Рядом хлопнуло – эльфийская принцесса открыла портал и скрылась в нем, даже «до свидания» не сказав. Так, а не совершил ли я ошибку? Ладно, разбираться с этим буду уже после. А сейчас надо посмотреть, кто там нас ждет снаружи.
Делегация по встрече, к моему удивлению, была совсем небольшой. Всего пять человек. Три человека, вернее, орк и эльфийка.
Воймир, Тирион, Радиация, Шрек и… и у меня дыхание перехватило. Цирилла. Ира то есть.
Но почему-то выражение лица у присутствующих, когда я появился, стало как у девочки на картине Репина «Не ждали».
У всех, кроме Воймира.
– Эта? – поинтересовался князь, коротко глянув на Тириона, а после уперев тяжелый взгляд в демонессу.
– Эта, – кивнул советник. Но смотрел Тирион на меня сейчас, причем с плохо скрываемым удивлением. Да даже Шрек на меня глядел округлившимися глазами.
– Ты зачем архимага нагнула прилюдно, дева? – громом грянул голос князя в окружающей тишине.
– Он плохой человек. – Глаза Багини полыхнули красным, и взгляд Воймира она выдержала.
– Хорошо, – чуть тише проговорил князь, но после опять громыхнул: – Стражники мои тоже плохие люди?
– Не-е-ет, – махнула головой демонесса, – они просто невежливые!
Князь вздохнул тяжело и упер свой взор в меня. А после махнул рукой призывно и пошагал в сторону раскидистого дерева. Я двинулся за ним, стараясь и не отстать, и одновременно на бег не перейти.
– С тобой все в порядке? – внимательно посмотрел мне в глаза князь.
– В полном, – кивнул я, вопросом удивленный.
– Перекрестись, как там в вашей церкви принято, – неожиданно попросил князь.
А я даже и не знаю, как принято, если честно. Надеясь, что не ошибаюсь и что князь точно не знает, как надо, перекрестился справа налево.
– Хм, – качнул головой князь, – хорошо. Это твой демон? – показал он на Багиню, которая в этот момент на нас смотрела.
– Мой, – не стал я отрицать очевидного.
– Еще что натворит, спрошу с тебя. Ясно?
– Ясно, – покладисто кивнул я.
Черт, похоже, реальное попадалово. Как за демонессой уследить можно, интересно?
– Это хорошо, что ясно. Ладно, я звал тебя завтра, но раз уж сегодня свиделись, не буду время тянуть. Ты готов княжескую службу исполнить?
Хм, странный вопрос.
– Конечно, готов, – склонил я голову согласно.
– Задание будет не из легких, – пытливо посмотрел на меня Воймир.
– Паладины легких путей не ищут, – задрал я нос, подбородок выпятив. И тут же одернул себя от проявления классового пафоса.
– Паладины? – И князь удивленно на меня посмотрел.
– Паладины, – ответил я. Они что, сговорились меня про класс переспрашивать?
– Хорошо, – кивнул князь, – итак. Ты видел, как унесло в портал Драгомира? А куда его унесло, видел? Заметил, что там, на другой стороне портала?
– Нет, – покачал я головой.
– То, что я сейчас скажу, никуда дальше тебя не пойдет, верно?
– Я паладин, мой князь, – просто склонил я голову.
– По словам всех чародеев, которые занимались магическим поиском, Драгомира унесло на восток, в сторону Мглистых гор. Переговорные сферы так далеко не работают, – ответил на мой невысказанный вопрос Воймир, – так что искать его надо без помощи магии, пешим ходом. Ты готов?
– Готов, – просто пожал я плечами.
Нет, конечно, у нас еще дома дела, но не знаю, к каким последствиям приведет отказ князю, поэтому даже тени сомнений не показал.
– Это хорошо, что готов, – кивнул Воймир, – отрядов будет несколько, чтоб ты знал. Два уже вышли, еще один завтра, а тебе даю два дня на подготовку. Послезавтра жду тебя во дворце.
Не прощаясь, князь развернулся и пошагал прочь.
– А куда всех дели? – громко поинтересовался я, разводя руками в стороны, обернувшись к оставшимся четверым из комитета по встрече. Впрочем, никто моего веселья не поддержал, и улыбка у меня сползла с лица. А навстречу мне двинулась Ира.
По мере того как приближалась, девушка все замедляла шаг. И я невольно двигался все медленнее. Остановились мы на приличном расстоянии друг от друга.
– Привет, – не очень уверенно поздоровался я.
– Привет, – даже потупив взгляд на мгновение, произнесла Ира.
– Эсэмэску получила? – не стал я тянуть резину.
– Получила, – кивнула Ира.
