка скрылась за дверью кабинета, где я первое собеседование проходил.
– Дэн, здесь-то зачем? Поехали, в ресторане посидим, кофе попьем! – нахмурившись, посмотрел на меня Фил. Арина стояла рядом, также вопросительно глядя на меня, а вот Паша уже свинтил, быстренько распрощавшись.
– Не, езжайте, – кивнул я ему, – у меня тут дела нарисовались.
– Как скажешь, – не стал настаивать Филя. Мы с ним давно друг друга знаем, и он по тону почувствовал, что уговаривать меня не стоит.
Из кабинета, где находилась Наталья, второго выхода не было. Если только через вентиляцию. Но, может, она и по трубам ушла – склонен был я думать, когда прошло уже больше двух часов. Даже в туалет не вышла за все это время, или за чаем-кофе не сходила. Я весь извелся в ожидании – уже и эсэмэски, что в ближайшие две недели меня не будет на связи, отправил почти всему списку контактов. И довел до зубовного скрежета друга Леху, на которого сервис оставлял, втолковывая ему по десятому разу одно и то же.
Когда ожидание затянулось настолько, что я в змейку начал играть на своем телефоне, Наталья наконец появилась. С серьезным и сосредоточенным видом девушка быстрым шагом направилась к выходу из зала. Меня она не заметила – я в уголке примостился под бдительным взором одного из товарищей в синих рубашках. Парень уже дырку на мне взглядом протер, но не подходил и не говорил ничего.
– Наталья! Какая неожиданная встреча! – догнав ее, широко улыбнулся я, подходя ближе.
– Да? – осмотрелась вокруг девушка. – Действительно, неожиданная.
– Время позднее уже, – показал я на панорамное окно, за которым давно темнота сгустилась, – позвольте вас до дома подвезти? Мне все равно по пути будет. – Наталья хотела отказаться, судя по выражению лица, но я не дал ей слова сказать. – Делать нечего, дома не ждет никто.
– А меня ждут, – поджала губы девушка, – муж.
– Он же не на стоянке ждет, а я вам безо всяких задних мыслей просто предлагаю до дома подбросить, – быстро выдав на голубом глазу, попытался посмотреть на девушку взглядом кота из мультика про Шрека. – Даже пытаться флиртовать не буду, обещаю! – еще раз перебил я вознамерившуюся возразить Наталью.
– Я далеко живу, – предприняла последнюю попытку девушка.
– Какое совпадение, я тоже, – улыбнувшись, развел я руками.
– Мне еще около часа времени нужно, – оказывается, предыдущая попытка была не последней.
– Ничего страшного, – глупо уезжать сейчас домой, столько времени тут проторчав.
– На стоянке меня подождите тогда, – судя по виду, злясь на саму себя, сказала Наталья, – у меня кабинет на этаже, куда доступ по пропускам только.
– Машина прямо напротив главного входа стоит, – кивнул я, – «БМВ» темный, номер 737. Он там один такой будет, – сориентировал я девушку.
Пока сидел в машине, пришлось стать асом в змейке. Телефоны у меня всегда принципиально недорогие – я их роняю часто и даже «Нокию 3310» умудрился разбить как-то. Смартфон у меня тем более долго не проживет, и поэтому никакой альтернативы единственной игре в дешевом телефоне не было. Наконец стеклянные двери центра разошлись, и на улицу почти выбежала стройная фигурка. Я помигал фарами и вышел из машины. Когда Наталья подошла, галантно приоткрыл пассажирскую дверь перед ней.
